Перекрёсток параллельных миров - Ирина Швед

Когда я выбралась из кустов, плейбой радостно улыбнулся. Красавец. Увидела бы всё это Гизела, я бы отправилась на Колыму пешком. Отвесив церемонный поклон, Линц сопроводил его комплиментом:

– Мадам, вы ослепительны.

А, нет! Не на Колыму. Прибили бы сразу, и до ночи не дожила бы.

Поднимаясь на обочину, я поскользнулась, шлёпнулась на колени. Линц тяжело вздохнул, подойдя, подал руку. Когда я протянула ладонь, он усмехнулся, сказал ехидно, обращаясь к Мартину:

– Деревенский мальчишка.

Блин! Маникюр. Я – молодец.

Мартин подошёл, глянул на мои руки, кивнул: «Угу. Поехали. Сам же говорил, времени нет». Линц кивнул, подхватил меня. Хоп, и я в карете. Класс. А он теперь всегда меня на руках носить будет? Линц покачал головой:

– Я бы мог, но не думаю, что у меня будет на это время, – совершенно серьёзно ответил плейбой, устанавливая посреди кареты столик, прятавшийся в сиденье кареты. Украсив столешницу льняной салфеткой, плейбой начал выкладывать еду прямо на ткань – жирную курицу, хлеб, овощи. Мужик, что скажешь? Не он же стирать будет. Но поскольку и мне не грозила доля прачки, я не стала возмущаться. Достав нож, Линц начал нарезать хлеб толстыми скибками, а я всполошилась – где нож, которым убили секретаря?

– Что ищете? – Линц сверкнул очками, откинул плащ, лежавший на диване кареты, достал знакомый свёрток, – это? Зачем вам нож?

Маникюр делать. Или он думает, что я его прибью по-тихому? Плейбой улыбнулся загадочно, откинул волосы с лица, сказал, что ожидает от меня любых сюрпризов. Вот же паразит! Снова заигрывает. И откуда ты такой взялся? Линц доверительно сообщил:

– Родители говорили, что нашли в капусте, но я не поверил.

Мы ехали долго. Я устала, сама не заметила, как снова уснула. Линц ухаживал за мной, как за ребёнком – подушку подкладывал, одеялом укрывал. Решил стать мне родной матерью? Кстати, может, расскажет, кому он собирался меня сплавить?

– Никому, – удивился Линц, – барк шёл в Бургис. Там вас должны были встретить и привезти в Ройтте.

Да? А сказать было нельзя?

– Извините, мадам, не хотел будить. Вам накануне досталось.

Получив новую должность, Линц стал серьёзен и не особо разговорчив. Шуршал бумагами, читая какие-то документы, и всё, что мне оставалось – это смотреть в окно и гадать, что будет дальше. Конечно, жаль, что мне не дали заглянуть в избушку и забрать рюкзак с вещами, но теперь, когда я стала феей, могу пожалеть только о короне и паспорте и то, только из-за фотографии, а остальное!.. Наколдую. А вот в Ройтте я собиралась, так почему бы и не прокатиться, тем более что проезд и охрана за счёт компании? А если я побегу, всё равно найдут, вернут, могут ещё какую-нибудь пакость устроить. Нет, побег, как я понимаю, надо тщательно готовить, а не действовать спонтанно.

К вечеру карета въехала на холм, с которого открывался роскошный вид на окрестности: справа – озеро, луг, впереди на холме – большое белоснежное здание. Это королевский дворец? Линц кивнул:

– Да, приехали.

Огромная королевская резиденция Ройтте была построена на плато, венчавшем вершину высокого холма, возвышавшегося над округой. Северо-восточный склон холма был относительно пологим, и именно там была проложена дорога, ведущая во дворец. У подножия северного и западного склонов плескалось достаточно большое озеро, а южный склон холма больше походил на каменную стену, вскарабкаться на которую можно было только с альпинистским снаряжением. Наверное, такие естественные преграды и расслабили архитектора, который планировал дворец. Здание, построенное в виде трилистника, мало подходило для обороны. Не помогли бы и массивные башни, венчавшие окончания крыльев дворца. Скорее, башни были простой данью Средневековью, а не защитным сооружением.

Если глянуть на королевскую резиденцию сверху, то она напоминала круг, поделенный на три равные части. Северный сегмент занимал двор. За крылом, смотрящим на северо-восток, находились хозяйственные постройки. А между южным крылом и северо-западным был разбит огромный парк, спускавшийся по склону холма к озеру. Вот такая география.

Поднявшись по извилистой дороге, мы въехали в ворота, хотя, ворота – это громко сказано. Ржавые створки, распахнутые настежь, держались только потому, что вросли в землю на полметра, не меньше. Проскакав по многочисленным ухабам двора, щедро заваленного разнообразным мусором, карета замерла у крыльца, съехавшего набекрень, как фуражка лихого казака. Из дверей выскочили какие-то мужики, одетые кто во что горазд, засуетились вокруг. Следом за мужиками, кажется, слугами, к карете подошёл тот самый истинный ариец, который помешал нам в Кастелро.

