Господин посол - Уильям Харрингтон

- Ладно, - бросил Фрэнк, захлопывая крышку капота и поспешно влезая в машину. - Снимаемся.

Патрисия завела мотор. Они влились в поток машин на Первой авеню двинулись впереди "мерседеса". Тот свернул на улицу с односторонним движением и направился на север. До сих пор они ехали медленно, позволяя себя нагнать. Теперь пришлось прибавить ходу, и некоторое время они ехали бок о бок. Лал Али Хаваб был в каких-то десяти-двенадцати футах от Фрэнка. Фрэнк даже головы не повернул. Но несколько косых взглядов кинул.

- Мистер Мишень, - пробормотал он. - Если бы мы хотели его прикончить, проще некуда, верно?

Патрисия кивнула.

- Давай нажми, - велел Фрэнк. - Мы знаем, куда он едет, нужно попасть туда первыми и хорошенечко его рассмотреть.

Обставить быстроходный "мерседес" - легче сказать, чем сделать. Вот так, впритирку, они ехали почти до 65-й улицы. Там пришлось свернуть, чтобы отыграть у лимузина почти квартал, и теперь он затерялся сзади среди машин.

Патриция промчалась по 65-й на запад, выжимая из машины все, что могла, потом свернула на 64-ю и притормозила на стоянке возле Нью Индия Хаус. Фрэнк вылез и поднял капот. Когда подъехал "мерседес", Фрэнк лежал на крыле, запустив руки в мотор, и водитель лимузина раздраженно просигналил, круто разворачивая "мерседес", чтобы подъехать к тротуару.

Фрэнк - он был в белом гаражном комбинезоне - выпрямился и лениво прислонился к "понтиаку", разглядывая посла. Патрисия напряженно вцепилась в руль и вглядывалась через ветровое стекло.

Лал Али Хаваб оказался маленьким и тощим. Темно-коричневая кожа, блестящие черные волосы - Патрисии он напомнил обитателей испанского Гарлема и завсегдатаев Грэмерси-парка. Он был самым обыкновенным индийцем, похожим на всех тех, кого она случайно встречала на улицах и часто видела в университетском городке.

Замкнутый, чуть надменный, он явно привык, что к нему относятся почтительно. Он дождался, пока помощник откроет дверь, поднесет кейс, отдаст распоряжения шоферу. Ожидая, он стоял, выпятив грудь и задрав подбородок, и глаза с тяжелыми веками не удостаивали вниманием ни помощника, ни шофера.

На смотрины им было отпущено только полминуты. Потом Мистер Мишень скрылся за дверями консульства.

Фрэнк захлопнул капот. Патрисия снова завела мотор.

- Ну, вот и он, - сказала она Фрэнку, когда тот скользнул на переднее сиденье.

Фрэнк кивнул и промолчал. Он прислонился к дверце и смотрел на Патрисию - как она подавала немного назад, чтобы хватило места вывернуть в объезд "мерседеса". Весь день его явно занимало, что она ведет машину босиком.

- Слишком много здесь людей на улице, - заметила она. Ставлю тысячу, многие из них - переодетые шпики.

Фрэнк огляделся и сказал:

- Ты слишком нервничаешь. Но ты права.

Она больше не проронила ни слова, пока не выехала с территории консульства и не остановилась у светофора. Там она сказала:

- Остается не так много мест, где его можно взять. У ООН нельзя, у консульства тоже. И...

- Он бывает и в других местах, - возразил Фрэнк. - Нужно только тщательно следить.

- Не понимаю, почему он приехал так рано, - продолжала она. - Может, не собирается задерживаться надолго?

- Задержится.

Она пожала плечами.

- Если нет, когда начнется сессия Генеральной Ассамблеи, вместо него будет выступать кто-нибудь другой.

- И мы будем знать, где его найти, - кивнул Фрэнк.

- Может быть, приедет индийский министр иностранных дел? - предложила она. - В "Таймс" писали...

- Забудь про министра, - оборвал её Фрэнк. - Этого нам только не хватало! Если появится такая шишка, копы натыкают вокруг консульства в пять раз больше людей. Станут сопровождать его машину. А статус этого парня нам, похоже, по зубам.

Она замолчала, пробиваясь сквозь стремительный плотный поток машин на мосту Квинсборо, потом через реку, потом вверх по 31-й стрит и снова к реке по 37-й авеню в Квинс, потом по 21-й и, наконец, по коротенькой, грязной улочке под названием Вест Уотерсайд.

Фрэнк отпер гараж, и Патрисия завела "понтиак" внутрь. Пока Фрэнк запирал двери и зажигал пыльные лампы дневного света, она включила фары. Остальные машины тоже были здесь: бело-зеленый "плимут" и желтый "додж". Пока они не были похожи ни на машину полиции, ни на такси; на них не было ни дополнительных фонарей, ни надписей. Но выкрасил их Фрэнк профессионально; пульверизаторы ещё валялись в углу гаража. Он заставлял ребят работать на износ в удушливой жаре: снимать шины и бамперы, закрывать окна и хромированные накладки защитной лентой и газетами.

