Господин посол - Уильям Харрингтон

Джош задумчиво кивнул.

- Это верно. Вот почему к нам не присоединились Брайан с двойняшками. Если кто-то сомневается, прошу, скажите сразу. Пожалуйста. Это не шуточки решение на всю жизнь. Никто из нас больше никогда не сможет жить нормально - во всяком случае, под настоящим именем...

- Ладно, - нетерпеливо отмахнулась Памела, - хватит. Все мы любители психоанализа. И все чему-то преданы: Фрэнк - сладкой жизни, остальные ... ну, тоже хорошей жизни, но добываемой совсем другими методами. Все мы или святые, или идиоты. Давайте дальше.

- Ты, девочка, - неожиданно обратился Фрэнк к Памеле. - Ты снимешь квартиру. Ты и вот этот тип. Ты в положении. Ему мы купим приличный костюм, обкарнаем патлы, и вы будете выглядеть прелестной молодой парочкой, которая решила снять прелестную квартирку.

- Не возражаю, - согласилась Памела. - Пожить несколько месяцев в прелестной меблированной квартирке совсем неплохо - особенно ради революции.

- Полагаю, с этим решено, - сказал Джош.

- Верно, - отозвался Фрэнк. - Теперь позвольте изложить мои идеи насчет главного - как доставить мистера Мишень в ту прелестную квартирку, которую мы собираемся снять. Как с улицы переместить его в нашу квартиру.

- Как? - спросила Джуди.

- Брать его наверняка придется на улице, - подчеркнул Фрэнк. - Нам должно здорово повезти, чтобы удалось взять его в ресторане, парикмахерской или где-нибудь еще. Но на улице есть шансы - Скажем, в лимузине или в такси. Итак, как мы остановим лимузин или такси? Ну, есть несколько способов, но наиболее изящный, какой я смог придумать - остановить его полицейской машиной. Поэтому вот что нам понадобится в тот великий день: полицейская машина.

- Господи Иисусе! - воскликнула Джуди. - А почему не танк? А как насчет президентского лимузина? На него кто хочешь клюнет!

- Хочешь угнать патрульную машину? - скептически хмыкнул Марк.

- Нет, - возразил Фрэнк, - сделать.

- Сделать? - не поняла Джуди.

- Заткнись и дай Фрэнку сказать, - оборвал Джош.

- Верно, это не так легко, - согласился Фрэнк. - Придется купить или арендовать новый "плимут". Спрячем его в каком-нибудь гараже и выкрасим в белый с зеленым. На крышу можем поставить что-то вроде фальшивой мигалки. Машине придется пробыть на улице с час - не больше. Для такой цели мы сумеем сделать достаточно хорошую подделку.

- Ладно, - кивнул Джош. - Где будем красить? Ты уже придумал?

Фрэнк пожал плечами.

- В этом городе есть люди, которые покрасят что угодно. Но я придумал лучше - мы сделаем все сами. Так безопаснее.

- Допустим, - согласился Марк. - Значит, к стоимости операции добавится цена новой машины.

- Двух, - поправил Фрэнк. - Может, даже трех.

- А что ты собираешься делать со второй?

- Выкрасить её в желтый.

- Под такси, подозреваю, - хмыкнула Патрисия.

- Верно, - кивнул Фрэнк. - Ложная полицейская машина остановит лимузин. Мистер Мишень с водителем перейдут в такси. Мы доставим их на квартиру. Машины отгоняем прочь и бросим.

- Где ты собираешься красить машины? - спросил Марк.

- Я рассчитывал на гараж, в котором работаю, - признался Фрэнк. - Но, боюсь, придется нам снять какой-нибудь склад или что-то вроде того.

- Снова деньги, - вздохнул Марк.

- Верно, снова, - согласился Фрэнк. - Между прочим, друзья, сколько их у вас? Сколько вы можете собрать прямо сейчас?

Джош погладил бороду и нахмурился.

- Пару тысяч, - прикинул он. - Может, чуть больше.

- Господи! - воскликнул Фрэнк. - Боже милостивый!

- Мы же не копили деньги! - объяснил Джош. - На такое мы просто никогда не рассчитывали. У нас и в мыслях не было таких расходов.

Фрэнк простонал:

- Ага, у вас есть гениальные идеи, но вы понятия не имеете, во что они обходятся.

- Вот почему мы приняли тебя, - парировала Патрисия.

Фрэнк снова вздохнул.

- Ладно... Ладно. Если мне придется спонсировать всю операцию, значит, так тому и быть. Или придется забыть обо всей затее. Но сколько бы я ни вложил, я хочу получить деньги обратно - сверх моей половины.

Джош кивнул.

- Мы соберем, сколько сможем. Ты добавишь остальное. Потом разницу компенсируем. Согласен?

Фрэнк кивнул.

- Думаю, лучше нам требовать два миллиона, - заключила Джуди. - А то остается все меньше и меньше...

Фрэнк сидел в кабинке "Ля бель фуршет" и холодно разглядывал сидевшего напротив Саймона. Тот неловко ежился под его неподвижным взглядом.