Линц помог мне выйти из экипажа, поздоровался с аристократом, представил нас друг другу:

– Мадам Маргарита, Берт Валевски.

Парень снисходительно кивнул головой, но и только. Сказал, обращаясь к Линцу, что подходящих апартаментов для мадам нет, и выразил надежду, что Мартин всё устроит.

– Устроит, – согласился Мартин, тут же возразил, – но завтра.

– Март! – прикрикнул Линц, но рыжий заученно перечислил:

– Апрель, май, июнь, июль, – и скрылся во дворце. Мы пошли следом. Мужики – впереди, я – за ними, как собачка на поводке. Слышала, как Линц, отвечая на вопрос Берта, сказал:

– Мартин сказал, что мадам движется прямо на нас. Я в окно глянул – ничего не видно. Вдруг сверху – бум, и я понял, что мадам спрыгнула на крышу кареты с дерева.

– Ого.

Берт оглянулся, окинул оценивающим взглядом. Да, я такая.

Мы прошли по дворцу, который напоминал барак после артобстрела. Начали подниматься по лестнице. Кажется, меня запихнут в самый дальний угол, чтобы не путалась под ногами. Почти так и случилось. Меня привели в апартаменты, находившиеся на третьем этаже южного крыла. Извиняясь за бардак, Линц сказал:

– Мы вас не ждали, мадам.

– Но вы могли надеяться.

Плейбой улыбнулся, кивнул головой:

– Простите, мадам, не подумал, – и эти двое откланялись.

М-да. Вот это я вляпалась. Ещё бы понять – во что именно?

Когда вдалеке затихли шаги, я открыла окно. Ш-шух! В комнату спикировал пёстрый комок перьев. Сквич??

– Где тебя носит? – забухтела птица, устраиваясь на подоконнике, и начиная чистить перья. – Уж давно должны были прикатить. Я жду-жду, а тебя всё нет. Где загуляла?

Что? Он знал?

– Конечно. Под утро замок неожиданно проснулся. Народ забегал. В спальню вломился этот, очкастый, но ты не проснулась. Он постоял, посмотрел, сказал, что будить жалко, забрал тебя, и потащил куда-то. Слугам было приказано собирать багаж и отправлять в Ройтте. Я и полетел сразу сюда. Жду-жду, а никто не едет. И где вы были?

Поскольку делать мне было особо нечего, рассказала, как проснулась на корабле и, подумав всякое, решила бежать. Сквич глянул, как на идиотку, уточнил:

– Ты плавать умеешь?

Ну, да. Но это неважно. И я начала рассказывать, как попала на остров и познакомилась со змеёй. Сквич ухал, ахал, переспрашивал по сто раз, не веря в мой рассказ. А когда я сказала, что имею права на Три королевства, выдал:

– Ну, понятно, почему тебя сюда отправили. Квадрилиус тебя притянул, раз ты его хозяйка.

Да? И что теперь? Мне отсюда не уйти?

– Можешь попробовать, – предложил Сквич, – но могу поспорить на всё, что хочешь – ты вернёшься. Или сама, или привезут.

Класс!

Новости так меня расстроили, что я решила отвлечься – принялась изучать выделенные мне апартаменты. Комнаты были пусты, и только в одной стояло огромное лежбище, четырёхспальное, не меньше. Вероятно, гигантские размеры кровати стали причиной, по которой ложе не украли – не пролезло в двери. Ладно, до утра перекантуюсь. А тут что? Я заглянула в смежную комнату. Ого! В этих апартаментах был туалет! Правда, примитивный, но туалет! Обалдеть. А ещё в комнатах были трубы центрального отопления, которые тянулись по всему этажу и уходили вниз! Правда, вода из системы была слита, но!.. Офигеть! Как я понимаю, это тоже дело рук Хельмута? Или кто-то другой постарался? Ответа на этот вопрос пока не было, потому я поужинала и легла спать.

Утром появился Мартин. Церемонно поздоровался, сказал, что пришёл привести всё в порядок. Я в простоте душевной подумала, что он убираться будет, но Мартин показал, на что способен. Он прошёлся по комнатам, оставляя после себя мебель, карнизы, шторы, посуду. Я такого никогда не видела и, мягко говоря, обалдела. А мастер на все руки, проявив хороший вкус и огромные познания в магии, удалился, не дослушав мою корявую благодарность. И я ещё гадала, как меня нашли. Когда в доме есть колдун восьмидесятого уровня, чего бы и не найти. Но как теперь удрать?

Когда Мартин ушёл, я впустила в комнаты Сквича, повела рукой, показывая новую обстановку. Ехидная птица тут же всадила шпильку: