Золото Рюриков. Исторические памятники Северной столицы - Владимир Анатольевич Васильев

— Алеша! Скажи, пожалуйста, мне, на что ты надеялся, когда искал со мной встречи?

Вспоминая о Елизавете, желая увидеть ее, Алексей никогда не задавался таким вопросом. Ему просто хотелось побыть вместе, поговорить, вспомнить прошлое. И в то же время в нем жило чувство вины — он все не мог простить себе, что растерялся, когда узнал о несчастье, обрушившемся на Лизу.

Сейчас рядом с ним стояла женщина, во многом превосходившая его по богатству, красоте, влиянию в обществе. Как ни парадоксально, благодаря случившемуся несчастью она стала фрейлиной. И было бы сейчас неуместно сожалеть о том, что он не приехал в столицу и не увез любимую в уездный городок Галич.

«Она снова, как в юные годы, испытывает меня», — с опаской подумал Травин, чувствуя себя скованным.

Словно поняв, что доставляет ему неудобство, Елизавета отпустила Алексея, но не отошла. У него возникло острое желание поцеловать ее. Но остановил вопрос: кто она теперь для него?

Елизавета вдруг стала рассказывать историю, как после пожара оказалась у дальних родственников, а потом в Зимнем дворце. Алексей внимательно слушал ее до того места, как Лиза попала во дворец. Дальнейшая жизнь девушки его не интересовала. Лишь местами, где среди вороха воспоминаний о жизни царской семьи вдруг оказывался эпизод, связанный с ним, Алексей настораживался, стараясь не пропустить ни одного слова. Все остальное время он просто всматривался в ее лицо, стараясь найти в нем знакомые черты.

В какой-то момент ему стало не по себе — он вдруг подумал о Татьяне, которая должна была вот-вот родить ему третьего ребенка. Сегодня, проводив мужа до двери, она попросила долго не задерживаться.

— У меня плохое предчувствие, — сказала Татьяна, тяжело дыша, оглядывая всего его, словно прощаясь навсегда.

— Я скоро буду, — торопливо ответил он, отворачиваясь, чтобы не видеть мокрые от слез глаза жены.

«Знала бы она, куда я пошел», — рассеянно подумал он и попытался вновь вслушаться в плавную речь Елизаветы.

— …И тогда статский советник Михаил Сергеевич Борщов сделал мне предложение, — эта фраза сразу насторожила его.

— Так, выходит, ты замужем? — растерянно спросил Алексей, прерывая рассказ.

— А ты думал, что я все еще жду, когда ты исполнишь свое обещание, которое дал в Галиче перед моим отъездом в столицу, — усмехнулась она и, закрыв лицо вуалью, продолжила. — Ты думаешь, я фрейлина, значит, не женщина. Нет, Алешка, фрейлина — это больше чем женщина. Не случайно после выхода замуж фрейлин отчисляют из штата. Не многим в замужестве удается продолжить придворную карьеру. Они сохраняют право быть представленными императрице и приглашаться на торжественные балы в большой зал Зимнего дворца вместе с мужьями. В моем случае это исключено. Я фрейлина жены великого князя Михаила. А потому после замужества меня ждет жизнь обычной женщины.

— Ты выходишь замуж? Когда? — он едва сдерживался, чтобы не подойти и не схватить Елизавету, как это недавно сделала она.

— Разве тебя, женатого мужчину, это должно интересовать? — едва шевельнула губами она.

Травин потупился. Он и сам не понимал, зачем спросил о замужестве. Казалось, какое дело до этого женатому мужчине. А если и так…

— Я понимаю тебя, — неторопливым глухим голосом сказала она. — Ты всегда был человеком, которому присуще милосердие, сопереживание, и тебе сейчас кощунственной кажется мысль бросить жену с двумя детьми после стольких лет совместной жизни. Твой друг Ободовский говорил мне, вы любите друг друга, и ты не чаешь души в детях. Что жена беременна и скоро родит третьего. Я повторюсь: фрейлина больше чем женщина, и мое предложение может показаться странным. Ты можешь превратно истолковать мои слова. Я, как и ты, не чужда милосердию. Мне не безразлична судьба твоей жены и твоих детей. Если ты решишься оставить семью, я обязуюсь обеспечить им безбедную жизнь до самой их смерти. У меня есть деньги. У меня много денег.

Травин почувствовал, как краска стыда залила его лицо. Он обхватил щеки руками, и словно обжегшись, сразу же отнял их.

— Я подумаю, — пролепетал он, тупо глядя в землю.

— У тебя есть десять дней, — сказала она решительно. — Это ровно столько, сколько дал мне Борщев.

От Николо-Богоявленского собора донесся переливистый колокольный звон.

— Мне пора, — сказала она, слегка кивнув ему, и направилась к выходу уверенной грациозной походкой светской дамы.

— Елизавета! — словно раскат грома его голос разорвал тишину сквера.

Она вздрогнула. Обернулась. Откинула вуаль. На лице любимой женщины Травин прочел испуг.

* * *

Иван, изредка поглядывая в окно на шумевшие зеленью деревья и кустарники, водил кистью по листу бумаги. Тихо посапывала в маленькой самодельной деревянной кроватке Авдотья. Татьяна, сидя на табурете, напевая вполголоса песню, кормила грудью младшую Катерину, родившуюся менее месяца назад, 21 июня 1845 года.

Это была и печальная и в то же время радостная дата для Алексея. В тот день он не принял предложение Елизаветы. У Татьяны благополучно прошли роды, на свет появилось еще одно дитя. Радость рождения Катерины помогла ему быстро забыть о своих переживаниях, справиться с мыслью о разлуке с Лизой.

Поглядывая на семейство, он все больше ощущал, что не думает ни о чем, кроме как о них. Сосредоточивался и принимался писать. Проходило несколько минут, и Травин, снова поднимая голову от стола, видел детей, жену и думал только о них.

«Сколько лет прошло, как живу с Татьяной и кормлю ее обещаниями, — мучился Алексей. — Все смеялся, вспоминая отца, мечтавшего найти богатство, а сам не лучше. Нынче осенью старший сын Иван в гимназию пойдет. Парню девять лет уже. Надо бы форму купить, учебные пособия, книжки какие».

Он пытался отбросить тягостные мысли и сосредоточиться на прошении. На листе бумаги появились первые строчки письма, потом еще, еще:

«…Простите, что бедный художник, состоящий под покровительством Императорской Академии художеств, не найдя себе защиты в деле справедливости, осмеливается утруждать особу Вашу, храня в чувствах своих уверенность к беспримерным добродетелям и милостям Вашего Императорского Величества, оказываемым пребывающим под защитою Вашею. Просьба моя заключается в следующем. Имея в Санкт-Петербургском коммерческом суде дело по иску с меня купчихи Рабыниной на 2226 рублей 48 копеек за забранный будто бы из лавки ея москательный товар, я, хотя и доказал, что иск несправедлив и что с Рабыниной расчет произведен, остался виноватым и прошу защиты».

Апелляция в 4-й Департамент Правительствующего Сената была отклонена, как несоответствующая требованию, согласно которому принимаются к пересмотру дела на сумму 3000 рублей серебром и выше. Травин обращался в Императорскую Академию художеств. Из Академии направлялся запрос на имя обер-прокурора Правительствующего Синода и