Нож сновидений - Роберт Джордан

– Очень жаль, что восстание в Тарабоне захлебнулось, – проговорила она, наконец. – Сомневаюсь, что с этим можно что-нибудь поделать. – Она упоминала об этом, причем зачастую невпопад, с тех самых пор как пришли вести о том, что Шончан снова удерживают эту страну под своей пятой. Однако Элайда едва ли собиралась сдаваться, несмотря на то, что изо всех сил старалась это показать. – Я хочу услышать хорошие новости, Тарна. Что слышно о печатях от темницы Темного? Мы должны быть уверены, что больше ни одна не сломана.

Как будто Тарна сама этого не знает!

– Насколько утверждают Айя, нет. Не думаю, что они стали бы утаивать это от нас. – И уже произнеся последние слова, ей жутко захотелось вернуть их обратно.

Элайда фыркнула. Айя по капле выдавали те сведения, что доносили им их глаза-и-уши, и Амерлин это очень раздражало. Ее собственные глаза-и-уши большей частью пребывали в Андорре.

– Как продвигаются работы в гавани?

– Медленно, Мать. – Поскольку торговля прекратилась, в городе уже ощущается голод. И вскоре он разразится в полную мощь, если только не удастся расчистить гавани. Даже удаление из Южной Гавани той части цепи, что была железной, не позволило впустить достаточно судов для обеспечения Тар Валона провиантом. Тарна с трудом убедила Элайду в необходимости разобрать башни гавани, получить возможность убрать огромные глыбы квендийяра. Однако так же, как и городские стены, башни были созданы с помощью Силы, так что и разобрать их можно было тоже только посредством Единой Силы. Древние строители поработали на совесть, так что эти защитные плетения, держались, будто их только что наложили. – На данный момент большую часть работ выполняют Красные. Сестры из остальных Айя тоже время от времени появляются, но нечасто. Но, полагаю, в скором времени это изменится. – Они знали, что это необходимо выполнить, однако могли испытывать по этому поводу возмущение, – мало кому понравится такая работа; даже Красные, собственно, и занимавшиеся ею, постоянно ворчали, – но поскольку приказ исходил от Элайды, они не спешили торопиться.

Элайда судорожно задышала и сделала большой глоток. Сейчас это было ей действительно необходимо. Она так сильно сжала бокал, что на запястье проступили сухожилия. Амерлин шагнула по узорчатому ковру к Тарне, словно хотела наброситься на нее.

– Они снова меня ни во что не ставят! Снова! Я заставлю их повиноваться, Тарна. Заставлю! Напиши приказ, и как только я подпишусь под ним и поставлю печать, объяви о нем в каждой Айя. – Она вплотную подошла к Тарне, ее темные глаза сверкали, словно глаза ворона. – Те Восседающие, что не предоставят достаточного количества Сестер из своей Айя для разборки башен, будут ежедневно нести наказание у Сильвианы до тех пор, пока ситуация не выправится. Ежедневно! И Восседающие, которые направят своих Сестер на эти… переговоры, поплаятятся тем же. Напиши и принеси мне на подпись!

Тарна глубоко вздохнула. Наказание может сработать, а может и нет, все зависит оттого, насколько упрямыми окажутся Восседающие и главы Айя, – вряд ли они рискнут пойти так далеко и откажутся принять наказание. Это станет концом для Элайды и, что весьма вероятно, для Башни в целом. Однако обнародовать такой приказ и не дать Восседающим шанса решить все тайно и сохранить достоинство, – не самый лучший способ поправить положение. Честно гворя, это худший способ.

– Если позволите, я внесу некоторое предложение, – начала Тарна настолько деликатно, насколько умела. Она никогда не славилась деликатностью.

– Не позволю, – резко оборвала ее Элайда. Она одним глотком осушила бокал и отправилась наполнить его снова. В последнее время она слишком много пьет. Однажды Тарна даже видела ее не совсем трезвой! – Как Сильвиана справляется с этой девчонкой ал’Вир? – спросила она, налив себе вина.

– Эгвейн почти по полдня проводит у нее в кабинете, Мать, – Тарна приложила все усилия, чтобы голос звучал ровно. С тех самых пор, как девушку пленили девять дней назад, Элайда справляется о ней впервые.

– Так много? Я хочу, чтобы ее обуздали, а не сломили.

– Сомневаюсь, что она сломается, Мать. Сильвиана этого не допустит. – Как и сама девчонка. Но это Элайде знать уже не стоит. На Тарну уже достаточно кричали. Так что Хранительница научилась избегать тем, неизбежно заканчивающихся криком. Невысказанные советы и предложения так же бесполезны, как советы и предложения, к которым не прислушиваются. А Элайда крайне редко вообще к чему-либо прислушивалась. – Эгвейн упряма, но, как мне кажеься, это скоро пройдет.

Девушка просто обязана сдаться. Галина, трудясь над Тарной, едва ли истратила и десятую долю усилий, которые Сильвиана тратит на Эгвейн. Скоро девчонка прекратит упорствовать.

– Замечательно, – пробормотала Элайда. – Замечательно. – Она оглянулась, на ее лице застыла маска спокойствия. Однако глаза все еще блестели. – Занеси ее имя в реестр моих служанок. Кстати, пусть она приступит к своим обязанностям уже сегодня вечером. Она может обслуживать нас с Мейдани за ужином.

– Все будет сделано, как вы скажете, Мать.

Похоже, Эгвейн обеспечен очередной визит Наставнице Послушниц, но и без этого каприза Элайды девушка наверняка добилась бы этого похода каким-нибудь другим способом.

– Ну а теперь приступим к твоим отчетам, Тарна, – Элайда уселась и закинула ногу на ногу.

Поставив свой практически нетронутый бокал на поднос, Тарна взяла папку и села в кресло, оставленное Мейдани.

– Обновленные охранные плетения, по всей видимости, удерживают крыс за пределами Башни, Мать. – Вопрос в том, как долго это продлится. Тарна лично проверяла их каждый день. Однако на территории Башни были замечены вороны, что свидетельствует о том, что охранные плетения на стенах…

Полуденное солнце пятнами светило сквозь листву высоких деревьев, по большей части дубов и кожелистов, перемежающихся тополями и высокими соснами. Похоже, некогда здесь прошел ураган, потому что всюду лежали стволы деревьев, которые были повалены так удачно, что после некоторой расчистки образовывали замечательные скамейки. Низкий подлесок давал отличную видимость во всех направлениях, и невдалеке по покрытым мохом камням бежал ручей. Замечательное место для стоянки во всех отношениях, если бы Мэт не принял решение каждый день покрывать максимально возможное расстояние. В любом случае, место для отдыха и перекуса. Горы Дамона лежали в добрых трех сотнях миль к востоку, и он рассчитывал добраться до них за неделю. Ванин утверждал, что знает контрабандистскую тропу. Само собой разумеется, ему чисто случайно довелось подслушать разговор о ней, однако он точно знал, где ее искать, – по ней он обещал доставить их в Муранди за два дня. Это куда безопаснее, чем пытаться пробиться на север в Андор или на юг к Иллиану. В любую сторону путь к безопасному убежищу был бы длиннее, а шансы наткнуться на Шончан – выше.