Метка Проклятого - Юрий Соломин

и они. Пока супруга убаюкивала младенца, он приблизился к краю склона, там начинался пологий спуск вниз, к воде. Тут можно было спуститься даже не пользуясь расположенной неподалеку лестницей, а внизу была еще одна каменная дорожка, выложенная из крупных, потрескавшихся от времени бетонных плит. Тут и там сквозь камень прорастала трава, являясь доказательством того, что для целеустремленной жизни нет преград. Если бы не коляска, он бы спустился. Ему всегда нравилось ходить около самой воды, наблюдать за рыбаками, или самому помахать удочкой. Но ни нести, ни скатывать аккуратно по ступенькам коляску, Михаил не хотел.

— Возьми мне чай с молоком — попросила жена, кивнув на расположенные в конце набережной киоски.

— Хорошо, Ириша, — с улыбкой ответил он.

Нащупав в кармане бумажную мелочь, направился к ним. Сам он являлся заядлым кофеманом, не упуская случая выпить чашку, другую на свежем воздухе. Жена тоже любила кофе, но будучи кормящей мамой, пить его не могла, заменяла чаем. Михаил не торопился. Шел посматривая по сторонам, подставляя лицо приятному, весеннему ветерку.

Шел, посматривая на припаркованные вдоль бровки автомобили. Когда-то, когда он еще не ходил в школу, по этой дороге катались на скейтбордах, и одна машина в час вызывала удивление. Сейчас же тут постоянно объезжали пробки, и парковались все кому не лень.

Навстречу шла женщина, и Миша невольно задержал на ней взгляд. И не удивительно: высокая, стройная, в коротком, светлом платье и широкой панаме. В черных, круглых очках, загорелая и грациозная. Всегда, когда он встречал высокую девушку, обязательно бросал взгляд на ноги — носит ли она каблуки? Эта не носила.

Первая мысль — «эти бы ноги, да мне на плечи», почти сразу сменилась другой — «хорошо что я женат, а то бы сейчас опять не смог подойти и познакомиться. А так уже не надо». Миша невольно улыбнулся, а красотка изящным жестом подняла очки, и сверкнув темными глазами, неожиданно улыбнулась в ответ.

Миша непроизвольно расправил плечи, и в следующую секунду они разминулись. Оборачиваться он не стал, и уже расплачиваясь бросил взгляд на жену и замер в растерянности. Встреченная незнакомка склонилась над коляской, и судя по движению рук, что-то делала там, внутри. А его Ира, которая не давала чужим даже заглянуть внутрь, стояла молча, не пытаясь вмешаться. Машинально прихватив стаканчики, Миша поспешил обратно, все еще не понимая что происходит, но чувствуя, что беда, которой он смутно опасался, пришла.

Незнакомка тем временем распрямилась, что-то сказала Ире, и быстрым шагом направилась к склону, и далее вниз, к воде. Михаил было дернулся за ней, споткнулся и чуть не расплескал чай. Отвлекшись, потерял ее из виду. К тому времени младенец захныкал, а жена вышла из ступора. Остановившись рядом с коляской, спросил:

-Кто это был? — и передав чай жене, принялся укачивать ребенка.

Валик еще немного похныкал для порядка, и снова начал засыпать.

-Я не знаю, дорогу до какого-то бара «Костер на двоих» спрашивала. А я даже не слышала ни о чем таком.

-Она...- начал было Миша, но тут Ира присела на лавочку и широко зевнула.

-Сильно спать хочу. Ты допивай, и идем домой, попробую немного с Валечкой покемарить.

-А твой чай?

-Расхотелось. — ответила Ира, кинув почти полный стаканчик в урну.

Если бы Миша все-таки проследил за незнакомкой, то не заметил бы ничего необычного. Спустившись к водоему, она прошла вдоль воды до того места, где река делала поворот. В этом месте берег расширялся, и возле самой воды приютился небольшой, уютный ресторанчик. Сейчас тут было мало посетителей — молодая парочка и мужчина лет сорока-пятидесяти. Подсев за его столик, она отмахнулась от официанта, и не здороваясь, произнесла:

-Все, дело сделано — и в упор посмотрела на собеседника.

Это был почти лысый, с ощутимо наметившимся брюшком мужчина, производящий обманчивое впечатление добродушного толстячка.

-Вот. — ответил он.

На стол легла черная, кожаная сумочка. Собеседница пододвинула ее к себе, продолжая взглядом сверлить собеседника.

— Два оберега? Святослав, ты задумал что-то нехорошее?

Ее голос напоминал пение кошки из сказки о глупом мышонке. Но перед ней сидела отнюдь не мышка.

-Ксана, я знаю, что сразу после того как ты получаешь жертву, твоя чувствительность увеличивается в разы. А я знаю много того, что тебя не касается.

-Ладно, тогда расскажи о том, что меня касается. Например, почему жертва этот малыш?

-Хорошо, слушай. Наши аналитики предположили что он — еще не раскрывшийся ведьмак. Причем из очень сильных, таких которые рождаются раз в столетье. А тут нам, честно тебе скажу, еще один представитель вашего племени абсолютно не нужен.

-Поэтому вы решили устранить его моими руками? А что, несчастный случай сложно было организовать?

-Ну, я думаю, ты и сама знаешь ответ. Все это чревато неизвестными для нас последствиями. А так все просто — волчица сожрала щенка, ну бывает.

-Да, и это меня называют злом обыватели — усмехнулась женщина. — Точнее таких, как я. Ладно, нутром чую есть еще что-то, ведь так?

Святослав помолчал, покрутил в руках стакан с соком, затем неохотно заговорил.

-Его отец. Сама знаешь, сначала он испытает жуткий шок и боль. Но потом его накроет откатом и компенсацией. И он, с высокой вероятностью, попадет к нам. В качестве весьма ценного сотрудника. Как говорится, одним выстрелом подстрелим двух енотов.

-Опять это ваши горе-аналитики?

-Аналитики. Но я им доверяю.

-Не много ли возни вокруг обычной семьи?

-В самый раз. — Святослав отсалютовал ей бокалом с недопитым соком.

-А вы не боитесь, что папаша потом узнает об этой сделке?

-Поживем, увидим — пожал он плечами.

-Есть еще что-то не озвученное, ведь так, Святослав?

-Да, моя милая Ксана. Но тебя это уже не касается.

Они еще некоторое время бодались взглядами, и несмотря на обереги, мужчина не выдержал первым.

-Хорошо, мой милый, — в голосе Ксаны скользнул металл, — я хочу еще столько же. Это будет компенсация за то, что вы моими руками убрали потенциального ведьмака.

-Я с собой ничего не брал. Заедем к нам в офис?

-Нет, у меня дела, пусть завтра привезут ко мне.

Она резко поднялась и не прощаясь отправилась к припаркованному автомобилю. Заказчик задумчиво смотрел ей вслед.

Валик спал. Отец нежно переложил его в кроватку и отправился разогревать обед. Ирина улеглась, просунула руку сквозь прутья кроватки, и сжав руку сына тоже уснула. Под негромкое бормотание телевизора Михаил вспоминал события сегодняшнего дня. И тревога, смутная, но