Нож сновидений - Роберт Джордан

Светловолосая сул’дам, в конце концов, сдалась, причем процесс оказался весьма драматичным и болезненным. Болезненным как для нее самой, так и для Сестер. Когда она вчера за ужином впервые неуверенно попросила их учить ее, они отказались. Они обучали Бетамин потому, что та уже начала направлять. Сита была слишком старой, чтобы стать послушницей, и все тут. И тогда сул’дам каким-то немыслимым образом повторила то, что делала Бетамин, из-за чего все три Айз Седай с дикими воплями принялись носиться вокруг костра и визжать под дождем из искр до тех пор, пока она умудрялась удерживать Силу. И тогда они согласились. По крайней мере, Джолин и Эдесина. Теслин по-прежнему отказывалась иметь что-либо общее с сул’дам, и не важно, бывшая она или до сих пор таковой остается. После случившегося все три сестры задали шончанке знатную порку, из-за которой Сите все утро было не очень удобно сидеть в седле. Такое ощущение, что она до сих пор побаивалась то ли Единой Силы, то ли Айз Седай, но, как ни странно, выглядела… вполне довольной. Это было за пределами понимания Мэта.

Ему самому впору быть довольным. Он расправился с напавшим на него отрядом, не полез в ловушку, организованную Шончан, чтобы убить Туон, и основательно оторвался от голама. Тот явно пойдет по следу труппы Люка, о чем хозяина цирка предупредили, хотя к лучшему это или к худшему – пока не ясно. А сам Мэт уже через пару недель перевалит через горы и окажется в Муранди. Там перед ним встанет задача, как безопасно переправить Туон обратно в Эбу Дар, что в текущих обстоятельствах не так-то просто, ведь помимо всего прочего, ему предстоит оберегать ее еще и от Айз Седай, которые тоже не прочь заполучить ее. Однако, все это означает, что он еще некоторое время сможет любоваться ее личиком. И пытаться разгадать, что же творится в глубине этих прекрасных глаз. Проклятие, да он должен быть счастлив, как козел в амбаре с кукурузой! Только вот что-то он не испытывает такого всепоглощающего счастья.

Ко всему прочему, жутко ныли все эти порезы, которые он заработал в Мадерине. Часть из них немного воспалилась, однако пока это удавалось сохранить в тайне. Мэт терпеть не мог, когда вкруг него все носятся, словно наседки. И когда на нем используют Силу тоже. Лопин и Нерим зашили раны, как сумели, и он наотрез отказался от Исцеления, несмотря на угрозы со стороны трех Айз Седай. Что удивительно, из всех троих именно Джолин настаивала до последнего, и только убедившись, что Мэт продолжает упорствовать, сдалась с крайне недовольным видом. Вторую неожиданность принесла Туон.

– Не глупи, Игрушка, – заявила она, стоя над ним в его палатке и скрестив руки на груди, пока Лопин и Нерим орудовали иголками, а он скрежетал зубами. Туон скорее напоминала владелицу имущества, которая хотела удостовериться, что это самое имущество будет отремонтировано надлежащим образом. Одного этого было достаточно, чтобы он начал активнее скрежетать зубами, и вовсе не из-за иголок. И не из-за того, что сидел перед ней полуголый. Она вломилась внутрь, и выставить ее можно было только силой, а Мэт сейчас был не в том состоянии, чтобы применять такие способы, тем более что эта хрупкая особа может запросто сломать ему руку. – Это Исцеление – отличная вещь. Моя Майлен его знает, и я приказала всем тоже выучить его. Конечно, многие совершенно напрасно пугаются, когда их касается Сила. Стоит только предложить такое моим слугам, и половина из них хлопнется в обморок. И Благородные тоже. Но я не ожидала подобной глупости от тебя.

Если она обладала хоть четвертью его опыта общения с Айз Седай, она бы ожидала.

Из Мадерина они выехали по дороге, ведущей в Лугард, однако, как только последние фермы исчезли из виду, их отряд свернул в лес. Стоило Мэту ступить под тень деревьев, как в голове снова закрутились кости. Это и было второй причиной его дурного настроения. Эти треклятые кости, которые барабанят у него в мозгу второй день подряд. Однако, вряд ли они остановятся прямо посреди лесной чащи. Что такого судьбоносного может случится в лесу? Так что Мэт старался держаться подальше от любых населенных пунктов, обходя стороной даже маленькие деревеньки. Рано или поздно кости остановятся, нужно только подождать.

Туон и Селусия направились к ручейку вымыть руки, делая друг другу знаки пальцами. Мэт был уверен, что в этом немом диалоге речь идет именно о нем. Если женщины таинственно шепчутся, склонившись голова к голове, можно точно утверждать…

Аматера вскрикнула, и все головы повернулись в ее сторону. Мэт и Джуилин быстро заметили причину – черная змея почти семь футов длиной быстро отползала от бревна, на котором сидел Джуилин. Лильвин, выругавшись, вскочила на ноги и выхватила меч. Джуилин среагировал так же быстро, обнажив короткий меч, и так резво бросился за змеей, что коническая шляпа слетела у него с макушки.

– Пусть ползет, Джуилин, – окликнул его Мэт. – Она же удирает от нас. Пусть ползет.

Судя по всему, у этой змеи под бревном было логово, и она очень испугалась, обнаружив наверху людей. Как хорошо, что черные копья живут по одной.

Джуилин помедлил, размышляя, что лучше – успокоить дрожащую Аматеру или погнаться за змей.

– А что это за змея? – поинтересовался он, обнимая Аматеру. Все-таки, вырос он в городе. Мэт ответил, и тот дернулся, словно передумал и вознамерился броситься за змеей снова. Однако мудро остался на месте. Черные копья очень проворны, а чтобы нанести удар коротким мечом, надо подобраться как можно ближе. Как бы то ни было, Аматера сейчас так сильно вцепилась в него, что Джуилину потребовалось бы некоторое время, чтобы высвободиться.

Подхватив шляпу, насаженную на древко воткнутого в землю ашандерея, Мэт нахлобучил ее на голову.

– Мы зря растрачиваем светлое время суток, – объявил он, собираясь оседлать привязанного рядом Типуна. – Пора трогаться дальше. Не затягивай там, Туон! Руки и так уже чистые.

Мэт попробовал было продолжить называть ее Драгоценной, но после того, как в Мадерине Туон заявила, что выиграла, она напрочь отказывалась откликаться на это прозвище и делала вид, что вообще ничего не слышит.

Само собой, торопиться Туон не стала. К тому времени, когда она вернулась, вытирая ручки о небольшое полотенце, которое Селусия после повесила на луку своего седла, чтобы подсушить, Нерим и Лопин уже закопали мусорную яму, собрали и упаковали остатки еды и запихнули все это в седельные сумки Нерима. Костер они залили водой, принесенной из ручейка в складных кожаных ведрах. Мэт, сжимая рукой ашандареей, уже был готов взгромоздиться на Типуна.

– Мужчина, отпустивший ядовитую змею, весьма странен, – растягивая слова, проговорила Туон. – Судя по реакции Джуилина, черное копье ядовита?