Культиватор Сан Шен - Михаил Владимирович Баковец

— Красивая. Похожа на одну из богинь, которые создали Храмы. Может даже это она самая, только в ином облике. Что ты хочешь с ней сделать?

— Продать. Мне больше интересны деньги, чем антиквариат из древности.

— Чудно ты говоришь, — хмыкнула она. — Давай спросим у Абхея сколько она стоит?

— Давай.

Колокольчик едва-едва смолк после нашего ухода, когда мы его вновь заставили забиться.

— Что-то позабыли, друзья мои? — вопросительно взглянул на нас торговец.

— Господин Абхей, взгляни на ещё одну вещь, — Мей прошла до стойки и положила на неё мой трофей.

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался он. — Хм…

После первого осмотра, он достал из-за стойки увеличительное стекло и несколько мелких разноцветных мелков, которыми стал чиркать по краям пластины и с тыльной, пустой стороны. Я обратил внимание, что пара мелков оставляли на зелени камня иной, отличный от собственного цвета. Чёрный рисовал красным, а зелёный жёлтым.

— Господин Абхей, — не выдержала Мей. — Так что?

— М-м-м, — пожевал тот губами и вернул пластину обратно на стойку, — очень интересная вещь. Древняя. предположу, что она из заброшенных городов в землях демонов, так? — и посмотрел на меня. Сообразил, что травнице достать такое не под силу.

— Так, — подтвердил я.

— Изображена Богиня Шетр а. Её изображения сами по себе крайне редко встречаются. Так ещё и выполнена она на так называемом молочном нефрите.

Мне название материала ничего не сказало. А вот у Мей вырвалось удивлённое:

— Ого!

— Купите? — спросил я торговца.

Тот несколько раз отрицательно мотнул головой:

— Увы, нет. Только пластина стоит не меньше золотой монеты. А с богиней все пять. И это то, что дал бы торговец вроде меня, чтобы позже перепродать за десять. У меня таких денег просто нет.

— Жаль.

— Если желаете, господин Шен, то я могу поискать покупателей. За небольшой процент.

— Сколько? — уточнил я.

— Пятнадцать.

— Побойся богов, господин Абхей, — нахмурилась девушка. — Это грабёж.

Тот пожал плечами, мол, воля ваша.

— Я сам. Благодарю за помощь, — чуть поклонился я мужчине и покинул его магазинчик.

— Подумать только, — произнесла Мей, когда мы с ней возвращались домой, — целых пять золотых. Я столько и за три месяца не зарабатываю. Причём больше половины тратится на наши с сестрёнкой нужды.

— Так и риска меньше, Мей. Я чуть голову в том городе не сложил, — ответил я ей.

— А он далеко? — поинтересовалась она. — Где?

— Даже не думай туда соваться.

— Я и не думаю. Мне просто интересно.

— Вот потому я тебе и не скажу.

— Какой же ты вредный, Сан, — надулась девушка. Впрочем, обижалась она недолго. Ещё до того, как мы вернулись домой она меня простила.

Глава 9

ГЛАВА 9

— Можно эту книгу? — я указал на потрёпанный толстый томик в лавке букиниста, куда меня занесли прогулки по городу.

— Детские сказки? Пожалуйста, — продавец протянул мне книгу. — Только будьте поаккуратнее. Всё-таки, это книга.

— Разумеется.

Совсем случайно выяснил, что вместе со знанием языка мне досталась и понимание местной письменности. Кстати, процент неграмотных среди аборигенов был совсем небольшим. Худо-бедно читать и складывать цифры могли почти все. Книги и учебники не являлись драгоценностью, как на Земле до определённого века, пока не появился печатный станок и не стал широко употребляться. Хоть и не были совсем сильно распространены. Сказывалась прошлая эпоха до того, как случилась глобальная катастрофа, приведшая к упадку, массовой гибели населения с потерей многих знаний и привычек.

Буквально после десятой перевёрнутой страницы я понял, что находку нужно брать.

— Сколько? — я взглянул на торговца, внимательно следившего за каждым моим жестом.

— Серебряная монета, господин, — быстро сказал он.

— Здесь всё целое? Или мне проверить на месте ли все листы?

— Что вы, господин, что вы, — он аж руками всплеснул в порыве эмоций. — Я такое никогда не выложу на прилавок. Всё испорченное складываю в том углу.

— Держи, — я достал монету и вручил ему. — А где тот угол с мусором? Там есть хоть что-то интересное и полезное, пусть и в виде части?

— Что-то есть, — пожал он плечами.

— Я хочу взглянуть

— Да, господин. Я сейчас покажу.

На целый час я закопался в два сундука, заполненных старыми книгами. Почти у всех не хватало листов. Половина была лишена обложек, у второй они присутствовали в крайне плачевном виде. Валялись и отдельные листы, и связанные в пачку либо в рулончик.

Домой к сёстрам я вернулся с полной сумкой книг разной тематики. Сказания, учебники, летописи, описания путешествий, книги из прошлого до катастрофы. Пока девушки хлопотали по дому, я погрузился в чтение с головой.

Как бы ни показалось странным, но чуть ли не половину исторических событий и местных реалий я узнал из сказок для детей и сказаний. Возможно их специально создавал умный человек, чтобы довести подобным способом историю до разума детей, начав предупреждать и предостерегать от старых ошибок с младых ногтей.

Звучит банально, как дешёвый сценарий для ужастика, но причиной разрушения старого мира стало появление в нём демонов. Вину возлагают то на отдельного практика, который был слаб и ленив, но хотел всего и сразу прямо здесь и сейчас. То на секту практиков, которые ничего не представляли из себя. Были мелкими, пакостливыми и завистливыми засранцами, мечтавшими о силе со славой и желая властвовать над всеми. В стремлении заполучить могущество они обратились к чуждым тварям из иного мира и открыли им дорожку в этот. Но как только на человеческую землю ступила нога монстров, началась великая война. Тогда сильных практиков было на пару порядков больше. Впрочем, как и архидемонов. Армия людей смогла закрыть прорыв в иной мир, откуда шли неисчислимые легионы чудовищ, но вся полегла там. Немногие смогли вернуться и рассказать о победе. Архидемонам тоже досталось так, что они до сих пор зализывают раны и больше не возглавляют армии для походов на человеческие земли. Вместо себя отправляют эмиссаров, или кого-то из демонов попроще, как и из числа продавшихся людей, чёрных или демонических практиков. Также ходят слухи, что архидемонов вообще не осталось или их буквально один-два на весь мир.

Но