Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

– Думаете, его это исправит?

– Вряд ли сколько себя помню, в этом замке никто не имел власти над герцогом. И Его Величество словно побаивается придворного мага. Прилюдно затыкал всех, кто пытался отчитывать герцога, сам не позволял себе ничего лишнего. Хотя слухи всё равно не остановить.

– Вы абсолютно правы, ― со всей искренностью закивала, ― и сама мало что знаю о герцоге. Читала о нём только короткие заметки в местной газете.

– А, эта, как её, императорский указ. Её основал, кстати, граф Мерегри, а из-за неприязни к герцогу даже распорядился вести специальную колонку о новых приключениях придворного мага, ― Изольда хихикнула, всплеснув руками, ― первое время она так и называлась, но Его Величество не оценил юмор и пришлось переделать. Благо герцог Локвуд стабильно каждую неделю даёт новый повод.

– Словно специально, ― я чуть нахмурилась и сказала больше себе, но Изольда ― сплетница, которую не так просто заткнуть.

– Конечно, специально, ходят слухи, что он таким образом пугает Его Величество и держит при себе власть.

Изольда долго рассказывала мне о герцоге, а ещё об остальных аристократах, которые, пытаясь подняться по карьерной лестнице, использовали промахи некроманта. Например, граф Мерегри с помощью газеты фильтрует информацию для масс. Не пропускает слухов о местных аристократах за пределы столицы за исключением, конечно, историй про герцога. Но и ими уже наелись, из-за чего новые выходки даже и каплей внимания не удостаиваются. Вот почему среди нашего приграничного городка ничего не слышно о некроманте, до нас просто не доходила информация. Зато прелесть принцессы или местных чиновников почти воспевалась.

Глупо, конечно, но в политику я не собиралась. Мне достаточно знать, кто здесь отвечает за информационный ресурс и как жаль, что это один человек. Перед самым сном я сделала несколько пометок себе в блокнот, а после долго ворочалась в кровати. Перед глазами стоял потрёпанный плащ некроманта.

Меня не отпускали мысли о странном поведении герцога, и этот гад мне даже приснился. Бегал за мной всю ночь с огромным посохом, как у Гэндальфа и грозился им же поколотить, если не остановлюсь. Глупый какой, где это видано, чтобы после угроз ещё не пойманная жертва становилась смирной и кроткой овечкой, не на ту нарвался.

Глава 5

Следующие дни прошли так тихо, что даже не верилось. Принцесса, казалось, не обращала на меня внимание и словно пыталась создать как можно больше приятных воспоминаний с Луаной. Таскала её с собой везде, даже в туалет. Изольда медленно закипала, и я старалась не попадаться ей под ноги. Держалась в сторонке и записывала всё, что хоть как-то могло пригодиться. Любимые занятия, блюда, имена аристократов и какие отношения между ними. А ещё популярные места и златовенцев.

Последних Ариадна особенно любила оскорблять вместе с Изольдой. Каждый раз у меня по спине бегали холодные мурашки, даже удивительно, что с таким отношением принцесса взяла меня к себе. Или ей просто перебежал дорогу какой-то особенный златовенец? Я вряд ли получу доступ к списку новой мелкой аристократии, но вот на балу смог что-нибудь разузнать наверняка.

Слава богу, я смогла привезти с собой несколько платьев с декоративной драпировкой, куда спрятала несколько карманов, а уж в них отлично помещался мой маленький блокнотик. Изольда, заметив лишь, фыркнула, но периодически стала впихивать мне в карманы свои духи. Эта маркиза так любила душиться, что за ней постоянно следовал шлейф из запахов. И всегда это было что-то фруктовое или связанное с едой.

По мнению, Изольды, это вызывало аппетит и заинтересованность, но у меня только болела голова. Запахи были такие яркие, даже, можно сказать, едкие, что очень скоро мои карманы все пропахли печеньем. Словно я воровала его и тайно грызла где-то по углам, как мышь, а кончики пальцев пахли яблоком с корицей. Отказаться никак нельзя, ведь только начала завоёвывать доверие Изольды.

На счастье герцога, не было видно поблизости, хотя Ариадна иногда содрогалась, будто от мороза, и резко меняла направление, уходила словно призрака увидев. В первый раз я так удивилась и тихонько спросила у Изольды, что это было. Она хоть и с каплей раздражения ответила, что принцесса заметила некроманта, а с ним никто из аристократии даже случайно старается не пересекаться.

Из-за своей стремительности и сам Корвус часто не обращает внимания на людей вокруг, но как же ему одиноко, должно быть. Хотя, возможно, королевский маг ― дикий интроверт и специально годами создавал вокруг себя такую репутацию для того, чтобы избежать лишнего внимания. В этом есть доля смысла. Хотя зачем тогда он пришёл ко мне и просил помочь эту самую репутацию поднять из грязи.

Чёртов некромант никак не выходил из моей головы, всё думала и думала над его мотивами, а ещё пыталась разузнать что-нибудь про магию. Отходить далеко от принцессы никак нельзя было так, что единственными источниками информации была Изольда и Луана. Они не маги и почти ничего не знают. А мои вопросы после такой встречи с Локвудом явно показались бы им странными.

Лишь однажды, когда зашла речь про придворных магов ,уточнила, как ими вообще становятся. Ариадна сначала отмахнулась, что нам эта информация ни к чему, принцесса вряд ли будет связана хоть как-то с магической башней. Но уже через мгновение добавила, что во время опасности у человека пробуждается дар, а дальше всё зависит от денег и упорства.

Под тем самым салоном принцесса имела в виду новое открывшееся ателье. Им управляла молодая женщина, которая как раз и была дизайнером и, конечно, продвигала новый свободный крой. Стиль с облегчёнными, невесомыми тканями, простым кроем и отсутствием корсетов. Когда первый раз увидела её, модели, я даже подумала, что возможно, госпожа Армина тоже попаданка, уж больно это было похоже на платья из тридцатых и двадцатых годов.

Прямые, на тонких бретелях, с пайетками и бахромой, а какие милые шляпки с цветными перьями. Только ради этих головных уборов принцесса ходила в ателье уже третий день и подбирала под нежно-розовое перо остальной наряд. Один был недостаточно скромным, второй недостаточно сияющим, третий – слишком простым. Бедная Армина, я прямо-таки видела, как у неё глаз дёргается, но деваться некуда. Если Ариадна появится в таком платье на балу, то это значительно повысит её репутацию, а от желающих получить такой наряд не будет отбоя. Я любовалась силуэтами, не в силах оторвать взгляд, но мне такое пока было не по карману.

– Ваше Высочество, до бала осталось всего