Эмуляция: Иллюзия Контроля - Егор Гориллс

Так ведь?

Была мысль попробовать остаться тут и не возвращаться назад, но она мелькнула больше вскользь — как расплывчатый, маловероятный вариант. Может быть, после боя имело бы смысл поговорить с тем напыщенным глашатаем и попробовать закрепиться здесь.

Может быть.

Но теперь в этом не было необходимости. Барьер пал. Мы могли добраться до людей. Мы больше не были обречены на гибель сразу после выхода. Да и военные наверняка подтянутся нас забирать, как только мы появимся. Егоров это гарантировал — нашу доставку обратно в целости и сохранности. Пока мы ещё представляли ценность для властей и спецслужб.

— Да ладно! — воскликнул Кос и плюхнулся на ближайшую кровать. — Вот так должен был начаться Турнир? А не на арене? Какого хрена тут вообще происходит?

Но мы не успели толком удивиться происходящему, как в большие двери на другой стороне помещения ворвался запыхавшийся и, судя по всему, злобно ругающийся… человек?

А, нет, не человек. Его фигура была гуманоидной, но кожу покрывала плотная чешуя, а голову венчали крупные роговые наросты. Лицо напоминало змеиное — без растительности, с вытянутыми чертами. Изо рта периодически высовывался длинный раздвоенный язык. Он тяжело дышал, но явно не собирался останавливаться.

— Вот вы где! — закричал он, стремительно приближаясь. — Куда вы делись после боя⁈ Как вы вообще смогли пройти обратно⁈ У нас была запланирована куча мероприятий! Такое событие — новый мир вошёл в Систему, и от него сразу же выставлены новички на Турнир! Вы победили в первом бою! Где вы, чёрт подери, были⁈

Мы переглянулись, кто с растерянностью, кто с лёгким недоумением — никто из нас не понимал, о чём он вообще говорит.

— Я ваш сопровождающий на Турнире! — продолжал змееголовый, размахивая руками. — И даже не смог с вами встретиться перед боем! Как это вообще возможно⁈ Вы в своём уме⁈ Подали заявку за год до начала Турнира — а теперь ведёте себя так, будто впервые здесь и не в курсе, как тут всё устроено⁈

Пока он вопил и метался по комнате, я молчал.

Думал.

Не зря же у меня теперь аспект Разума, правильно? Вот и думаю.

Очень активно думаю.

Змееголового, похоже, вообще не смущали нестыковки в его собственной речи. Подали заявку год назад, но новички в Системе и сразу на Турнир. Ха-ха. Видать, мозгов в змеиную башку не завезли — все ушли на чешую и пафос.

— Простите, уважаемый, — я прервал его, и, чтобы он точно заткнулся, потянулся к атрибуту, выпуская не сильную, но вполне ощутимую ауру страха. — Не могли бы вы не суетиться и спокойно рассказать, что тут вообще происходит?

Он замер, уставившись на меня с откровенным ужасом. Открывал и закрывал рот, и это выглядело бы почти забавно, если бы не одно, но — у него было всего два зуба, но оба выглядели точно как у ядовитой змеи: длинные, тонкие и явно смертельно опасные.

— Мы всё это время были в своём мире, — сказал я ему, делая шаг вперёд.

Он моргнул и вздрогнул, но с места не сдвинулся.

— Мы вошли в Разлом — и нас выкинуло сразу на арену. Какие ещё заявки на Турнир за год до начала? О чём вы вообще говорите, если наш мир в Системе всего пару недель? А?

Я практически навис над ним, давя и аурой, и ростом — оказалось, он был на две головы ниже меня, да и выглядел щуплым, если не сказать хилым. Но я не стал бы недооценивать. Быстрая оценка выдала результат, который слегка шокировал. Очень хотелось отступить и переспросить, но… нет. Уверенное лицо. Психологическое давление.

Давим дальше.

Уровень: 72

Основной атрибут: СКРЫТО

Дополнительный атрибут: СКРЫТО

Сильные стороны: СКРЫТО

Слабые стороны: СКРЫТО

Таких ребят мы ещё не встречали, и что он может выдать на своём уровне — я бы очень не хотел проверять. Уж слишком странная у него аура, и слишком спокойно он стоит, несмотря на страх.

Но теперь отступить — значит потерять лицо. А у меня почему-то было стойкое ощущение, что здесь это важно. Не столько то, какой у тебя уровень. А кто ты есть.

Как ты держишься. Смотришь. Говоришь.

И давишь.

И да — высокоуровневый ксенос действительно начал лепетать что-то невнятное, оправдываясь, опустив глаза в пол. Даже Система, похоже, не могла толком разобрать его бормотание, переводя только обрывки: разберусь, простите, вина…

— Хватит, — резко остановил его я. Голос — чёткий, холодный. — У нас нет времени на это. Таймер тикает, и мы готовы драться. Именно с этой целью мы сюда шли. До боя у нас двадцать минут. Где арена?

— Бой, да… бой… — забормотал чешуйчатый, уже куда более внятно. — Бой будет вечером. Через три часа. А сейчас вы должны пройти со мной — с вами хочет встретиться господин Борос. Он является официальным спонсором Турнира и одним из его организаторов. Вы должны были увидеться с ним сразу после боя, но… выход с Арены был перенастроен как портал… Я разберусь. Пройдёмте, пройдёмте, нужно торопиться…

Змееголовый резко подошёл ко мне и неожиданно подхватил под локоть с нереальной силой, пытаясь буквально утащить за собой. Но я упёрся и метнул взгляд на свою команду.

— Со всеми нами? — уточнил я, не двигаясь с места.

— Нет-нет… — замотал он головой, будто даже испугался самой идеи. — Только вы. Остальные могут остаться здесь. Тут есть всё необходимое для отдыха.

— Иди, — кивнул мне Сэм. — Тут с тобой ничего не должно случиться.

— Уверен? — уточнил я, намекая на его аспект. Он, как-никак, был моим живым индикатором проблем.

— Участники Турнира защищены договором между Сущностями, — спокойно вмешалась Нита. — Тот, кто нарушит его, будет уничтожен — вне зависимости от своего статуса и силы. Само пространство этого места защищает нас от всего… кроме того, что будет происходить на Арене.

— Это я точно знаю, — добавила она, и в её голосе не было ни сомнений, ни пафоса. Только уверенность. Проверенная временем.

— Ладно, пойдем, поболтаем с твоим Боросом, — кивнул я. — У меня накопилось множество вопросов.

Глава 9

Боросом оказался тот самый напыщенный мужик, который объявлял о начале Турнира. Теперь у меня появилась возможность рассмотреть его поподробнее и если издалека он показался вполне себе человеком, то вот вблизи стало ясно — он лишь похож.

Черты его лица были утонченные и немного вытянутые, а на слегка зеленоватой коже на скулах, висках и подбородке проступали небольшие костяные наросты под цвет кожи. И не было даже намека на