Некромант - Harold R. Fox

прибыл в поисках лучшей жизни. В церкви Всемогущего Паррифаса оказался, желая узнать больше об этом боге. Кто сжег минотавров, не знает.

Эгиох не поверил. Он велел оставить Маольколма на дыбе.

* * *

На дыбе время тянется еще медленнее, чем в тесной и сырой камере. Сколько он уже провисел? День, два или неделю. На самом деле это не важно. Главное: добыть сведения о филактерии. Малькольм мог без труда освободиться: сломать заклятием дыбу и покинуть тюрьму. Но не делал этого, потому что ждал некроманта.

Малькольм не был мастером внушения, однако минотавры по природе своей глупы, так что он решил попробовать. Когда в каземате был Эгиох, Рейттер проник в его разум: минотавр оказался вхож в ближайшее окружение первого министра. Еще Малькольм увидел в его воспоминаниях несколько довольно странных эпизодов касающихся некроманта: нечисть не пользовался магией, только магическими предметами.

Это подтолкнуло Рейттера, внушить Эгиоху: при первой возможности рассказать про него некроманту. Причем так, чтобы он заинтересовался волшебником и пришел в каземат.

* * *

Затея сработала. Некромант заинтересовался Малькольмом и пришел в каземат. Рейттер оказался прав: первый министр был в магии полный ноль. Он не скрывал свой магический след, а действительно испускал еле заметную ауру. Кроме артефактов, другой защиты у него не было. Так что пока некромант допрашивал Малькольма, Малькольм аккуратно стал проникать в разум первого министра.

Увиденное, одновременно повергало в трепет и радовало. Некромант прибыл из очень тёмного и зловещего места, а прислал его сам Паррифас, чья мощь была безграничной. Радость же Малькольм испытал, когда узнал что у первого министра не то что нет филактерии, он даже не знает что это такое.

Радость Рейттера продлилась не долго. Два минотавра внесли в каземат сундук, от которого буквально разило магией. Малькольм понял: его план трещит по швам.

Стоило минотаврам открыть сундук, магические силы сразу же покинули Рейттера.

«Запретный камень», — пронеслось в голове Малькольма.

Магия больше не защищала его обнаженное тело. Когда минотавр вновь провёл раскалённым прутом по его плоти, она отзывчиво зашипела.

К такому повороту, Рейттер не был готов. Боль была такой сильной, что вскоре он сломался и всё рассказал: о цели своего прибытия, кто он и кто его послал.

* * *

— Где я? — простонал Малькольм, приходя в себя. Он лежал на чем–то мягком. Все тело болело, а каждое движение усиливало эту боль.

— В рыбацкой деревушке, неподалёку от Дара, — ответил знакомый голос.

— Никон, это ты?

— Да, ваше благородие.

— Как я тут оказался? — он попытался принять сидячее положение, но перед глазами всё поплыло, и Рейттер беспомощно растянулся на кровати.

— Не вставайте, вы еще слабы.

— Как тебе удалось вытащить меня?

— Мне помог бывший первый министр Кордо.

И Никон рассказал о том, что приключилось с ним, пока Малькольм находился в тюрьме:

«После того, как вас схватили минотавры, и Айлиндир сообщил мне про Селиллашах, я с остроухими вернулся в «У Дедала.»

Утром мы осмотрели тюрьму. Результат оказался не утешительным: сбежать из неё, можно было только в гробу. И то, как позже выяснилось только с разрешения начальника тюрьмы.

Мне удалось выяснить, что начальником тюрьмы является гном по имени Фелимер, — сказав эту фразу, Никон усмехнулся. Я счел его слабым звеном в охранной цепочке тюрьмы и оказался прав. Хоть он и ходил всюду в сопровождении двух ходячих мертвецов. Эльфов кстати. Нам с парнями удалось подкараулить гнома у него дома, когда он вышел во двор отлить.

И тут началось самое интересное: когда Фелимер понял, что мы хотим вас освободить и что мы против некроманта, то сознался что шпионит против нечисти в пользу бывшего первого министра Кордо».

— Удачное стечение обстоятельств, — заметил Малькольм.

— Не то слово. Следующей ночью, гном устроил нам встречу с Кордо. Он сообщил о своём желании уничтожить некроманта и предложил свою помощь. Дальнейшее было делом времени и умения. Кордо дал нам фаросское масло. Фелимер дал план–схему тюрьмы. С помощью масла, мы взорвали стену тюрьмы и вытащили вас. После чего, по катакомбам добрались сюда.

— Ты в очередной раз спас меня, — с благодарностью в голосе, произнёс Малькольм.

— Я же ваш ученик и не смогу закончить обучение, если вы погибните, — усмехнулся Никон. — Вам удалось что–нибудь выяснить?

Рейттер рассказал ученику о результате погружения в разум некроманта.

— В таком случае, — задумчиво сказал Никон, — вице–магистр Соттер ошибся.

— Ошибся, — кивнул, Малькольм.

— И что вы думаете делать дальше?

— Я не знаю, — пожал плечами Рейттер.

Проблема заключалась в том, что уличив вице–магистра в ошибке, Малькольм лишит его шансов на пост магистра в будущем, ибо волшебник допустивший ошибку не достоен управлять орденом.

Гальбор Соттер был человеком гордым и самолюбивым. Он вряд ли простит Рейттера, если тот помешает ему стать магистром. Не то чтобы Малькольм боялся вице–магистра, но и ссориться с ним ему не хотелось. А это ставило Рейттера перед не простым выбором: сказать правду и навлечь на себя гнев Гальбора или солгать и тем самым, подвергнуть жизни братьев неоправданному риску.

«Запретный камень», ? — эта мысль, словно молния, пронзила разум Малькольма. С этим артефактом некромант уничтожит магов ордена как слепых котят. Камень нужно уничтожить. Но как?

Тогда Никон предложил попросить помощи у Кордо, враг–то у них общий.

* * *

Кордо пришел на встречу через два дня. Ночью.

Вместе с ним, в избу вошли гном и два эльфа. В помещении царил полумрак и Малькольм не сразу обратил внимание на то, что эти эльфы, нежить.

Рейттер при помощи Никона сел. Их эльфы телохранители стояли по бокам кровати.

— Это Фелимер, начальник тюрьмы. Он один из советников первого министра, а его безмолвные спутники подарок некроманта, — пояснил Кордо, видя немой вопрос в глазах Малькольма. — Они беспрекословно подчиняются Фелимеру.

— Но разве некромант не может видеть их глазами? — удивился Никон.

Магистр Долтер не раз рассказывал о своём походе далеко на юг. Там, за пустыней, за землями Сардари, и еще несколько месяцев дальше и дальше на юг. Магистр и его спутники столкнулись с полчищами нежити, которыми управляла группа некромантов. Колдуны не только управляли движениями оживших мертвецов, они могли говорить через них и видеть их глазами.

— Только не этот. Он не пользуется магией, — ответил гном.

— Не пользуется или не умеет? — уточнил, поднимая одну бровь, ученик Малькольма.

— Не умеет, — сказал за гнома Рейттер. — Никон вам сказал, что мы хотим сделать?

— Уничтожить запретный камень, — кивнул Кордо.

— И? Вы сможете нам помочь?

— А зачем же я, по–вашему, пришел? — улыбнулся он, обнажая свои желтые зубы.

15. Терик–хиз Кард.

«Хвала богу Моря», — подумал мастер Фаросской гильдии Терик–хиз Кард, когда