Unknown - user

- Каких дров?- переспросил Джон.- Снаружи все слишком промокло и не загорится.

- Но ведь должна найтись какая-нибудь древесина,- настаивала женщина. – Что-нибудь для костра.

- Ладно,- сказал Дортмундер и посмотрел по сторонам.- Хорошо, я принесу что-нибудь.

- Помочь не могу,- донесся через пальцы приглушенный голос Марча.- Не получится нести древесину с руками на лице,- несмотря на глуховатый тембр, в его словах слышалась обида.

- Значит, сиди там,- разрешила мама.

Дортмундер и Келп направились в кухню. Там они обнаружили встроенные стеллажи и начали их ломать. Какое-то время из кухни доносились звуки: треск, скрежет и скрип, которые разлетались по всему дому. Мама сдвинула печь для барбекю в угол камина. Затем порвала картонные коробки, в которых они принесли свою провизию, на куски и бросила в камин. Марч сидел за столиком и сквозь пальцы наблюдал, как Мэй надевает пижаму на ребенка и заворачивает его в одеяло. На экране телевизора, который никто не смотрел, слепой отшельник играл на скрипке для монстра.

Дортмундер и Келп принесли кучу щепок, сложили в камин и подожгли картон. Огонь разгорался слабо и около полминуты валил сильный дым, во время которого все кашляли, махали руками и выкрикивали неразборчивые слова о дымоходе. В конце концов, вытяжка заработала, пламя вспыхнуло, дым ушел в дождь и ветер, вскоре комнату наполнило тепло.

- Как хорошо,- произнесла Мэй.

Обсохший и согревшийся Джимми, наконец, заметил телевизор:

- О! Невеста Франкенштейна! В фильме есть несколько великолепных моментов. Снял картину Джеймс Уэйл, вы знаете, он также режиссировал Франкенштейна и Человека-невидимку. Невероятные ракурсы. Могу я посмотреть?

- Время ложиться спать,- ответила Мэй.

- А-а, ну пожалуйста,- попросил Джимми.- Кроме того в моей комнате холодно и ты ведь хотела, чтобы я согрелся, да?

- Будущий адвокат,- заметил Дортмундер.

- Вы ведь заберете ребенка? Не хочу провести остаток своей жизни с руками на лице,- отозвался Марч.

- А я не хочу сидеть в этой чертовой маске,- высказался и Дортмундер.

- Предлагаю вам сделку,- сказал мальчик.

- Предлагаешь что?- не поверила мама.

- Я успел рассмотреть ваши лица, когда вошел сюда. Однако если вы разрешите мне остаться и посмотреть фильм, то сможете снять маски, а я обещаю сделать вид, будто ничего не произошло. Я не сообщу полиции или кому-нибудь другому, что видел вас или знаю, как вы выглядите. Торжественно обещаю,- и он поднял правую руку, сжал три пальца, изобразив этим бойскаутский знак присяги, хотя ни сейчас, ни когда-либо ранее бойскаутом не был.

Он верил в эту клятву.

Все посмотрели друг на друга.

- Ладно, так будет проще,- согласилась мама.

- Но это неправильно. Не так как должно быть,- возразил Келп.

- Ты имеешь в виду ту чертову книгу? – спросил Дортмундер.

- И ее тоже. Ладно, ее. Вы может вообразить себе, что та банда в книге сняла свои маски и уселась со своей жертвой смотреть «Невесту Франкенштейна»?

- Я честно-честно клянусь,- сказал Джимми.

Дортмундер сорвал маску и бросил в угол:

- Верю на слово.

- Я тоже,- поддержала мама и сняла маску.- Волосы под ней выглядят прилизанными.

Марч убрал ладони с лица:

- Уф, такая нагрузка на руки.

Мэй стащила с лица и свою маску, посмотрела на нее и сказала:

- Всегда считала эту затею глупой.

Только Келп не спешил поддержать остальных.

- Люди, вы, кажется, не поняли. Если изначально все делать неправильно, то на что можно рассчитывать в конце?

- Помолчи,- сказала мама.- Я смотрю фильм.

Мэй позвала Джимми:

- Иди ко мне, садись.

- Я уже слишком взрослый, чтобы сидеть у кого-либо на коленках,- ответил мальчик.

- Окей,- согласилась Мэй.- Тогда я усядусь к тебе на колени.

Джимми засмеялся:

- Ты выиграла. Сажусь к тебе.

Все снова уселись в кресла возле телевизора, как это было до появления Джимми. Келп посмотрел на всех, оглядел ребенка, бросил взгляд на ТВ, покачал головой в маске Микки Мауса, пожал плечами, снял маску, отбросил ее в сторону, присел и начал смотреть фильм.

Отшельник и чудовище закончили обедать.

- Вкусно,- сказал монстр.

Отшельник протянул ему сигару.

