Невзгодам вопреки - Люсиль Картер

– Это у меня-то опыта нет? – возмутилась Мэри. – Очень интересно! Между прочим, у меня счастливый брак! Я живу с мужем душа в душу! Так что знаю, что такое семейное спокойствие! А вот вам лишь предстоит это узнать, да и то я сильно сомневаюсь, что вы способны это сделать!

Мэри гордой походкой вышла из комнаты. Эмили покачала головой, подхватила чемодан и поставила его возле двери, как напоминание о том, что завтра, возможно, начнется новая, счастливая жизнь.

– О, как я рад, что ты из тех женщин, которых не нужно ждать по несколько часов! – воскликнул Клифф, увидев, что Эмили уже ждет его. Эмили так не терпелось уехать, что она спустилась вниз за двадцать минут до приезда Клиффа.

– Я умираю от нетерпения! – призналась она. – Единственное, что меня беспокоит: как я перенесу качку.

– Уверен, что все будет в порядке, – заявил Клифф, отбирая у Эмили чемодан. – Кроме того, я ведь врач и лично прослежу за тем, чтобы ты чувствовала себя на сто баллов.

– Ловлю тебя на слове! – рассмеялась она и села в его автомобиль.

Через час они уже были на причале. Увидев огромный лайнер, Эмили задохнулась от восторга. Она с минуту стояла молча, а потом издала радостный стон.

– Нравится? – гордо спросил Клифф, как будто лайнер был его собственностью.

– О, очень! Просто чудо! Поверить не могу, что мы на нем поплывем!

– Уже через сорок минут, – взглянув на часы, сказал Клифф. – Нам следует поторопиться, Эмили.

Они взошли на борт лайнера, и стюард проводил их в каюты, соединенные смежной дверью. Эмили не слишком это понравилось, но она ничего не сказала. Она вовсе не была обязана впускать Клиффа в каюту и в свою жизнь. Однако, скорее всего, ей все же придется сделать это.

Распаковав вещи, Эмили взглянула в иллюминатор. За стеклом плескалась вода, почти на уровне задвижки. Молодая женщина вдруг почувствовала тошноту, глядя на качающиеся волны, и поспешила сесть в кресло, чтобы прийти в себя. Она глубоко дышала и от нечего делать разглядывала каюту, которая ничем не отличалась от номера в приличной гостинице. В дверь постучали, и Эмили воскликнула:

– Входи, Клифф!

– Откуда ты знаешь, что это я? – спросил он, появившись в комнате.

Спасибо и на том, что он пока еще не воспользовался смежной дверью, подумала Эмили.

– Кто еще может прийти ко мне? – удивилась она.

– Как тебе понравилась каюта?

– Все очень здорово. Но меня немного тошнит, – пожаловалась она.

– Уже? – рассмеялся Клифф. – Эмили, но мы еще даже не отчалили! Держу пари, что это от волнения.

– Скорее всего, – попыталась улыбнуться она.

Клифф подошел к ней и присел на ручку ее кресла, оказавшись совсем близко. От него пахло дорогим парфюмом. Он явно намеревался ее поцеловать, и потому Эмили поспешно встала. Клифф неодобрительно посмотрел на нее и хмыкнул:

– Ты меня боишься?

– Что? – Она сделала вид, что удивилась. – Почему ты так считаешь?

– Просто показалось. – Наверное, он решил не тратить время на выяснение отношений. – Может быть, прогуляемся? Мы вот-вот отчалим. Не хочешь на это посмотреть?

– Да, с удовольствием. – Эмили улыбнулась ему. – Клифф, я хотела сказать тебе… Я очень благодарна, что ты пригласил меня.

Он шагнул к ней и приложил палец к ее губам.

– Не нужно лишних слов, Эмили. Я вижу, что ты счастлива. А в последнее время у тебя слишком редко на губах появлялась улыбка. Я рад, что тебе все нравится.

Он взял ее за руку и вывел из каюты. Они поднялись наверх, с трудом протиснулись в толпе пассажиров к бортику и посмотрели на берег, где провожающие махали руками на прощание. Эмили вдруг остро ощутила свое одиночество. Ведь ее никто даже не проводил, не пожелал счастливого пути… Ларри только буркнул, чтобы она была осторожнее, а Тэд ухмыльнулся и выразил надежду, что домой она вернется с решением снова выйти замуж.

– Что такое? – спросил Клифф, наблюдавший за ней. – Ты снова погрустнела.

От этого человека ничего невозможно скрыть, подумала Эмили с неудовольствием.

– О, все в порядке, Клифф, я просто задумалась!

Он встал сзади нее и обнял за талию, словно уже считал себя ее любовником. Эмили это было неприятно. Она как можно деликатнее высвободилась из его объятий и предложила посидеть немного на корме в шезлонгах. Однако уже через пару часов Эмили почувствовала сильное головокружение и тошноту и вынуждена была спуститься в каюту, где ей стало совсем плохо. После очередного забега в ванную она легла на постель и закрыла глаза. Собираясь в эту поездку, Эмили думала, что развеется и развлечется, и вот теперь надежды на это таяли на глазах.

Не придется ли мне пролежать в каюте всю неделю? – с тоской подумала Эмили. Вот был бы номер!

Когда пришел Клифф, она не открыла ему, притворившись, что спит. Он несколько раз робко постучал в дверь и потом ушел к себе. Она слышала, как он ходит по своей каюте. Через некоторое время его шаги стихли, и Эмили уснула.

11

Она села на кровати и схватилась руками за живот. Качка совсем не шла ей на пользу. Ее мутило второй день подряд. Зачем только она согласилась на эту морскую прогулку?

Эмили поплелась в ванную и, глубоко дыша, попыталась избавиться от тошноты. Морская болезнь не отступила, как обещал Клифф, через сутки. Становилось только хуже.

Придя немного в себя, Эмили переоделась и поднялась на палубу. Кроме Клиффа, там еще никого не было.

– А ты ранняя пташка! – весело сказал он, когда увидел ее. – Я думал, что ты проспишь до обеда.

– Мне не до сна, – простонала она и опустилась в шезлонг. – Меня страшно мутит.

– Ну ты еще можешь ходить, значит, тебе не так уж и плохо, – смеясь, сказал Клифф. – Моя матушка, например, вообще не переносит морских прогулок. Однажды мы с ней неделю плыли на другой континент, так она вообще не вставала с постели!

– Ты меня обрадовал, – сказал Эмили с сарказмом. – Но мне почему-то от этого не легче.

Он протянул ей стакан холодной воды, и Эмили сразу же осушила его до дна.

Прохладный бриз освежал ее лицо, и молодой женщине немного полегчало, однако из шезлонга она выбраться отказалась.

– Извини, но пока рано, – сказала Эмили в ответ на предложение Клиффа прогуляться по палубе. – Возможно, я только к вечеру приду в себя.

– Если хочешь, сойдем на берег сегодня же, – серьезно предложил он. – Капитан – мой друг, и он высадит нас в первом же порту.

Эмили с надеждой взглянула на Клиффа. Он рассмеялся и погладил ее по плечу.

– В твоих глазах столько радости, словно я предложил тебе руку и сердце.

– О, по этому поводу я не стала бы радоваться. Слово «брак» вызывает у меня аллергическую реакцию.

– Не все мужчины такие, как Марк, – сказал Клифф.