Невзгодам вопреки - Люсиль Картер

– Уж не знаю, что у него с ней за отношения, – произнес Ларри, не глядя на племянницу. – Однако, судя по всему, он неспроста ее с собой потащил. Видно, у него тоже рыльце в пушку. Никогда не поверю, что он не спит с этой красоткой.

Эмили страшно захотелось запустить в дядю чем-нибудь тяжелым, однако под рукой не было ничего, кроме диванной подушки.

– Я никогда не поверю в то, что Марк мне изменял! – твердо сказала Эмили.

– Ну так теперь точно изменит, – безжалостно произнес Ларри. – Будет искать утешения в ее теплых объятиях. Кстати, а что за тип приходил к тебе? Мэри сказала, что вы ворковали с ним почти полдня.

– Он просто мой знакомый. – Эмили устало прилегла на диван. – Поздравлял меня с днем рождения.

Ларри хлопнул себя ладонью по лбу и воскликнул:

– А ведь и точно! У тебя ведь день рождения был! А я и забыл о нем.

– Все забыли, даже мой собственный муж, – хмуро проговорила Эмили. – А вот абсолютно посторонний человек даже подарок мне подарил.

– И у тебя с этим парнем ничего нет? – не поверил Ларри.

– Представь себе! – огрызнулась она. – О, что мне теперь делать, просто ума не приложу!

– Я вижу только один выход: лететь следом за Марком. Лондонский адрес фирмы я тебе дам.

– Я не могу! Он не примет меня!

– Тогда жди год и после развода начнешь жизнь сначала, – съязвил Ларри. – Все, у меня больше нет на тебя времени. Я должен заниматься делами. Между прочим, твой брат приезжает сегодня. Поговори с ним, возможно, он что-нибудь придумает.

Эмили лишь скептически хмыкнула. Со своим братом она практически не общалась. Они не нашли общего языка в детстве, и глупо было надеяться, что могут подружиться сейчас.

Тэд прибыл вечером, как всегда с помпой. Он въехал в ворота на шикарном спортивном автомобиле красного цвета. Ларри чуть не расплакался, увидев своего любимчика. Каким бы Тэд ни был шалопаем, как бы ни орал на него в приступах гнева Ларри, все равно молодому красавчику все прощалось. Эмили всегда немного завидовала способности брата выходить сухим из воды.

– Дурацкий автомобиль, – сказала она, похлопав по капоту машины. – И цвет идиотский.

– Это почему еще? – спросил Тэд немного обиженно.

– На красных спортивных машинах, дорогой, обычно ездят гламурные девушки или геи. Поскольку женщиной тебя вряд ли можно назвать, у меня закрадываются определенные подозрения…

– Ты не в духе, сестренка? – зло спросил он. – Уж не потому ли, что твой муж выкинул тебя из дома и из своей жизни, а сам нашел достойную женщину?

Эмили кинулась к нему, чтобы отвесить оплеуху, но Ларри встал между ними.

– Полегче, ребятки! – сказал он, хмуря брови. – Вы же родственники!

– Мне Мэри роднее, чем он, – фыркнула Эмили и, развернувшись, поспешила к дому.

Брат не оставил ее в покое этим вечером. У Эмили иногда закрадывалось подозрение, что он терпеть ее не может. Тэд всегда пытался уколоть сестру побольнее либо вообще не обращал на нее внимания. Например, на вечеринках Тэд делал вид, что Эмили не существует. Особенно когда вокруг нее начинали виться поклонники. Завидовал, что ли?

Она, честно признаться, тоже не очень-то его любила. Слишком уж разными людьми они были. Их родители, погибшие шесть лет назад, всегда пытались примирить и сдружить брата с сестрой, но и мать с отцом в конце концов сдались. Тэд рос избалованным ребенком, любимчиком, которому все прощалось. И именно за это ему доставалось от Эмили больше всего, так как она не терпела несправедливости.

В этот день она делала все, чтобы не попадаться Тэду на глаза до ужина. Однако, когда семья собралась за столом, он принялся язвить.

– Итак, ты потеряла богатого мужа из-за собственной непроходимой глупости, сестренка. Тебе стоило родиться блондинкой, дорогая.

– А тебе научиться шутить.

– У меня это получается куда лучше, чем у тебя – удержать мужа.

– Если бы не я, ты бы сейчас просил милостыню, дорогой. – Они всегда были вежливы, пока их препирательства не достигали той грани, когда хочется вцепиться друг другу в глотку. – Или ты хочешь сказать, что нашел бы деньги для спасения нашей фирмы?

– Это все, на что ты сгодилась.

– По крайней мере, я стою гораздо дороже, чем ты. От тебя одни убытки. Кстати, сколько тысяч ты спустил на своих девиц в этом месяце?

– Хватит! – Ларри хлопнул ладонью по столу. – Вы оба невыносимы. Или ешьте молча, или выматывайтесь из-за стола.

Некоторое время брат и сестра только хмуро переглядывались. Когда подошло время десерта, Тэд расслабленно потянулся и выдал:

– Кстати, дядя, я хотел поговорить с тобой о делах сегодня вечером. У меня есть предложение, которое, я уверен, принесет нам солидную прибыль.

Эмили прыснула.

– Неужели нашему малышу Тэду в кои-то веки пришла в голову светлая мысль? Нет, я ни за что в это не поверю! Наверняка кто-то поделился с тобой своими идеями, и ты уворовал одну из них, братец.

– Если она сию секунду не заткнется, я за себя не ручаюсь! – рассвирепел Тэд.

– Эмили, прекрати, будь добра! – прикрикнул на племянницу Ларри. – Тэд, мы поговорим с тобой позже. Сейчас мне нужно немного поработать.

Он поднялся из-за стола и поспешил уйти, даже не отведав десерта. Ларри ненавидел, когда племянники начинали препираться.

Эмили погрузила ложечку в малиновый пудинг и кинула взгляд на Тэда. У него был обиженный вид, как и всегда, когда дядя не поддерживал своего любимчика.

– И что же ты будешь делать теперь, Эмили? – спустя некоторое время спросил Тэд. – Снова выйдешь замуж?

– Пока что я еще замужем, – спокойно сказала она. – И мой муж не собирается разводиться со мной.

– А я слышал совсем другое.

– Ты всегда больше верил сплетням, чем словам своей сестры.

– Думаешь, тебе удастся вернуть Марка Смарта? – хмыкнул Тэд. – Ларри рассказал мне о том, что произошло. Я немного знаю Марка, нам довелось с ним пообщаться накануне твоей свадьбы, и вот что я думаю: он никогда не вернется к тебе. Слишком гордый.

– Думай, что хочешь, Тэд.

– А вообще было бы неплохо, если бы тебе удалось вернуть муженька.

Эмили удивленно взглянула на брата, но тот усмехнулся:

– Я к тому, что жаль терять такого богатого родственничка.

– Думаешь, он бы снабжал тебя деньгами до конца твоих дней? Это вряд ли. Марк любит людей, которые умеют и хотят работать. А ты способен только тратить деньги.

– А что умеешь ты, Эмили? – Он встал и облокотился о стол, наклонившись к сестре. – Терять новоприобретенную любовь, от которой бегала целых два месяца? Если мы разоримся, дорогая, то все пойдем ко дну. И ты в том числе. Мы с дядей найдем, как заработать. А вот ты окажешься на нашей шее, так как ничего не умеешь делать!