Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

с цветком, очень похожий на бергамот. Из-за странного вида этот чай считался самым дешёвым, а назывался просто ужасно: «Слёзы чёрной ведьмы». Какой-то заморский купец не то обманул и привёз не тот товар, не то и вовсе надурил, и сказал, что чай разойдётся как горячие пирожки. В общем, у нас в доме его было в избытке.

Я познакомила местных дворянок с этим чаем, предварительно переназвав его «Королевская звезда» и уверив, что лучше всего вкус раскрывается с долькой лимона. Девушки словно с ума посходили от моей чайной церемонии, и многочисленные запасы, казалось, обычного чёрного чая было раскуплено за две недели. Отец был в приятном шоке и впредь даже не спорил, когда я предлагала переназвать новый товар или устроить презентацию для покупателей.

А из-за нового названия «Королевская звезда» даже попала в чашку к королеве. Моего отца отдельно наградили за новый вкусный сорт, а он, как самый хитрый лис уговорил взять меня на работу в замок. Успев расхвалить меня как самую находчивую и интересную спутницу для принцессы. Внутренний оптимист не позволил опустить руки, так что будем решать проблемы по мере их поступления.

Карета резко остановилась так, что снова чуть не поцеловалась со стенкой, в окне я не увидела королевский замок и через минуту решила выглянуть. Нас остановили стражники у самых ворот и почти допрашивали моего кучера. Села обратно и подпёрла подбородок, неужели у них такая жёсткая охрана. Ещё через минуту ко мне постучались, явно молодой и очень симпатичный рыцарь открыл дверь.

На нём почти не было тяжёлых доспехов, но на голове красовался шлем и в щёлочку едва виднелись раскосые глаза. Рыцарь спешно снял шлем и поклонился. Я лишь незаметно кивнула, сложив ручки на коленках.

– Прошу прощения, миледи, но в связи с недавними событиями стража обязана осмотривать каждого въезжающего, ― он окинул взглядом пространство вокруг меня, зависнув на стопке газет.

– С каким инцидентом? ― отбросив всякий этикет и манеры, я чуть поддалась вперёд, обожаю сплетни и заговоры.

– О, ничего серьёзного, вам не стоит переживать… ― заметив мой энтузиазм, рыцарь покраснел и отвёл взгляд в сторону, ― просто некромант и его очередные пакости.

– А-а-а, вы о герцоге Локвуде?

– Да, вижу вы, уже наслышаны о нашем придворном маге.

– Вроде того. ― я спрятала блокнот в сумку, ― а, что конкретно стража пытается найти?

– Магические предметы, как раз сейчас маг проверяет вашу карету.

Рыцарь сделал шаг, назад пытаясь рассмотреть кого-то впереди, короткий кивок и он поклонился, широко улыбаясь.

– Всё в порядке, миледи, простите за задержку.

Он закрыл дверь, и карета тут же продолжила движение. Что же натворил этот некромант? Даже в отдельных колонках о нём ни разу не упоминались конкретные события или поступки, лишь очень поверхностно: сорвал встречу министров, устроил переполох на балу принцессы, оскорбил делегацию из соседнего королевства. Интересно узнать, почему герцога всё-таки до сих пор держат при дворе, может он самый сильный маг королевства или просто оплатил свою должность.

Как бы плохо в этом мире ни было с рекламой и маркетингом отдельных продуктов, институт репутации не был пустым звуком. Одно неверно сказанное слово могло раздавить всю твою карьеру, если не жизнь. Отчего я, конечно, внутренне содрогалась. В прошлом была пофигистской, заботило лишь мнение потребителей о продукте, но не обо мне самой.

И новость об отправке во дворец скорее напугала, чем обрадовала. Так много вариантов провала почти довели до истерики, но в то же время быстрее способа разбогатеть, чем работать в замке, в этом мире попросту не существует. Поэтому собрала всю свою волю в кулак и гордо подняв голову, распахнула дверь кареты. Аккуратно спустилась с помощью кучера и застыла, глядя на трёх девушек напротив. Блондинка посередине так ярко и широко улыбалась, что я не сразу сориентировалась. Принцесса вышла встретить меня лично?!

– Миледи Селена! Как я рада, что вы, наконец, приехали, ― Её Высочество чуть кивнула, ― Очень вовремя, как раз отправляемся на чаепитие в саду.

– Добрый день, принцесса Ариадна, ― медленно поклонилась, ― с радостью присоединюсь к вам.

– Я уже распорядилась, чтобы слуги отнесли ваши вещи в покои, познакомитесь с ними позже, ― Ариадна кивнула и, махнув рукой, направилась в замок, ― Надеюсь, вы не устали с дороги?

– Ничего такого мою усталость как рукой сняло, стоило увидеть вас, ― я поспешила за принцессой, ― очень признательна, что вы вышли встретить меня.

– Пустяки, мне очень хотелось на тебя поскорее взглянуть. После очередных выходок Локвуда это словно глоток свежего воздуха.

– Ваше Высочество, вы слишком добры, ― одна из сопровождающих подала голос.

Она подвинула меня локтем стараясь стать поближе к принцессе, я не сопротивлялась и пропустила, чуть замедлив шаг. В мои планы совершенно не входило ссориться с приближёнными королевской четы. И уж тем более становится любимой фрейлиной принцессы. Чем быстрее эта дамочка поймёт, что я не конкурент, тем лучше для нас обеих.

В замке на удивление было тихо, а тонкие голоски фрейлин разлетались эхом между стен. Всего пару раз нам попались стражники, которые проходя мимо, склонялись перед принцессой. Ариадна махала рукой и, казалось, никак не реагировала на рыцарей. Я лишь успевала отвесить короткий реверанс и спешила за фрейлинами.

Через несколько поворотов мы вышли на задний двор, в большой и очень красивый сад. Я заметила несколько садовников, которые при виде принцессы спрятались, лишь широкополые шляпки угадывались в кустах роз. Судя по реакции работников, Ариадна обладала не самым мягким характером. Что же, никто не обещал лёгкой работы тем более на должности фрейлины. Но глядя на прячущиеся шляпки, я невольно хихикнула, прикрывая рот.

– Почему ты смеёшься? ― одна из фрейлин зашипела на меня, привлекая внимание принцессы. ― Вздумала оскорбить королевский сад?! Что за наглость в первый же день?

– О, что вы, ни в коем случае, ― от неожиданности чуть не врезалась в принцессу и запоздало поклонилась, ― скорее очень рада попасть в такое красивое место. В городе, откуда я родом, почти не растут цветы.

– Вот как, ― Ариадна кивнула. ― Насколько помню, ты приехала из приграничного города.

– Всё верно, Ваше Высочество, я рада, что вы запомнили такую мелочь.

Я покрепче сжала юбку, стараясь скрыть накатившее раздражение. Ткань почти сразу намокла от пота, надо держать себя в руках. Коротко выдохнула и продолжила улыбаться, может, хоть так себя подбодрю. Если вылечу с поста фрейлины, в первый же день это окажется крахом отцовской карьеры, и кто знает, что будет ждать нас после.

И почему эта брюнетка так взъелась, когда я успела