Метка Проклятого - Юрий Соломин

-Она — ведьма. Подчеркиваю это, чтобы донести — она не человек, в нашем понимании.

-В смысле?

-В том смысле, что ей чужда наша мотивация, человеческие эмоции, любая форма эмпатии. Ей абсолютно плевать младенец перед ней, беременная женщина, старик. Ты должен понимать что идешь убивать дикое животное, нет, скорее цивилизованного каннибала который не отказался от человечины, а просто не демонстрирует этого. Как тебе будет удобнее. И если не справишься, она без сожаления убьет тебя и твою жену, возможно достанет еще каких-то родственников

-Тонкий такой намек, что идти придется до конца.

-Верно. Второй момент, оружие тебе не поможет, машиной ты ее не переедешь. Она, несмотря на внешность, стара, опытна и сильна. Заворожит, или просто лишит воли. Убить ее можно лишь специальным ритуальным клинком.

-Все страньше и страньше, продолжай...

-Итак. Давай по пунктам — Витольд наклонился к столу, и принялся чеканить фразы.

— Берешь артефакт. Приезжаешь к ней. Пока ты держишь его в руке, она не сможет воздействовать на тебя, но сможет сделать какую-нибудь пакость, например, уронить что-нибудь на голову. Поэтому выучишь одно коротенькое заклинание, что в комплекте с клинком полностью блокирует ее способности.

Миша не ответил, он медленно тянул пиво, не притрагиваясь к закуске. Аппетит, и без того плохой, пропал окончательно.

-Артефакт сделан в виде кинжала. Сам по себе оружием не является, его лезвие сделано не из металла, и я не могу объяснить из чего. Самая близкая аналогия — застывший дым. Простому человеку ты вреда не причинишь, а вот ведьму он уничтожит. Бить лучше всего в сердце. И не выпускать из рук, пока она не сдохнет, это произойдет не сразу. Суть работы «Норспеерамонуса» в том, что он рвет все связи держащие ее тут — физическую, кармическую, и еще десяток, названий которых ты никогда не слышал.

-Норпере чего? — спросил Михаил.

-«Норспеерамонуса» — это название артефакта.

-Я понял, могли бы и попроще назвать. А что за заклинание? Его что, может прочитать любой, и оно сработает? А то я с магией не дружил до сих пор.

-По сути это не заклинание, а кодовая фраза. Сама по себе — бесполезна, этакий придаток к артефакту. Сработает у того, кто держит в руках клинок.

-Давай резюмируем. — Михаил допил пиво, вытер губы, понял что вообще не чувствует хмеля.

-Я беру древний ножичек — это раз. Еду к ведьме пожирающей младенцев — это два. Читаю некое заклятие — это три. Накалываю ее на булавку и жду пока остынет — это четыре. А потом строевым шагом отправляюсь под арест за убийство — это по всей видимости пять?

-Под арест ты вряд ли попадешь. После убийства ведьмы, ты станешь проклятым. Это так сказать бонус к использованию «Норспеерамонуса».

-Заманчиво. И в чем заключается проклятие?

-В детали посвящу если согласишься. Но ничего хорошего. Считай, что станешь полностью недееспособным инвалидом. Да. И умирать тебе будет нельзя. Точно не знаю сколько, но пару лет так точно. Чтобы проклятие не перекинулось на ребенка с женой.

Вот тут Михаил неожиданно почувствовал- он начинает верить этому человеку. Так не заманивают!

-Витольд, все это звучит очень интересно, но боюсь, я тебе не верю.

-Твое право и твой ребенок.

-Но с учетом того — казалось, Михаил пропустил мимо ушей реплику собеседника, — что с самого начала, меня не покидает ощущение ирреальности происходящего, может быть ты и прав. Сколько времени у меня на подумать?

-Взрослого такое воздействие, обычно сводит в могилу за месяц-полтора. Ребенка, думаю, за полторы-две недели. Сколько дней прошло? Вот и считай.

Витольд поднялся и кинул на стол деньги:

-Если надумаешь, мой номер у тебя есть.

Михаил посидел еще некоторое время, допил пиво. В голове медленно созревал план ближайших действий.

***

-Привет, — Ирина обнимает его с радостной улыбкой. — Ты задержался сегодня. Из комнаты доносится агуканье младенца, жена быстро убегает. Немного удивленный Миша заходит в комнату.

-У нас все нормально?

-Да, — теперь удивлена она — а что, что-то случилось?

-Да нет, просто...

Он понимает что забыл нечто важное, что-то ускользает из памяти, не дается в руки. А уже через некоторое время становится и неважным. Сын улыбается ему из кроватки, протягивает руки. Миша с радостью подбрасывает хохочущего младенца, кружит его, разговаривает:

-Игорек ты мой, как же я по тебе за день соскучился, какой ты становишься взрослый.

-Папа, папа, ты поможешь мне с математикой? — это дочка, как обычно подкралась и требует внимания. Миша улыбается, приседает не отпуская младшего.

-Конечно, — он треплет ее по волосам.

-Но сначала ужин — встревает в разговор Ира, — папа голодный пришел с работы.

-Как волк! — рычит он, и все, особенно маленький Игорь, заливаются смехом.

Уже заканчивая ужин он вспоминает наконец-то, что не давало ему покоя весь этот чудесный вечер.

-А где Валик? — и по резко изменившемуся лицу Иры, понимает — ляпнул что-то не то, но вот что?

-Какой Валик? — с интересом спрашивает дочь.

-Да, дорогой? — ангельским, не предвещающим ничего хорошего голосом, интересуется жена.

-Но, я....

Он не знает как ответить, но Света, к счастью, не может сидеть молча.

-Валик это твой друг? Он должен был прийти в гости? — спрашивает она.

-Да, лапочка, именно так — ласково произносит Ира, одновременно умудряясь сверлить мужа испепеляющим взглядом.

-Да, друг, я сейчас вернусь. — Он встает и выходит в коридор, поколебавшись заходит в ванну, закрывает защелку. Он полностью дезориентирован происходящим, что не так с Валиком? В ванной большое, настенное зеркало. Открывает воду, упирается лбом в стекло. Происходящее кажется нереальным, будто нарисованным.

-Где же ты мой Валик, мой старший? — шепчет он.

-Тут! — Глухой, страшный голос возникает прямо в голове.

Это как железом по стеклу, Мишу аж передергивает. Изображение в зеркале бледнеет, вместо отражения он видит могилу. «Валик Стариков» и годы жизни. По всему выходит его старший прожил лишь год?? По зеркалу идет рябь, через секунду, вместо отражения, он видит смутно знакомую, красивую, черноглазую женщину.

-Забудь! Забудь о нем, его уже нет! Иди дальше, и вы все будете вновь счастливы. Пойдешь против меня, я сотру вас в порошок.

-Зачем ты пришла к нам, зачем?! — кричит он, но зеркало идет трещинами, и разбиваясь, осыпается осколками на пол, в рукомойник, в ванну. Звон обрушивается со всех сторон, не дает услышать ответ. Будильник. За окном рассвет,