Фрэнку не нравился прозрачный лак на ногтях Саймона, он едва выносил запах лосьона после бритья, который всегда исходил от него тяжелыми волнами. С другой стороны, он восхищался его манерой одеваться и чувствовать себя пупом земли.

- Где сейчас Адель? - спросил Фрэнк.

Удивленный, что долгая пауза разрешилась подобным вопросом, Саймон моргнул, на мгновение запнулся, и наконец сказал:

- Боюсь, Адель снова заняла свою привычную камеру.

- Как это случилось?

Саймон облизнул губы.

- Знаешь, бедняжка стала безнадежной наркоманкой.

- Может, следует внести за неё залог? - предложил Фрэнк. Она знает такое, что может нам немало навредить.

Саймон качнул головой.

- Все равно она туда вернется - через неделю, через месяц или два. Во всяком случае, на Адель можешь положиться. Что она знает, унесет с собой в могилу.

Фрэнк снова пялился на Саймона, пока тот не отвел глаза.

- Я хочу говорить с тобой о новом деле, - начал Фрэнк. Дело крупное, и в нем кое-что найдется для тебя. Интересуешься? Но я не хочу, чтобы Адель о нем хоть что-то слышала.

- Нет проблем, - заверил Саймон. - Мы с Адель просто друзья, и только.

- Я говорю, вообще хоть что-то, - беспощадно подчеркнул Фрэнк. - Я не хочу, чтобы она вообще знала о его существовании.

Саймон поднял брови и кивнул.

- Я слышал, до августа она не выйдет.

- Дело займет гораздо дольше.

- В любом случае, - заметил Саймон, - она ближе тебе, чем мне.

- Ладно, годится. Но только до тех пор, пока мы друг друга понимаем.

- Я тебя понимаю.

- Ладно, - повторил Фрэнк. - То, над чем я сейчас размышляю - дело крупное. Очень крупное. Фактически, мой бенефис. В долю взять я тебя не могу. Но хорошо заплачу за все, что ты для меня сделаешь.

Саймон несмело улыбнулся и принялся разглядывать свои сплетенные пальцы. Потом рассудительно заметил:

- Сложновато участвовать в серьезном деле - большое дело - большой риск - и не рассчитывать на долю. Рискует каждый одинаково, будь он партнер или просто наемник.

- Для тебя никакого риска нет, - заверил Фрэнк.

Тут Саймон удивился.

- Как это?

Фрэнк тяжело вздохнул.

- Я работаю с группой партнеров, - пояснил он. - Оригинальные ребята. Я им не доверяю. Вот тебе и придется за ними проследить. Это раз. Кроме того, я хочу, чтобы ты взял на себя некоторую часть моей работы, чтобы они думали, что я гораздо лучше, чем я есть, и будто я могу поспеть везде одновременно. Понял?

Саймон кивнул.

- Это просто банда психов, - пожаловался Фрэнк. - Наверняка кого-нибудь отправят за мной приглядывать. Я хочу, чтобы ты прикрывал мне спину.

- И твой отход, - сказал Саймон.

- И мой отход.

- И я смогу это сделать, открыто не влезая в дело? спросил Саймон. Настолько остаться в стороне, что, если у тебя возникнут неприятности, у меня их не будет?

- Я не хочу, чтобы ты влезал в дело, - подтвердил Фрэнк.

- Сколько?

Фрэнк пожал плечами.

- Скажем, двадцать пять тысяч.

Саймон поднял на него изумленные глаза.

- Видно, дело и взаправду крупное, - протянул он. - Не возражаешь, если я спрошу, сколько ты собираешься на нем заработать? Если все выгорит?

Фрэнк оскалился.

- Миллион долларов.

Часть вторая

3 сентября

Лал Али Хаваб прошел мимо помощника, услужливо распахнувшего перед ним дверь, и остановился на крыльце, щурясь от яркого полуденного солнца и с рассеянным удовольствием наслаждаясь картиной, которая ему всегда так нравилась: плотный поток машин стремительно и тихо лился на фоне подпиравшей небо пестрой стены небоскребов Манхэттена.

Послу хватило мгновения, чтобы охватить все это взглядом. Мгновения, которое понадобилось помощнику, чтобы его обойти и распахнуть дверцу ожидавшего у парадного входа длинного черного "мерседеса". Внимание посла переключилось на лимузин, слабая улыбка поблекла, и он нырнул внутрь.

Напротив, на другой стороне улицы, за рулем старого салатного фургончика марки "понтиак" сидела Патрисия, наблюдавшая за Лал Али Хавабом в маленький бинокль. Фрэнк копался под капотом, изображая проблемы с мотором. Только благодаря этому они могли торчать на Первой авеню и наблюдать за выходом индийского посла.

- Ладно, - бросил Фрэнк, захлопывая крышку капота и поспешно влезая в машину. - Снимаемся.

Патрисия завела мотор. Они влились в поток машин на Первой авеню двинулись впереди "мерседеса". Тот свернул на улицу с односторонним движением и направился на север. До сих пор они ехали медленно, позволяя себя нагнать. Теперь пришлось прибавить ходу, и некоторое время они ехали бок о бок. Лал Али Хаваб был в каких-то десяти-двенадцати футах от Фрэнка. Фрэнк даже головы не повернул. Но несколько косых взглядов кинул.