Два сапога – не пара - Вита Алая

другом — инфракрасный для ночного видения. Как надевать, спецназовец показал на себе. Макс разобрался сразу, Альбина же запуталась в ремешках.

Пока Сапсан помогал ей правильно закрепить прибор, Макс полюбопытствовал насчёт его особого бронежилета, на глаз совсем незаметного под ветровкой. Оказалось, это довольно тонкий жакет, плотно облегающий фигуру. Пошить такой можно было только из стеревмина — самого дорогого пуленепробиваемого материала внеземного происхождения. Да и вязь заклинаний на нём была столь плотной, что Макс залюбовался — настоящее произведение искусства, штучная работа, сопротивлявшаяся сканированию, не позволяющая проследить переплетение узоров.

Целую армию и даже один отряд такими не снабдишь. Молодец Кох, хотя бы печётся о самых ценных кадрах, потому как на свои даже командир спецназа такую роскошь вряд ли бы осилил. Да и если накопил бы, скорее пустил бы на что-то личное вроде семьи (при наличии), домашней умной техники, которая облегчит быт, или хорошей машины.

Под визор Сапсан надел что-то вроде ермолки, которая также представляла собой амулет, оберегавший от магических воздействий на разум. Да, взять кого-то под контроль магия до недавних пор не могла, но вполне способна была оглушить, ослепить и спутать мысли на пару минут. Так вот, их провожатый и от этого был надёжно застрахован. Что называется, контора веников не вяжет!

Летнее пальто Альбины, сплошь расшитое шёлковой нитью, тоже оказалось зачарованным броником. То-то вещица выглядела слишком шикарно для студентки — к работе военпрома и магов прибавлялось мастерство рукодельницы. Похоже, замминистра одолжил защитное одеяние у своей жены — та как раз увлекалась китайской вышивкой; разницу же в комплекции компенсировал поясок, которым девушка стянула запашное одеяние на талии. Всё-таки хорошо, что Кох взял опеку над этой экспедицией.

Наконец, визор был надёжно закреплён на голове Альбины, и буквально через полминуты в наушнике раздалась довольно вокальная прочистка горла. Судя по всему, условный сигнал Василька, который сидел в аппаратной не один, а с кем-то из местной охраны.

— Можем начинать, — сказал Сапсан.

Он подошёл к двери первым и быстро обвёл её своей тактической перчаткой, очевидно, сканируя на взрывчатку. Потом отступил и кивнул Максу. Тот выбрал нужный ключ, легко открыл дверь и проскользнул внутрь. Альбина — за ним. Сапсан замыкал группу.

Визор включил ночное видение сам, как и было обещано, и вся троица пролавировала сквозь ряды мусоросборщиков до внутренней двери. Сапсан снова оттеснил Максима, что-то переключил на перчатке и приложил её к двери, как будто прислушиваясь. Через полминуты кивнул и снова уступил место «ключнику».

Этот замок не поддавался. Чёрт, собирался же взять с собой масло, когда планировал взлом… Вот тебе и обратная сторона того, что за подготовку операции отвечал кто-то другой: расслабишься и что-нибудь обязательно проворонишь.

А, нет. Всё-таки некоторые своё дело знают — Сапсан оттеснил Макса и побрызгал в замочную скважину из какого-то мини-баллончика.

— Попробуй ещё раз.

— На ключ пшикни, — попросил маг. Спецназовец сделал.

Макс аккуратно, не торопясь, давая смазке подействовать, шевелил ключом до тех пор, пока механизм, наконец, не провернулся с лёгкостью. Пока он этим занимался, Сапсан уже обработал петли, так что дверь открылась, как новенькая, и троица оказалась в знакомом Максу коридоре.

Дальнейшее было делом техники: группа прошла по зданию, никого не встретив, спустилась на три этажа. Их вели стрелки на экранах очков по плану, загруженному в визоры. Возле двери, в которую вошёл Шац на видеозаписи, Сапсан ввёл код. То есть, гражданским цифры не доверили. Но с другой стороны, спецназовец и не скрывался, так что маг счёл своим правом запомнить комбинацию. На всякий случай.

По другую сторону их ждал идущий по кругу коридор и ряд закрытых дверей на внешней стене. Только одна на внутренней — строго противоположно входу. Там Сапсан набрал другой код, который Макс тоже запомнил, и вошёл первым, подав знак подождать. Осмотрелся, что-то снова отсканировал перчаткой и наконец разрешил сопровождаемым войти.

Первое, что поразило слух — гулкое эхо шагов. Но долго гадать, почему так, не пришлось: спецназовец врубил свет. Альбина даже невольно ахнула, увидев под низким куполом шахту огромного диаметра, уходящую вниз. Они стояли на опоясывающем её балконе, который был хорошо освещён, а в глубину спиралью спускалась лишь цепочка красноватых аварийных огней, очевидно, следуя за винтовой лестницей. Однако проверять свой страх высоты никому не пришлось, поскольку Сапсан продолжал орудовать рубильниками в щитке слева от двери, и один из них оживил какой-то довольно шумный механизм, на поверку оказавшийся просторным лифтом.

Ехать оказалось недолго — высота шахты была всего четыре-пять этажей. Внизу Сапсан снова щёлкнул рубильником, и по кругу загорелись мощные лампы, хорошо освещая обесточенную установку портала. Фиксирующие магниты на месте — по крайней мере, насколько можно судить по учебнику; да и вряд ли массивную железяку высотой по пояс мог сдвинуть один щуплый студент. На каменном полу, сглаженном лазером прямо в породе, никаких следов. И в помещении ни души.

Макс начал сомневаться в том, что Шац добрался досюда, а Сапсан просто трусцой побежал вверх по аварийной винтовой лестнице. Может быть, Гедеон залез в запретную зону вовсе не ради портала? Что-то же было за теми дверьми во внешнем коридоре? Какие-то архивные данные? Склад опытных образцов? Или…

Додумать эту мысль Макс не успел, потому что Альбина подошла к одному из магнитов и подняла с его поверхности небольшую книжечку. Открыла, быстро пролистала и беспомощно протянула преподавателю:

— Это заметки Гедеона.

Разум тем временем задним числом осознал, что цокающие по железной лестнице шаги спецназовца ни на секунду не замерли и не замедлились, ни удалясь, ни приближаясь, так что его доклад по возвращении не стал сюрпризом:

— На лестнице чисто.

Вывод напрашивался один: Гедеон Шац каким-то образом ушёл в закрытый портал.

Глава 8

Макс взял у Альбины книжечку и пролистал её. На некоторых страницах мелькали знакомые формулы из магической математики, но в составе каких-то совершенно непонятных уравнений. Также имелось довольно много рисунков и схем, особенно в начале. Пометки к ним были немногословными с кучей сокращений. Сделаны явно для себя, и без бочки коньяка тут не разобраться. Однако внимание привлекала одна общая черта: наличие «параллелей и меридианов». Один такой рисунок в конце явно изображал портальную установку вместе с магнитами.

Маг протянул его Ученице и спросил:

— Глянь пожалуйста, тебе это о чём-то говорит?

Альбина поразглядывала страницу без особого проблеска мысли в глазах. Потом на лице её вдруг засветилось озарение: до девушки дошло,