Цена слова - Степан Мазур

— Привет, рыжий. Наработался? Пойдём обедать. — По лицу папки гуляла довольная улыбка. Аж расцвёл весь.

— Аванс что ли получил? — Брякнул я, и подскочил, намереваясь пинком достать родителя. Ведь знает, что не люблю, когда зовёт рыжим. И всё равно зовёт. Знает, как взбесить. На драку нарывается. Сейчас я с ним разберусь!

Рефлексы «Железного Данилы» как его прозвали в Афгане, отреагировали на покушение, и бьющая нога зависла в воздухе. Пришлось прыгать по деревянному настилу на одной. Не второй же ногой вертушку в челюсть делать. Не на спарринге.

— Не успеешь, — угадал мою мысль отец. — Одна подсечка и ты на полу. Беспомощный и уязвимый. — Батя хмыкнул и отпустил ногу.

Мы часто развлекались подобными тренировками. Отец так и не смог до конца выжать из себя бойца, человека войны. А мне спорт полезен. Боевые навыки никогда не бывают лишними. Я в этом убеждался в десятках драк на улицах.

Наша деревня любила кулачные бои и проверки на прочность. Сверстники мутузили друг друга, один на один или группой на группу. За школой на большой перемене, после уроков, на выходных. Везде, было бы желание кулаками помахать. А на каникулах, в свободное от сельских дел время, устраивали целые баталии. Мой цвет волос многим не по нраву. С самого детства пришлось доказывать свободу выбора — а быть рыжим, это мой выбор по праву рождения — кулаками. Лысым ходить не любил, так что пришлось ломать носы.

— Батя, так не честно. Почему вы с мамой русые, а я рыжий? Давай чисто по-мужски разберёмся с этим вопросом. — Я встал в стойку, изображая крутого голливудского парня. Отец всегда злиться, когда я показываю готовность к драке. На войне нет никакой готовности, никаких правил и церемоний. Либо молниеносный бой, либо старая с косой под боком. Это он привил с детства, научив драться быстро, резко и заканчивать драку одним-двумя ударами.

Отец посмотрел, как будто в первый раз увидел, цокнул:

— Да кто тебя знает? Обгорел. В деревне роддома не было. А пока до ближайшего в Сохах доехали… Ты же неугомонный. Всё тебе неймётся чем-то выделиться.

— Так, всё, нападай. Сейчас посмотрим, кому неймётся.

Железный Данила хмыкнул, неторопливо поставил старый, ещё советский кожаный портфель с инструментами на скамейку и в три молниеносных движения уложил меня на пол. Большой как медведь, на вид такой же неуклюжий, а двигался он на зависть всем атлетам.

— Сколько раз говорить? Никаких стоек!

— Не вопрос. — Легко согласился я. — Тогда никаких «рыжих»? По крайней мере, во время обеда.

Отец, смеясь, подал руку, рывком поднимая с пола. Заговорщицки понизил голос:

— Ты в школе генетику получше изучай. В наше время генетика считалась лженаукой и была под полным запретом. Поэтому никто не спрашивал о цвете глаз и волос. Понял? — И коварно добавил шёпотом. — Все только подозревали…

— Да какая генетика в девятом классе? — Возмутился я. — У нас биологиня едва дышит. Может в старших классах будет поинтересней? Да только нет в нашей школе десятого-одиннадцатого класса. Сам знаешь. Придётся ехать в город, в техникум. Буду электриком как ты. Подлая судьба, да? Ещё можно трактористом или… этим… как его… О! Иждивенцем!

— Ты чего городишь? — Отец обозначил подзатыльник и когда я уклонился, подмигнул. — Пойдём обедать, разговор есть. Там и разберёмся, кто кому будет иждивенцем.

Я вдохнул свежего, морозного воздуха и зашёл на кухню вслед за отцом.

На столе горячий, наваристый борщ с мясом истончал ароматные запахи, зверски раззадоривающие вкусовые рецепторы. Деревянная резная ложка сама легла в вымытые руки. Я сразу побольше зачерпнул свежей сметаны — вкуснее, чем майонез и полезнее, подхватил кусок хлеба и с энтузиазмом принялся за обед. После работы на свежем воздухе мог уничтожить несколько порций. Силы надо восстанавливать. Как иначе боевого электрика побороть?

Отец ел медленно, степенно, насыщаясь постепенно. Ему спешить некуда, пятнадцатый год обедает по графику — привык ощущать время. Всё больше переглядывался с матерью. Что-то замыслили.

Мать вовсе не ела. Сидела, замерев, ожидая, пока глава семейства начнёт разговор. Волнуется почему-то.

«Железный Даниила» посмотрел в большие, ясные глаза жены, кивнул:

— Всё получается. К лету переезжаем.

Ложка замерла у самого рта.

— Переезжаем? — Переспросил я, моля небо, что не ослышался.

Деревня в печёнках сидела. Ненавидел её всей душой. Вымирающий серый клочок жизни. Вся жизнь в городе.