Патрисия восхищалась, как у него ловко получается. Он говорил, что раньше никогда машин не красил, но знает, как нужно делать. По крайней мере, получилось все неплохо.

Она выбралась из "понтиака". Эта машина для разъездов стала предметом ожесточенного спора, в котором Фрэнк одержал победу. Он настоял, что им нужна третья машина. Ладно уж, по крайней мере, купил не новую. А "додж" и "плимут" были новехонькими. В машины, оборудование и причиндалы, в аренду гаража Фрэнк вбухал десять тысяч долларов. И ещё установил сигнализацию.

Фрэнк разгуливал вокруг "плимута", проверяя на ощупь покраску. Тот все ещё был залеплен защитными лентами и газетами. Фрэнк их местами отодрал и пощупал отделку.

- Жарко здесь, - пожаловалась Патрисия.

В фургончике вправду было жарко. От нагретого винила сиденья её розовые шорты промокли насквозь, а белая футболка прилипла к спине. Погоня её вымотала.

- Смотри, куда ступаешь, - предупредил Фрэнк и показал на её босые ноги и на мусор на пыльном полу гаража. Сам он сбросил комбинезон и натянул шорты и белую рубашку, висевшие на крючке.

- Смотрится хорошо, - кивнул он в сторону покрашенных машин. - Теперь подходит время главного: сделать их действительно похожими на то, что предстоит изображать.

- В любом случае, у нас есть время, - сказала она.

Он пожал плечами.

- Не знаю. Мистер Мишень в городе. Чем быстрее мы будем готовы и чем быстрее его сцапаем, тем лучше.

Патрисия покачала головой.

- Тебе придется изрядно попотеть, чтобы убедить в этом наших ребят. Помни, для нас огласка не менее важна, чем деньги. Мы хотим захватить его во время сессии Генеральной Ассамблеи. На открытии сессии его место будет пустовать, и одним этим мы привлечем внимание!

Фрэнк покачал головой и простонал:

- О, Господи! Ваша проклятая страсть к шумихе отправит всех нас в дом, где небо в клеточку.

- Давай отсюда выбираться, пока мы не загнулись от жары, - предложила она.

Он кивнул.

- Ладно. Сегодня вечером кому-то нужно будет прийти сюда, снять оставшуюся ленту и газеты с машин, убрать и отнести подальше, пока тут все не вспыхнуло. Самое подходящее дело для твоего дружка. Пора и Скотту хоть что-нибудь сделать.

- Давай я вернусь и все сделаю, - предложила она.

- Нет, ты не вернешься, - отрезал Фрэнк. - Все сделает Скотт. Если он собирается участвовать в затее, придется ему хоть немного погорбатиться.

С Сикес-стрит они съехали, и Патрисия снова жила в квартирке на Монингсайд. Она вернулась домой, приняла ванну и переоделась, зашла к Изи, а потом отправилась на Восточную 52-ю улицу, в их новую квартиру.

Время шло к одиннадцати. Швейцар её уже запомнил. Он поздоровался и вызвал лифт. Пока он не начал её узнавать, приходилось стоять и ждать, пока её изображение передавалось наверх в квартиру по теледомофону. Но Фрэнк основательно изучил здание перед тем, как снял квартиру. И знал, как переправить Мистера Мишень внутрь так, чтобы швейцар не заметил.

Дверь открыла Памела.

- Здесь Дик и Тедди, - предостерегающе улыбнулась она.

Патрисия кивнула и заглянула мимо неё в гостиную. Ну конечно, их соседи были здесь: Дик курил и пил виски, а Тедди, беременная почти так же заметно, как и Памела, пила пиво. Они заглядывали пару раз в неделю, всегда со своей выпивкой. Соседи оказались англичанами. Дик работал на "Бритиш Лейланд Моторс" и каким-то образом должен был доставлять машины в Штаты.

- Скотт в маленькой спальне, - прошептала Памела. - Он спит, они не знают, что он здесь.

- Где Фрэнк?

- Звонил, поговорил со Скоттом. Еще до того, как пришли Дик с Тедди.

- Он велел Скотту идти в гараж?

Памела пожала плечами.

- Не знаю, что он там сказал. Скотт пошел на кухню, приготовил дозу, укололся и отпал.

Улыбаясь, Патрисия зашла в гостиную, подсела к Дику и Тедди и приняла от Дика бокал "J&B". Марк тоже поднял стакан.

Марк выглядел вполне счастливым. Без бороды, с уложенными волосами он выглядел как коренной обитатель этой квартиры, которая обходилась в двадцать пять сотен долларов.

- Продвигаются дела с диссертацией, Анна? - спросил Дик.

- О-о, понемногу. Понемногу, - отозвалась Патрисия.

- Интересно. Если у тебя есть с собой какие-нибудь материалы...