Некромант - Harold R. Fox

охотник на нечисть. Вряд ли бы он стал понапрасну бить тревогу, — согласился Никон.

Оставив ауру «У Дедала» в покое, они переключились на церковь Всемогущего Паррифаса. Строение находилось в семи кварталах на юго–запад от клоповника. Никон несколько раз посещал церковь и присутствовал на богослужениях паррифаситов. С его слов, Малькольм знал: некромант каждый день посещает церковь после полуночи.

Днём в церкви народа не много: в основном ведьмы–служительницы. Первое богослужение начинается на закате. Оставив Никона и одного из эльфов в нескольких кварталах от церкви. Малькольм в сопровождении второго эльфа направился внутрь каменного строения.

В церкви, аура была более тёмной, что наводило на мысль о филактерии. Кроме этого, заставляло задуматься: почему некромант не замаскировал ауру церкви также как и ауру клоповника? Что если это ловушка как раз для тех, кто пожелает покуситься на хранилище души некроманта.

Чем дальше Малькольм проходил вглубь каменного строения, тем лучше «прощупывался» след тёмной магии. «Это и не мудрено, — размышлял он. — Не зря же во главе паррифаситов стоят ведьмы. Наверное, на своих службах они частенько применяют тёмную магию».

След обрывался за дверью, куда посторонним было входить запрещено. Не желая привлекать к себе излишнего внимания, Малькольм направился к выходу.

— Постой–ка, — дорогу ему и эльфу преградили двое минотавров.

— В чем дело? — надменно спросил Рейттер.

— Расскажи–ка нам, что ты тут вынюхиваешь?

— С чего мне отчитываться перед вами?

— С того, что давеча, кто–то убил двух моих братьев. А мы, по приказу первого министра ищем убийцу или убийц. Так кто ты и что вынюхиваешь здесь?

— Меня зовут Джон, я рыбак из деревушки в предместьях Хора.

— Рыбак? — фыркнул один из минотавров. — Я что–то никогда не встречал рыбаков в таких дорогих плащах, да еще с телохранителем. И твой запах, Дожон. От тебя совсем не разит рыбой.

Понимая, что прокололся, Малькольм попытался сотворить заклятие «Гипноз».

— Это волшебник! Он пытается вас загипнотизировать! — выкрикнула взявшаяся откуда–то ведьма. Сразу же последовал удар и Рейттер рухнул на пол. Эльф обнажил меч и занёс его для удара.

— Нет! — Остановил его Малькольм. — Убери меч. Уверяю вас, это какая–то ошибка. Я простой рыбак.

— Пойдём–ка с нами, рыбак. Пусть с тобой Эгиох разговаривает.

— Передай Никону: Селиллашах, — поднимаясь на ноги, сказал эльфу Рейттер.

— Никуда он не пойдет! — рявкнул один из минотавров и схватил остроухого за плечо.

Прежде чем, Малькольм или минотавры успели глазом моргнуть, его телохранитель обнажил меч и убил быкоголовых.

— Караул! — завопила ведьма и бросилась вглубь церкви.

— Это ты зря, — задумчиво произнёс Рейттер. Он пытался придумать, как быть дальше. При помощи заклятия «огненный шар», Малькольм испепелил тела минотавров. — Иди, — обратился он к эльфу, — скажи Никону: действуем как в Селиллашахе.

— А как же вы?

Послышался приближающийся цокот копыт.

— Иди не спорь! — выкрикнул Рейттер, подталкивая упёртого остроуха.

* * *

Селиллашах, город который стоит далеко на востоке, в землях где нет королевств, а только города–государства. Пять лет назад, правитель Селиллашаха обратился к магистру Барлйского ордена, с просьбой: помочь победить терзавших город вампиров. Идор Долтер

благословил на это дело Малькольма.

Предводитель кровососов был хитрым и бесчестным. Он не гнушался нападать исподтишка, а честного боя всячески избегал. Вампиры то и дело устраивали ночные засады на караулы или запоздалого горожанина и утаскивали их в своё логово.

Днём твари спали и не охотились, ибо солнечный свет губителен для вампира. Этот козырь в итоге и помог Малькольму одолеть кровососов. Однако сначала нужно было найти их логово, а это было совсем не просто. Вампиры тщательно путали свои следы, что делало бессмысленными попытки выследить их.

После полугода безрезультатной охоты, Никон предложил своему учителю опасный и дерзкий план: ловля на живца. Идея заключалась в том, чтобы дать вампирам схватить Никона и утащить к себе в логово. Тогда Малькольм сможет отследить магический след, который будет оставлять ученик с волшебной меткой.

План был опасен тем, что Малькольм мог не успеть придти на помощь Никону и его участь будет не завидной. Большинство магов Барлийского ордена, относились к своим ученикам с пренебрежением. А в случае необходимости, жертвовали их жизнями без зазрения совести.

Никон заставил Малькольма на многие вещи взглянуть под другим углом. И уже тогда, Рейттер был не готов рисковать своим учеником для личной выгоды. Роль наживки они сыграли вместе.

В итоге: вампиры были перебиты. Малькольм и его ученик приобрели бесценный опыт и еще больше сблизились. Барлийский орден стал богаче, более известным и заимел верного союзника в лице правителя города–государства Селиллашах.

* * *

Малькольма доставили в Дарийскую тюрьму и закрыли в тесной, сырой камере. Он не боялся, ведь по существу обвинить его не в чем. Никто не видел, как он сжигал трупы минотавров. Даже если объявится ведьма–служительница, которая видела как эльф убивал минотавров, с Малькольма по прежнему взятки гладки.

Нужно было придумать, как использовать сложившуюся ситуацию в свою пользу. Для начала, насколько это было возможно, Рейттер принялся «прощупывать» тюрьму на наличие следов тёмной магии. Результат оказался схожим с клоповником «У Дедала», правда, Малькольм «прощупал» не всю тюрьму. Кое–куда дотянуться не получилось, но у него сложилось устойчивое впечатление, что в тюрьме филактерии нет.

В камере время тянулось мучительно долго. Прежде чем дверь открылась и Малькольма куда–то повели, у него сложилось впечатление, что прошла целая вечность.

Его привели в оборудованный для пыток каземат. Здесь было всё: дыба, различные железки для переламывания костей, тесная клетка под потолком, чан с кипящим маслом и наверняка множество других приспособлений, которых он не заметил.

Минотавр отвечавший за допрос, не стал проявлять оригинальность и велел растянуть Малькольма на дыбе. Рейттер заранее сотворил заклятее защищающее его от внешних воздействий, так что он почти ничего не почувствовал, когда его начали растягивать на дыбе.

— Ну? — произнёс минотавр. — Будешь говорить?

— Конечно, — кивнул Малькольм. — В чем меня обвиняют?

— Посмотри на него, — фыркнул минотавр, — он еще издевается.

— Нет, нет, меня задержали в церкви. После препроводили сюда, как я думал: для выявления истины, а не для пыток.

— Ты сжег двух моих братьев.

— Что? Нет, это клевета.

Когда минотавр понял что дыба для Малькольма игрушка, он стал жечь его коленным железом. Но и от него толку было мало. Тогда, пытавший Рейттера минотавр послал за начальником по имени Эгиох.

Эгиох был на голову выше всех остальных минотавров и заметно шире. В каземате ему приходилось пригибать голову, чтобы не цеплять рогами потолок. Малькольм рассказал ему ту же историю что и другим минотаврам: дескать, он рыбак из–под Хора. Зовут его Джон. В Дар