20

КОГДА ДОРТМУНДЕР проснулся, то первое что он почувствовал - тело ужасно онемело. Он сел и все суставы «затрещали». Только сейчас он заметил, что его воздушный матрац сдулся за ночь. Дабы было, на что прилечь и не тащить полдюжины кроватей из Нью-Йорка, Марч с мамой накупили много надувных матрасов, те, на которых люди плавают в бассейнах. Матрас Дортмундера пропускал воздух, медленно приближая его владельца к полу столовой, и так он проспал почти всю ночь. Вот почему мышцы затекли, и он едва мог двигаться.

Бледно серый дневной свет просочился сквозь щели межу досками. Он увидел пустую комнату, вместо люстры черную дыру в потолке и еще два надувных матраса. Марча не было. Виднелись лишь одеяла и целехонький матрас. Дортмундер почувствовал вспышку зависти. Кровать Келпа тоже не сдулась, тот спал словно младенец.

Вчера вечером, когда фильм закончился, уснувшего мальчишку Дортмундер отнес наверх в его комнату и закрыл дверь на ключ. Возможно, тот до сих пор находится там. Матрасы для леди надули и разместили в гостиной, а джентльмены расположились неподалеку, в столовой. И под легкое и частое постукивание дождя по крыше – протекающей крыши – они отправились спать.

Теперь же звуки стихли. Дортмундер хмуро взглянул на окно, но доски лежали слишком близко друг к другу, чтобы рассмотреть какой сегодня день. Вместо прямых солнечных лучей пробивался бледный свет. В любом случае дождь прекратился.

Хорошо, нужно вставать или, по крайней мере, попытаться. В воздухе витал запах кофе, который вызвал в желудке небольшое урчание. Вчера ночью за неимением лучшего они наелись Lurps, к которому их пищеварительная система не была привычна.

- Ух,- воскликнул он, когда подался вперед и добавил: - Ох,- когда опустил руку на пол и переместил свой вес на нее.- Агггхх,- вырвалось, когда он попытался встать на одно колено.- О, Ии-сус,- когда он, наконец, с большим трудом поднялся на ноги.

Как же болит спина! Чувствовал он себя так, как будто ночью кто-то всадил в него массу обойных гвоздей. Мужчина наклонился, прогнулся, выгнул спину и прислушался, как его кости заскрипели, затрещали и заныли. Двигаясь, как Борис Карлофф во вчерашнем фильме – и даже по внешнему виду напоминая его героя – он, шатаясь, вышел из столовой. В гостиной, Джон нашёл Мэй, маму и малыша. Они сидели за столом и играли в черви.

- Доброе утро. Если хочешь кофе, на печке осталась горячая вода,- предложила Мэй.

- Не могу сам себе сделать кофе,- пожаловался Дортмундер.- Мой матрац ночью сдулся и я спал на полу, так что теперь даже не могу нагнуться.

- Проще говоря,- прервала Мэй,- ты хочешь, чтобы я сварила тебе кофе.

- Угадала,- ответил Джон.

- Только избавлюсь от «руки».

Дортмундер буркнул что-то и направился к двери, чтобы посмотреть погоду на улице. Серое небо, очень мокрая земля и влажный воздух.

- Закрой дверь,- крикнула мама.- Здесь тепло и хорошо и это нас устраивает.

Дортмундер захлопнул дверь и спросил:

- Где Стэн?

- Отправился за продуктами,- ответила мама.

- В магазин?

- Джимми признался, что он эксперт по яичнице,- добавила Мэй.

- Я всегда готовлю сам себе завтрак,- похвастался Джимми.- Миссис Энгельберг в этом плане безнадежна,- и хитро посмотрев на маму, он спросил.- Вы же не взяли все черви и даму пик, да?

- Конечно, нет,- заверила женщина.- В этой «руке» их нет.

Дортмундер медленно прохаживался по комнате, наклонялся в разные стороны, крутил плечами, вертел головой. Болело все.

- Разве карты не закончились?- спросил он.

- Еще нет,- ответила мама.

Джон подошел и посмотрел на «руку». У каждого оставалось по две карты, выигрывала мама Марча. Дортмундер заглянул через ее плечо и увидел туз треф и десятку бубен.

- Ладно, мой ход,- сказала женщина и бросила на стол туз треф.

Джон решил подсмотреть и карты Мэй.

- Мне показалось, что вы не «сбили луну»,- переспросил Джимми.

- Нее,- ответила мама.- Просто хочу «ходить первой».

- Естественно,- согласился мальчик.

Мэй ходила второй. Против туза треф мамы у нее были туз червей и бубновый валет. Рука Мэй потянулась к валету, который может «побить» десятку мамы, затем передумала и легла на туз, а после снова схватила валета. Желудок Дортмундера заурчал. Громко.

- О, ладно,- произнесла Мэй и вытянула бубнового валета.

- Я ничего не говорил,- оправдывался Дортмундер.

- В отличие от твоего желудка.

- Ничего не могу с этим поделать,- сказал Джон и обошел столик, чтобы взглянуть на карты Джимми.

Малыш держал короля червей и королеву бубен. Без раздумий он пошел королем.

- Если хотите «сделать луну», то я могу помочь,- предложил малыш.

Мама, почувствовав неладно, окинула ребенка резким подозрительным взглядом: