Песочные часы - Данило Киш

войны быстрый рост населения поставит под угрозу весь род человеческий; что новые секты и партии будут угрожать оставшимся демократическим государствам; что религиозный и политический фанатизм соберет новый урожай жертв; что люди его поколения (те, что выживут) будут производить впечатление ископаемых далекой эпохи, до четвертичного периода.

Какие аргументы пытался противопоставить хозяин этой экспрессивной и временами убедительной речи?

Ссылками на Прогресс, на Эволюцию, на Демократию, на Гуманизм.

Кого цитировали гость и хозяин, подкрепляя свои тезисы?

Гость: Спинозу, Черчилля, Фрица Штернберга, Брюса Бливена, Нострадамуса, Эйнштейна, Моисея, Давида, Екклесиаста, покойного М.Л. Полторацкого, Адольфа Зингера, Осипа Незмечича и свою покойную мать Регину; хозяин: Павла, Иакова и Иоанна, Владимира Ильича, Черчилля, Даладье, доктора Слободана Иовановича, короля Петра I Карагеоргиевича, Васу Пелагича, Светозара Милетича, своего покойного отчима, свою супругу, а также капитана запаса I класса господина Маринковича.

Какими рецептами обменялись хозяин и гость?

Гость поделился с хозяином рецептом приготовления гарнира из кислого щавеля и из крапивы с маргарином или без, а хозяин поделился с гостем магической формулой получения алкогольного напитка из картофеля, с использованием домашних подручных средств.

Как при этом поступил один, а как — другой?

Хозяин записал рецепт в свою засаленную тетрадку, а гость опять сослался на свою память, с иронией заметив, что жир хозяину вовсе не так уж и недоступен, как ему кажется, потому что, при необходимости, он мог бы эту свою засаленную вещицу положить на сковородку и вытопить из нее достаточно сала для одной порции, от чего была бы и дополнительная польза, потому что сгорели бы результаты шахматных партий, так как записи демонстрируют недопустимое отклонение от реального положения вещей.

Как реагировал хозяин на это замечание?

Он предложил своему сопернику аннулировать результаты (трехлетние) шахматного турнира и начать все сначала: с нуля.

Какими медицинскими советами обменялись хозяин и его гость?

Хозяин порекомендовал гостю ракию с горечавкой (одна рюмочка натощак) для улучшения кровообращения и аппетита, и чай из мелиссы от тошноты и рвоты; гость порекомендовал хозяину компрессы из жидкости Бурова при отеках ног, а также чай от кальцинации кровеносных сосудов и высокого кровяного давления: цветки боярышника (Crataegus monogyna), чеснок, хвощ (Equisetum) и омела белая (Viscum album), по одной чашке утром и вечером, до еды.

В котором часу расстались хозяин и гость?

В три часа двадцать минут по центрально-европейскому времени.

Принял ли гость приглашение переночевать?

Когда хозяин обратил его внимание на то, что комендантский час уже давно наступил и закончится только в шесть утра, гость с благодарностью принял предложение и скоро упал на мягкие перины, на диванчике в комнате, выходившей окнами на железнодорожную насыпь.

Что его усыпило?

Кроме вина, что кружило по венам, согревая кровь и стимулируя мозг, его убаюкивало и завывание ветра, тиканье будильника в какой-то из соседних комнат, постукивание колес поезда и свистки локомотивов.

Что ему мешало уснуть?

Ледяные ноги, которые он пытался согреть трением стоп друг о друга.

Не забыл ли он вознести благодарственную молитву Иегове?

Прежде чем его сморил сон, он обратил свое лицо к Его Лику и произнес несколько молитв, шепча сухими губами.

Что ему препятствовало в том, чтобы полностью посвятить себя Богу?

Понимание того, что он забыл попросить хозяина поставить ему на ночной столик бутылку воды, поскольку его наверняка скоро начнет мучить жажда.

Что он не забыл сделать?

Завести свои часы.

Что он забыл сделать?

Еще раз помочиться, потому что с момента его последнего похода в уборную до момента, когда он лег в постель, прошло не меньше пятнадцати минут, которые он затратил на второстепенные действия, а именно, чистка зубов, поиск очков, раздевание, надевание пижамы и т. д.

Куда сон унес его на своих легких крыльях?

Как будто бы он распознал в крыльях сна те ангельские крылья, что расположены по бокам от оси тяжелого железного колеса (эмблема железных дорог) и выгравированы на крышке его часов, а потом вдруг оказался на какой-то неопределенной железнодорожной станции, вроде той, что в Шиде, Мала-Крсне, Ленти или в Камераль-Моравицах, но все-таки это не была ни одна из них.

Что его сильно заботило?

Как опорожнить мочевой пузырь.

Что ему в этом препятствовало?

Слишком большая толпа людей для такой маленькой станции, одни солдаты и цыгане, которые все толкались у станционной уборной, к расшатанным дверям которой он с трудом пробился.

Какую сцену он там увидел?

Отверстие было до краев заполнено испражнениями, а вонючая жижа переливалась через край воронкообразной клоаки, заливая весь бетонный блок зловонной и густой жидкостью, и стены, с которых осыпалась штукатурка, были вымазаны плотными мазками нанесенных пальцами экскрементов, поэтому он все-таки отказался от своего намерения опорожнить мочевой пузырь, и стал снова пробираться через смердевшую потом толпу.

Что ему помешало справить малую нужду у беленой ограды за станционным зданием?

Какой-то человек, лица которого он в сумерках не мог толком разглядеть, но зубы которого в оскале он ясно видел: человек смеялся.

Он раньше где-то видел этого человека?

Этот человек, судя по блестящим белым зубам и смуглой коже, был тот же самый, что только что громко возмущался тем, что от него потребовали заплатить, если он хочет войти в уборную.

Пока его фантомная сущность так нерешительно стояла, что изменилось на станции?

Под оглушающую игру дудок, тулумбасов, литавр и бубнов шумная масса хлынула на станцию, а потом собралась в поле за станционным зданием, а ему, Э. С., к его вящему удивлению, не удалось понять, что произошло: поезд въехал на станцию без звука, как привидение.

Глядя на то, как шумная процессия становится в круг, что он пытался разузнать?

Что это за станция, что это за поезд, куда, когда и почему, но ни на один из этих вопросов он не мог получить ответа. Его растерянность уловил только тот, смуглый с белыми зубами, наблюдавший за ним со злобной усмешкой.

Что тогда сделал наблюдаемый наблюдатель?

Он приблизился к толпе и осмотрел носилки, лежавшие в центре круга, на открытом месте за каменной оградой станционного здания: на носилках лежал молодой солдат, мертвенно бледный, с закрытыми глазами, а толпа шествовала вокруг его мертвого тела, водя какой-то ритуальный хоровод.

Что еще можно было заметить?

Что барабаны и бубны умолкли: теперь воцарилась гробовая тишина.

Что случилось потом?

Юноша резко выпрямился и встал на ноги, потом пошатнулся, как будто сейчас упадет.

Что случилось после общего оцепенения и вырвавшегося у всех крика ужаса?

Четверо крепких мужчин в длинных плащах и надвинутых на лбы шляпах подошли к