Туда. Только туда! Из глуши в жизнь!!!

Мать расцвела в улыбке. Придвинулась, обняла меня.

— Вот и заживем на новом месте, как люди.

— Переезжаем? А если я не хочу переезжать? — Безбожно соврал я, лишь бы поспорить с отцом. Так тренировать интереснее будет. Может новый приём показать. Надо только позлить немного.

— Тогда будешь электриком, — тут же отрезал отец.

Аппетит пропал окончательно. Я отложил ложку, глядя в глаза родителю:

— Не хочу электриком. Но как же Оксана?

Железный Данила философски пожал плечами:

— Первый жизненный выбор. Тебе решать. Но пойми, что мы с матерью седьмой год копеечка к копеечке складываем, дом продаём, да занимаем ещё, а он… — отец повёл бровью, заходя с другой стороны. — Да сколько ещё таких Оксан будет? Тебе только пятнадцать лет. В городе таких пруд пруди. Не глупи, Игорь. Не малой уже.

Бунт!

Я хотел подскочить, приготавливаясь к веским доводам и к красивому финалу, чтобы сразу высказавшись, тут же уйти.

Бросить Оксанку? Никогда! Зря, что ли с пятого класса за ней портфель таскал? А сколько раз дрался за косые взгляды в её сторону? А со слухами сколько боролся нещадно?

Входная дверь хлопнула раньше, отсекая мысли, я настолько задумался, что пропустил момент, когда наш Бобик загавкал на чужих. В кухню вбежал запыхавшийся Сашка. Тощий, болезненный одноклассник. С порога поздоровался с родителями, выловил меня взглядом и затараторил, сбиваясь в дыхании:

— Игорь там сохинские с соседней деревни речку перешли. У школы это…того. Лёд скоро того… Тонкий уже… Идёшь? — Вроде хотел ещё чего-то добавить, но родители же за столом.

Оксана улетучилась из головы, как дымка под порывом ветра. Я подскочил из-за стола, быстро поблагодарил мать за вкусный обед и потянулся за курткой.

— Игорь, ты сильно в драку не лезь. И куртку не порви, — напутствовала мать. Привыкла, что меня от сражений кочергой не отогнать. Не причитает давно уже, смирилась с разбитыми скулами и синяками. Как отец натаскал по детству, так теперь вся деревня знает единственного сына Мирошниковых как последнего драчуна.

— И никаких стоек, — буднично добавил отец, продолжая трапезу.

Я только неопределённо рукой махнул в ответ, выбегая за Сашкой. Драка, так драка, а там как получится.

Я побежал впереди Сашки. Одноклассник безнадёжно отстал и вряд ли догонит. На дыхалку слабоват, гонец. Додумались же послать. Ещё бы Борьку хромого бегать заставили.

Мокрый снег под ногами хлюпал. Брызги луж летели во все стороны. Грязью заляпал все кроссовки и спортивные штаны. Неизбежная плата за скорость по бездорожью. Ладно, лишь бы успеть, пока наших не завалили.

Школа показалась из-за поворота. Небольшое кирпичное двухэтажное здание, для порядку ограждённое невысоким забором, чтобы коровы клумбы с цветами летом не топтали.

Я почти врезался в калитку, проскользив по мокрому снегу как на сноуборде и наткнулся на сборище ребят возле крыльца школы. Две ватаги стояли на расстоянии десятка шагов, перебрасываясь словами и напряжённо глядя друг другу в глаза. Одно лишнее движение, искра и запал разгорится — бросятся в рукопашную схватку. Сохинским тянуть нечего, притащились всей бандой, а наши время растягивают, ожидая, пока соберётся побольше народа.

Наша сельская школа маленькая. Обучение проходит в одну смену — с утра. Так что после обеда в самой школе только директор и физрук. Первый почти живёт в своём кабинете, никуда не выходит, второй ведёт курсы самбо, в котором понимает не больше директора.

В общем, директору и физруку до заварушки у крыльца дела нет, а все прочие учителя разбрелись по домам — в субботу уроков ставят мало. Участковый на другом конце посёлка. Так что никто не помешает. Это каждый знает.

Я прибежал в числе первых, потому что жил ближе всех к школе. Другие пока ещё доберутся. Потому численный перевес на стороне пришедших. Эх, поломают нас. Тут и думать нечего. Правильно, что ребята время тянут, дожидаясь подмоги.

— Ну, кто самый смелый? Давай на кулачках один на один. — Выкрикнул я, ощущая как сложно кричать сразу после бега, дыхание сбивается. Надо бы остыть, да некогда.

Свои парни сразу загомонили, забыв все разногласия. Это вчера ещё друг другу рожи били, а как общая беда пришла, сплотились. Теперь друг за друга горой. Никто не хочет остаться дома с клеймом труса на всю жизнь. Деревня маленькая. Как потом в глаза будут смотреть? Засмеют.