Том 1. Клоун - Cuttlefish That Loves Diving

— Что? — опешил Клейн.

Данн остановился перед ним, его серые глаза впились в глаза Клейна:

— На месте происшествия записок, оставшихся от Четвёртой Эпохи, не было. Их не было во всём доме. Уэлч мёртв, Ная мертва. Вы — единственная зацепка.

— ...Хорошо, — помолчав, выдохнул Клейн.

Записки исчезли... Вот это уже странно! А я ведь даже не подумал о том, куда делись эти записки Четвёртой Эпохи!

Данн незаметно кивнул и, проходя мимо Клейна, сказал:

— Заприте дверь. Вы идёте со мной в дом Уэлча. «Специалист» ждёт нас там.

Беззвучно вздохнув, Клейн почувствовал, как сердце забилось в тревоге.

Он хотел отказаться, даже сбежать, но понимал, что после сна Данн Смит наверняка настороже. Учитывая разницу в силах между обычным человеком и Потусторонним, шансов на успех было мало.

У него наверняка есть пистолет... И он, скорее всего, много практиковался в стрельбе...

Мысли в его голове метались, но в конце концов Клейн решил смириться с реальностью:

— Хорошо.

Эх, придётся действовать по обстоятельствам. Может, та моя особенность во сне снова сработает...

— Тогда идёмте, — тон Данна был совершенно ровным.

Клейн сделал пару шагов и остановился:

— Мистер Смит, я... я бы хотел сначала зайти в умывальную.

Я ведь для этого и вышел...

Данн не стал его останавливать, а лишь пристально посмотрел на него:

— Без проблем, Клейн. Поверьте, в ночи я гораздо сильнее, чем вы можете себе представить.

В ночи... — беззвучно повторил Клейн эти слова.

Он не стал рисковать и, послушно справив малую нужду, умылся холодной водой, чтобы окончательно прийти в себя.

Переодевшись и надев шляпу, Клейн закрыл дверь и тихо последовал за Данном вниз по лестнице к выходу из дома.

В этой тишине Данн Смит вдруг спросил:

— Почему в конце сна вы хотели сбежать? Чего вы боялись?

Мысли Клейна пронеслись со скоростью молнии. Он ответил:

— Я не помню, что делал в доме Уэлча, не помню, был ли я непосредственной причиной их смерти. Я боялся, что в итоге всё свалят на меня. Я не решился рисковать. Лучше было сбежать, отправиться на Южный континент и начать новую жизнь.

— На вашем месте я поступил бы так же, — Данн открыл дверь, и ночной прохладный ветерок разогнал духоту в подъезде.

Он не боялся, что Клейн сбежит, и сам первым сел в повозку — ту самую, что Клейн видел во сне: четырёхколёсную, с одной лошадью, извозчиком и гербом полиции — «два скрещённых меча, увенчанные короной» — на боку.

Клейн последовал за ним и обнаружил, что внутри пол застелен толстым ковром, а в воздухе витает успокаивающий аромат благовоний.

Сев как попало, он, чтобы завязать разговор и выведать больше информации, спросил:

— Мистер Смит, если, я говорю, если, «специалист» подтвердит, что я действительно потерял память, и других улик, доказывающих, что я виновник, а не жертва, не будет, дело закроют?

— Теоретически да. Мы будем искать эти записки другими способами. Если они ещё существуют, их найдут. Конечно, перед этим мы убедимся, что на вас нет проклятия, что не осталось следов злых духов, что нет психологических проблем, и вы сможете спокойно и здорово жить дальше, — Данн Смит улыбнулся, но улыбка его была немного странной.

Клейн уловил это и, забыв об облегчении, тут же переспросил:

— Теоретически?

— Да, лишь теоретически. В этой области всегда полно искажённых, противоречащих здравому смыслу, невероятных вещей, — Данн посмотрел Клейну в глаза. — Их продолжение, их завершение иногда не поддаются нашему предвидению и контролю.

— Например? — Клейну стало немного страшно.

На почти пустой улице повозка неслась вперёд. Данн достал трубку и понюхал табак:

— Когда мы думаем, что дело закрыто и всё вернулось в норму, оно может вернуться самым ужасным и жутким образом. Несколько лет назад мы расследовали дело одного культа. Они заставляли своих последователей совершать самоубийства в качестве жертвоприношений злому богу. Один из последователей, когда его выбрали, инстинктивно захотел жить. Этот инстинкт победил глупость, ересь и наркотики, и он тайно обратился в полицию.

— Дело передали нам. Это было простое задание, потому что у культа не было Потусторонних, а бог, которому они поклонялись, был выдумкой их лидера, который, ради наживы и удовольствий, потерял человеческий облик. Мы отправили всего двоих наших людей, и с помощью полиции быстро прикрыли этот культ, никого не упустив. А того, кто обратился к нам, мы проверили: ни следов злых духов, ни проклятий, ни психологических проблем, ни расстройств личности, ничего странного.

— После этого его карьера пошла в гору, он женился на прекрасной женщине, у них родились сын и дочь. Казалось, все тени прошлого рассеялись, а ужас и кровь забылись.

Тут Данн Смит усмехнулся:

— Но в марте этого года он, будучи финансово обеспеченным, любящим мужем и отцом умных и милых детей, умер. Задушил сам себя в своём кабинете.

Свет багровой луны проникал в окно повозки, падая на Данна Смита.

В этот момент его самоироничная улыбка показалась Клейну жуткой, необъяснимо жуткой.

«Задушил сам себя...» — Клейн беззвучно втянул воздух, словно увидел свой собственный печальный конец.

Даже если сейчас обойдётся, это лишь временная передышка?

Есть ли способ решить эту проблему окончательно?

Стать Потусторонним, чтобы противостоять этому?

В повозке воцарилась тишина. В голове Клейна роились мысли, но ни одна не задерживалась надолго.

В этой гнетущей тишине повозка ехала долго и быстро.

Когда Клейн уже решился, набравшись смелости, спросить Данна Смита о возможном решении, повозка остановилась.

— Мистер Смит, мы приехали к дому Уэлча, — донёсся голос извозчика.

— Выходим, — Данн поправил своё чёрное пальто до колен. — Ха, кстати, «специалист» для прикрытия выдаёт себя за самого известного медиума в графстве Ахова.

Клейн, отогнав другие мысли, с любопытством спросил:

— А кто она на самом деле?

Данн обернулся, его серые глаза были глубоки:

— Настоящий «медиум».

Глава 14: Медиум

Настоящий медиум... — Клейн мысленно повторил эту фразу и, не говоря ни слова, последовал за Данном Смитом из повозки.

Дом Уэлча в Тингене был отдельно стоящим особняком с садом. За коваными железными воротами пролегала дорога, достаточно широкая для четырёх повозок. По обеим её сторонам через каждые пятьдесят метров стояли уличные фонари. В отличие от тех, что Клейн видел в своей прошлой жизни, это были газовые фонари. Столбы были высотой с человека, чтобы было удобно