Арка Испытания. Книга 1 - Анна Токарева

полтора раза больше обычного альбомного листа. Карандашей они взяли много и обычных, и цветных.

— А как ты по ступени определил мой возраст? — Спросила Нирмала, когда они уже возвращались из города на стоянку цирка.

— Да просто. Все, кто добрались до девятой ступени Закалки тела, намного выше остальных. Те, кто решил остановиться на восьмой ступени и прошел первое Испытание, немного ниже тех, с девяткой. А те, кто не поднялся выше седьмой ступени имеют самый обычный рост.

— Так я же не на девятой ступени?

— Не перебивай и узнаешь. Дети с высоким талантом растут по ступеням быстрее остальных. Это отражается и на росте. В моем возрасте дети со слабым талантом обычно находятся в лучшем случае на пятой ступени. А я уже на седьмой, а это значит, что мой организм развивается быстрее и поэтому я выше остальных детей моего возраста. С тобой также.

— Получается в моем возрасте, — быстро посчитала в уме сроки развития Нирмала. — Дети со слабым талантом в лучшем случае на четвертой ступени, но намного чаще на третьей. Поэтому я выгляжу старше остальных детей. Но такой разницы было бы незаметно, если бы я росла в окружении детей с высоким талантом. Среди детей с таким же талантом, я бы ростом не отличалась.

— Да, — кивнул Ниро, поправив сверток с бумагой и карандашами, который для него не был тяжелым, просто нести его было неудобно. — Но, если решишь пройти Испытание Арки на седьмой ступени, постепенно разница сгладится. А если будешь развиваться дальше, то и в росте прибавишь.

— Я поняла, спасибо, — серьезно посмотрела на мальчика Нирмала. В приюте с детьми не делились такой информацией. Да и для абсолютного большинства из них это и не имело особого значения.

Среди знакомых девочке людей, прошедших Испытание на девятой ступени Закалки тела, не было. Сэл, Атма, Лая были невысокого роста, как и все остальные люди в городе. Хотя иногда она встречала и очень высоких людей на центральной площади Кихара, но не знала их, и того, когда они прошли первое Испытание тоже.

Понять это можно по количеству звезд под уровнем Одаренного.

Пройдя первое Испытание у Одаренного появляется татуировка с цифрой «1» на правом предплечье, ближе к сгибу локтя. Ниже цифры звездочками отображаются его Дары. Шесть золотистых звездочек в два вертикальных столбика по три звезды в столбике, при прохождении Испытания на девятой ступени Закалки тела. Три серебристых звездочки в один столбик, при прохождении Испытания на восьмой ступени. Одна белая звездочка, при прохождении Испытания на седьмой ступени. С каждым пройденным Испытанием количество звездочек увеличивается, за исключением тех Одаренных, кто прошел Испытание на седьмой ступени Закалки.

Ни у кого из тех людей она уровни и звезды не разглядывала, да и ходили те люди в основном в одежде с длинным рукавом.

Так, размышляя каждый о своем они и дошли до стоянки цирка. А там уже произошли разительные изменения. На высоченные столбы уже натянули яркую цветастую ткань. Причем шатер в центре был просто огромен, а вокруг него были еще шесть шатров поменьше. И множество маленьких шатров и навесов между ними.

Изменения коснулись также и повозок. Теперь перед ними, во внутреннем полукруге, стоял высокий столб, а к нему тянулись навесы от крыш повозок. Там, где еще утром были костры, теперь вместо них находились две весьма странно выглядящие конструкции.

Длинная стойка из металла, под ней низкий длинный стол, но короче стойки. На этой стойке висели огромные котлы и плоские глубокие сковороды. С внутренней стороны на ободах были вогнутые колесики, которые позволяли двигать их по стойке.

Сложив котомку со своими вещами в повозку девочек, Нирмала отправилась к поварихам, что крутились возле разделочных столов и непонятной конструкции. Отвлекать занятых поварих и покрикивающего на них главного повара она не стала. Зато подсела к Соре, что резала за столом какую-то зелень.

— Привет, а что это за штуковина такая? — Спросила Нирмала рыжеволосую девочку и показала на конструкцию пальцем. Для Нирмалы было очень странно видеть поварих без головных уборов. Вчера вечером и сегодня утром ей чужие волосы в еде не попадались, но кто гарантирует, что они не попадутся в другой раз?

— Ты кто? — Испуганно дернулась при виде Нирмалы Сора. А потом вгляделась ей в лицо и выдохнула с облегчением. — А это ты, Нира. Я тебя и не признала в этой одежде.

— Как тебе? — Нирмала не удержалась от того, чтобы похвастаться. Поэтому встала со скамьи и покрутилась перед девочкой. Сейчас она была в штанах, рубахе и жилете. Да еще и панама немного скрывала лицо в тени, вот Сора ее и не узнала сразу.

— Здорово. Тебе так лучше, чем в том платье, — Сора ответила простодушно, как всегда.

— Да по сравнению с тем платьем и мешок из-под картошки выглядел бы на мне лучше, — улыбнулась Нирмала девочке. — Так что это такое?

Нирмала присела обратно, а Сора принялась быстро шинковать зелень.

— Так это печь, — девочка сказала это так, будто ответ был само собой разумеющимся.

— Там что, какой-то нагревательный артефакт под столом? — Намного подумав, предположила Нирмала.

— Ну да, — пожала плечами Сора. — Он там в особом ящике лежит, изолированном. Нагревает только то, что над ним. Поэтому в центре горячее, чем по бокам, а котлы двигают, чтобы регулировать температуру.

Слова «изолированный» и «регулировать температуру» девочка проговорила старательно, повторяя их за взрослыми.

— Спасибо, теперь понятно, — кивнула Нирмала и увидела идущего к ним Ниро. Как только они вернулись на стоянку, мальчик отправился с покупками и отчетом к господину Тарну.

— Пойдем, покажу тебе твое место, — Ниро махнул рукой следовать за собой. Нирмала тут же вскочила и последовала за ним. — Мы начнем принимать посетителей после обеда, к тому времени ты должна уже переодетая сидеть на своем месте.

Как и всегда, стоило Ниро войти в образ исполнительного работника, как он тут же начинал отдавать приказы. Хотя в обычном общении был добрым и милым. Может так на него ответственность влияет? Или он как-то разграничивает работу и обычную жизнь, чтобы его слушались? Скорее всего, верны оба варианта.

— Смотри, твой навес между красным и зеленым