Два сапога – не пара - Вита Алая

испытывал смешанные чувства: с одной стороны, не придётся рисковать репутацией снова, можно отправиться на разведку легально; а с другой, сохранить «немагию» в тайне уже не получится. Одна надежда на то, что ректору самому некогда будет заниматься проектом, а перепоручить его логично тому, кто стоял у истоков инициативы; тем более, что один из двух вероятных носителей новых способностей у Макса уже в кармане, второй же — его друг. В общем, надежда на научную славу остаётся.

Глава 7

Неделя контрольных выдалась кстати: пока студенты писали, у Макса было время обдумать предстоящее мероприятие. Хотя он ещё не знал всех исходных данных, потому что Кох уехал готовиться, а им с Альбиной назначил встречу в обед. Старый лис не мог отправить в секретный рейд незнакомого человека и желал сначала лично оценить девушку. Поэтому Макс топорно выдернул её с четвёртой общеобразовательной пары, сообщив преподавателю, что у них персональный профильный проект. Благо скрываться больше не было необходимости. Конечно, педсовет ещё предстоит, но ректор уже в курсе, так что… В любом случае придумают, как закрепить Макса в качестве научного руководителя Гачек.

Кох пригласил их в довольно странный ресторанчик, который они ни за что не нашли бы без адреса: расположен на тихой жилой улице, скромная вывеска сливается с фасадом, да и внутри планировка напоминает скорее меблированные комнаты, какие используют для свиданий. Причём недешёвые: лепнина с позолотой, коридоры с коврами, метрдотель, лично проводивший их на третий этаж; в комнатушке — не только резной обеденный гарнитур, но и сигарный уголок с кожаным диваном и креслами; а стены покрыты плотной вязью охранных заклинаний.

Замминистра любил понаблюдать за новым человеком во время еды, утверждая, что по стилю приёма пищи можно очень многое сказать. Конечно, в идеале, место должно быть публичным, с другими гостями и обслугой, затем со впечатлениями надо переспать, чтобы они «отстоялись», и лишь потом заводить деловой разговор. Но сегодня время явно не позволяло разложить приятное с полезным по разным корзинам. Даже заказ, видимо, был сделан заранее. Сам Кох ещё не успел отдышаться от подъёма, когда вошли Макс с Альбиной, а несколько сборных блюд на компанию с большим кувшином сидра им принесли буквально пять минут спустя.

Сначала Кох придирчиво допросил Альбину по поводу «магических линий» и невидимой для одарённых магии, но добился не больше, чем Макс. Потом они какое-то время молча ели, пока замминистра, подёргивая кончиком носа, принимал решение. Которое явно оказалось положительным, поскольку их покровитель наконец принялся излагать инструкции:

— Значит так, с вами пойдут два человека. Техник, Василёк, и спецназовец, Сапсан. Ты знаешь обоих, Максим. Сапсан заберёт Альбину, а техник временно снимет твой сторожевой браслет. Как будто ты остался дома, лёг пораньше спать…

Глаза у Макса округлились: «А что, так можно было?» Но переспрашивать он не стал, поскольку Кох не любил отвлекаться на уточнения во время инструктажа.

— Вам, девушка, я тоже настоятельно рекомендую оставить органайзер дома.

— А как же заклинания? — всё-таки перебила замминистра Альбина, обращаясь к Максу. Он только поднял руку с браслетом, чтобы пояснить, но та уже сама поняла: — Ах да, вы же сами сможете колдовать.

Кох посмотрел на неё с таким неудовольствием, что девушка поперхнулась, извинилась и попыталась спрятаться на стуле, совсем как в аудитории. Кто же её так запугал, интересно знать? Мать по разговору казалась милой дамой, но кто его знает? Бывают такие люди — само радушие с гостями и настоящий тиран с домашними.

— Попрошу меня не перебивать, — сухо озвучил Кох. — В конце я дам время на вопросы. Значит так, встретитесь у ворот админкорпуса без четверти девять. Ректор отдаст вам ключи от дворницкой. Знаете, где это? Хорошо. Фонарики возьмите, чтобы свет не включать и не загреметь ни обо что. Подождёте двадцать пять минут и в девять десять зайдёте сбоку, чтобы разминуться со службой безопасности. Было принято решение пока не афишировать столь чувствительную информацию, поэтому для проверки недавнего «глюка» с вашим Шацем якобы пригласили специалиста со стороны. Так что система наблюдения в девять ноль пять отправится на профилактику с нашим техником, а охранники пойдут на обход территории — бдить по старинке. Техник передаст вам коды от электронных замков и ушные коммуникаторы для связи внутри группы. Василёк, как вы уже поняли, останется на пультах, а Сапсан пойдёт с вами. Если что, у него зачарованный броник, так что на его защиту заклинания не трать. Я попробую подобрать что-то для девушки. Сапсан принесёт. Как и тактические визоры, пожалуй — так будет удобней, посему отставить фонарики. Вопросы?

Ясен пень, такой плотный пакет информации надо было ещё уложить в голове, прежде чем вопросы появятся, но гражданским Кох снисходительно дал пару минут, пока сам доедал телячий миньон в сырном кляре.

Повторив в голове основные пункты инструктажа, Макс понял, что по существу у него вопросов нет — служивые подскажут на месте, если что. А вот по делу в целом кое-что завалялось:

— Патриция обещала мне проанализировать работу ювелира. Через него ведь тоже можно попытаться выйти на заказчика. Но я её немного обидел при последней встрече, так что спешить делиться открытиями она не станет. Может быть, вы сами с ней свяжетесь? У неё там была ещё просьба по камням этим, но лучше пусть она сама напрямую озвучит, а то мне как-то неловко… Дать идентификатор?

— Да уж как-нибудь сам найду, — усмехнулся Кох, допив сидр из бокала. — Ну что ж, мне пора — долг зовёт, — он встал и направился к выходу. — А вы тут доедайте спокойно. Счёт оплачен, — последние слова донеслись уже из-за двери.

Макс оценил остатки на тарелках и положил себе ещё пару баклажановых рулетиков в беконе.

— Тебе всё понятно? — переспросил он Альбину на всякий случай: мало ли, засмущалась от замечания и постеснялась потом задавать вопросы.

— Вроде бы да, — тут же откликнулась девушка вполне бодрым тоном. — Но может быть, вы мне подскажете, какие ещё заклинания могут оказаться полезными в такой ситуации — я выучу на память, раз уж у меня вторая половина дня освободилась.

— Дай подумать.

Они молча закончили трапезу, подчистив сервировочные тарелки — кухня здесь была выше всяких похвал. Теперь бы кофе выпить… Макс поискал глазами и увидел в центре стола колокольчик, какой бывает на ресепшене гостиниц. Брякнул. Звука ожидаемо не