Хозяин оков - Павел Матисов

— Ты и не мужик вовсе. За бабской эльфийской юбкой прячешься!

Наверное, с рациональной точки зрения, это был не самый мудрый поступок, но тип меня взбесил окончательно.

— Лия, не вмешивайся. Мы разберемся сами.

— Как пожелаете, мастер…

— Щас мы тебя быстро вынесем отсюда вперед ногами! — заявил выпивоха и набросился на меня.

Завязалась ожесточенная возня. Боем это было назвать сложно. Мы толкали друг друга, пытались свалить на пол, порой нанося неуклюжие удары. Боец из Хорана был тот еще, да и я в своей жизни дрался редко. Противостоял же мне бесстрашный заросший мужик, в крови которого плескалась грибная настойка. Мне приходилось тяжко, но оппонент был в разы слабее вожака гоблинов, с которым я сражался ранее.

Удачно поставив подножку, я свалил оппонента на один из столов, и противник смачно приложился ртом о край.

— Тварь! Ты фе мне фуб выбил! — прошепелявил он, водя окровавленным языком по губам. — Тебе конец!

Мужик взял ближайший стул и понесся на меня. Хотел было увернуться, но какая-то зараза из зала пришла ему на помощь и выдвинула стол как раз на ход моего движения. Я не смог уйти в сторону, упершись в стол, и табурет опустился прямо на выставленные мной руки. Вопреки расхожему представлению, стул не развалился на части. Удар вышел болезненным, меня отбросило на пол.

— Ты — труп, торгаш клятый! Навсегда забудешь дорогу в наш Рифтонг! — оскалился враг и насел на меня сверху.

Удары сыпались один за другим. Хоть и неуклюжие, но энтузиазма ему было не занимать. Краем глаза я заметил стоящую неподалеку Лию. Брюнетка взирала на мое избиение с неким удовлетворением, чего и следовало ожидать. Мне стоило отдать приказ, и рабыня придет на помощь. Однако в крови кипел адреналин, гормоны плясали. Мне хотелось самолично дать отпор противнику. Тварь я дрожащая или тоже чего-то стою⁈

Рыкнув, я вложил в рывок всю тщедушную немощь тела Хорана. Неожиданно почувствовал резкий прилив сил. Мне удалось перекувырнуться, оттолкнуть мужика и встать на ноги. Зрители в трактире разделились на два неравных лагеря: большинство поддерживало моего оппонента, но меня это не беспокоило. Утырок получит по заслугам.

Смачный удар отправил алкаша на пол. Я даже замер на секунду и удивленно посмотрел на свой кулак. Не думал, что тело Хорана способно дать такой отпор. Однако временный прилив сил исчез так же быстро, как и появился. Я почувствовал себя разбитым и избитым снова. Губа кровоточила, новые и старые синяки болезненно ныли.

— Что за шум, а драки нет? — раздался зычный голос от входа.

— Есть драка! Перванс мочит торгаша рабами!

— Да разве ж это драка? Вот в мое время мы кабаки в щепки разносили! — залихватски заявил стражник, подкрутив усы.

— Попрошу не устраивать дебош в моем заведении, — вышел из подсобки хозяин постоялого двора.

— Хоран, ты, что ли? — узнали меня. — А того дружка заберите. Пусть проспится в казематах. Завтра отпустим, — скомандовал стражник своим коллегам. Тот самый Плитвик, с которым Мрадиш раньше водил дружбу.

Стражники подхватили едва пришедшего в себя выпивоху и потащили прочь. Я утер кровь с разбитой губы. Руки мои дрожали. Все-таки не каждый день участвуешь в кабацкой потасовке. Хотя стычка с вожаком гоблинов пострашнее была.

— Налейте нам по полной кружке, да чтобы пена через край переливалась! — уселся Плитвик за одним из столов.

Стражника сопровождали не только коллеги по цеху, но и мрачные типы в накидках с серым крестом. На одном сухопаром мужчине с сединой на висках виднелся тот же самый крест, но в золотом обрамлении. Одет он был более презентабельно.

— Хоран, давай к нам. Мы с магистром Грунхальдом решили отдохнуть и скрасить вечер лучшим грибным элем во всем Рифтонге!

— Плитвик, больше за счет заведения не получишь. На тебе и так долг, — заявил хозяин.

— Отдам я, нечего быть таким мелочным. Мы же имя твоему трактиру сделали, считай!

Поняв, что инцидент исчерпан, Лия снова отошла к выходу и встала подле стены, будто недвижимая статуя. Я пересчитал свои косточки на предмет повреждений. Несколько синяков и рассечений точно заработал, костяшки немного отбил, но в целом отделался скорее испугом. Дабы повысить свой тонус и ускорить регенерацию, я съел еще один небольшой красный осколок. Вроде бы привыкания эти камни не вызывали, а эффект оказывали достойный. С теми ранами, что мне нанесли отравление и вожак гоблинов, я бы валялся в кровати с неделю, а тут почти пришел в себя за сутки. Красные осколки действовали вполне эффективно. Понятно, что постоянно их жрать слишком дорого, но уж восстановиться после драки надо.

А неплохо я этого дуболома отделал! Признаться, не ожидал такого от тела Мрадиша. Он ведь подтягивается пару раз от силы. Благодаря приливу сил удалось уломать наглеца.

Идти за столик к крестоносцам было не слишком благоразумно. Вдруг они почуют, что я — один из божественных адептов? С другой стороны, было интересно получить информацию из первых рук. Я решил не отказываться от приглашения. Уняв кровь из разбитой губы, присоединился к компании стражников и орденцев за большим овальным столом.

Вскоре принесли и выпивку. Народ болтал на самые разные темы. Я в основном помалкивал, мотая на ус. Мне следовало как можно быстрее вникать в местные реалии, чтобы меня легко принимали за своего.

— Так и не избавился от проклятья, как посмотрю. Да уж, Ночные эльфы — те еще паскуды, — заметил Плитвик и подмигнул. — Кого прикупил? Не Лунных ли случаем? В прошлый раз мы с ребятами отлично оттянулись!

— Лесных.

— Лесных? На кой-ляд они тебе сдались? Работать не умеют, в постели бревна.

— Дешево и сердито.

— Ладно, мне вас, работорговцев, не понять. У вас своя чуйка работает. А мы вот с магистром Грунхальдом адепта очередного ловим. Развелось их как поганок. Будто спорами размножаются, гады!

— Я, может, чего-то не понимаю, но почему на адептов вообще охота идет?

— Известно почему. Бедствия приносят, — взял слово Грунхальд и отхлебнул из принесенной кружки. — И как вы только эту грибную мочу выносите?

— А, по-моему, вполне недурно, — пожал я плечами. — Так насчет адептов: может, просто они появляются там, где произошла беда, чтобы помочь? Не путаете ли вы причину и следствие?

— Магистр Ордена Железного Креста никогда ничего