Два сапога – не пара - Вита Алая

тайком не получится, потому что сверху ещё целое учреждение, а мимо камер умеет ходить только Гедеон. Разве что замаскироваться под какую-то другую деятельность? Добиться через свои связи сдачи подземных помещений в аренду? Может быть, даже под проект того же Шаца.

Да и потом, если всё-таки подмазать всех, кого надо, и неофициально включать портал, даже ненадолго, только чтобы группа добычи прошла, он же будет светиться, а тут как раз самая большая концентрация людей, способных это заметить.

Не могли же они в самом деле заранее предполагать, что сквозь портал можно пройти без включения установки? Или могли? Надо будет спросить Альбину, не упоминал ли Гедеон такую возможность. Разве что она была тем самым прорывом, который он обещал ей рассказать после того, как всё проверит.

Но если Шац совершил такое открытие, то почему сообщил о нём спонсору, которого так боялся и не одобрял? Хотя, если спонсор отправил своего протеже одного, значит, не подозревал, что тот догадался о его планах. Либо что тот эти планы осуждает. Или всё это прояснилось в последний момент, как и путь к побегу?

Нет, если студент не знал о возможности прохода заранее, тогда и за минералом его посылать смысла не было. Ведь раз спонсор достал коды, то должен знать и о том, что установку просто так не включить. Поэтому, как ни странно, вариант с проверкой теории «тихого прохождения» звучит более логично. Вдруг Гедеон углядел что-то такое в своих «магических линиях»? Или именно он может пройти без установки, а больше никто? Для спонсора это, конечно, идеальный вариант, даже если тащить минерал понемножку. Впрочем, неизвестно, много ли ему нужно. Если подумать, из одного увесистого булыжника запонок можно наделать на весь кабмин.

Хотя, для ведомства Коха такая версия тоже выгодна, потому что тогда планы спонсора встали намертво. Пока он не найдёт замену Шацу. И тут главный вопрос, посвящал его Гедеон в способности Альбины или нет. В принципе, если до недавнего времени, студент доверял покровителю, то мог и рассказать. А даже если нет, то записка однозначно указывает на подругу.

Но тогда побег Шаца выглядит чистейшей воды подставой. Не подумал? Понадеялся, что ей предупреждения хватит, а спонсор не такой зверь, чтобы применять физические пытки или угрозу родным? Или рассчитывал, что дневник найдёт кто-то другой? Так или иначе, при этой версии вероятность того, что спонсор обратится к Альбине, резко возрастала с «может быть» до «почти наверняка». Девушка в опасности.

Самое время вспомнить об источниках информации, которые у этого таинственного «благодетеля» должны быть на высшем уровне, раз он и коды выяснил, и домашние адреса министров. Может ли он при таком раскладе узнать о блокноте? А если узнает, изъять или украсть? Тогда у него на руках будут все козыри.

Макс сел за планшет и изложил все свои соображения Коху. Настоятельно советуя никому не показывать научный дневник, не заносить его ни в какие отчёты; сканы, которые сделал Сапсан, удалить или поместить в какое-нибудь супер-защищённое хранилище; а лучше отдать это дело им на расшифровку, как завещал Шац, пока неизвестный махинатор не добрался до заметок и, явно опережая всех остальных минимум на одну трамвайную остановку, не воспользовался ими самостоятельно.

А ещё надо предупредить ректора, чтобы не принимал подарков из гемадила.

И кстати, что там с ювелирами? И с мандалами. Но об этом он Коха не спрашивал, потому что не по профилю. А поскольку сейчас совсем не до ритуальных реверансов с обиженной Патти, лучше обратиться к де Грату. В ближайший свободный часок. Которых пока не предвидится.

Отправив письмо, Макс вдруг обнаружил, что ещё вчера днём Кох скинул ему отчёты экспедиции. Макс авторизовался магическим отпечатком и принялся пробегать текст по диагонали, пока не дошёл до интересующего сейчас раздела: «Биосфера мира».

Так, условия, близкие к земным. Влажность в районе портала 80–85%. Солнце визуально не наблюдается, но суточный период в 29 часов присутствует. Температура 25°С днём и 18°С ночью. Сезонных изменений в длительности светового дня не зафиксировано. Растения пригодны в пищу человека практически поголовно. Уже хорошо — ни от голода, ни от холода Шац не загнётся.

А фауна? Так, олени, зайцы, волки, лисы, совы, пчёлы… Опасности где? Вот — хищники неагрессивны к разумным, поддаются внушению, в том числе телепатическому. Интересно! То есть, можно просто мысленно отогнать их. Или наоборот, подозвать. Главное — отдавать приказы уверенно. Хотя не у всех получается, некоторым приходится добавлять слова и жесты. Также не работает, если хочешь причинить им вред, мешаешь охоте или угрожаешь потомству. То есть, «не лезь ко мне, и я к тебе не полезу». Только вот Шац-то знает? Хотя, если не совсем паникёр, сообразит по контексту. Главное — не наступить на змею и не сесть на сколопендру. В общем, с точки зрения зверья, шансы у него неплохие.

Местное население… Что⁈ Фэйри⁈ Это как? Ага, вот: похожи на богоподобных существ из кельтской мифологии.

Ну да, в последнее время многие мифы получили возможное обоснование такого рода. После того, как в нескольких мирах обнаружили население, весьма напоминавшее тот или иной местный фольклор, пусть и с массой искажений. Хотя на момент открытия первого портала это должно было казаться забавным совпадением.

А теперь в общественном сознании практически не было сомнений, что Дивный Народ наведывался на Британские острова из параллельного мира. Ведь с тех пор и на Земле обнаружили стихийные порталы. Конечно, они были слишком малы и нестабильны, чтобы через них ходить, но текущая рабочая теория предполагала, что раньше такие порталы были больше, устойчивей и появлялись чаще, делая возможными регулярные визиты «сказочных» существ. А может быть, и магия когда-то уже действовала на Земле. Потом по неизвестной причине порталы исчезли или просто измельчали до полной незаметности, пока их не открыли уже приборными методами.

Некоторые деятели даже предлагали читать обозначение дохристианской эры АС (Ante Christum) как Anno Concursuum —эра столкновений (миров и рас). По аналогии с христианской AD — Anno Domini, и нынешней, магической AM — Anno Magiaе.

В любом случае, цивилизация фэйри была атехнологична и развивалась по так называемому духовному пути. И что же о них пишут первые исследователи? Так, высокие, гибкие, тонкокостные, невероятно ловкие и быстрые. Внешность не представляется возможным описать однозначно по причине постоянных искажений… психогенного характера?

Ага вот: обладают сильными телепатическими способностями, действующими в том числе на людей. Ну, понятно тогда, почему животные так лояльны. Отдельные представители «фэйри» проявили любопытство к экспедиции,