Свадьба отменяется? - Вера Чиркова

Шертанс саркастически хмыкнул, но северянин, даже на миг не усомнившейся в праве девушки делать такие указания, решительно достал из кармана нож.

Наверняка там у него дыра к пристегнутому к бедру чехлу, сообразила магиня и сразу забыла и про оружие и про Азарила, сосредоточив все свое внимание на сломленном в кустах прутике. Вода тут была, она ее чувствовала, и вовсе не та, что свободно окружала остров огромным ленивым зверем. Нет, здесь была и совсем другая, подземная. Она ясно ощущала спящее озерцо отфильтрованной до неимоверной хрустальной чистоты воды тысячелетней выдержки, сдавленное непомерной тяжестью каменистых пород глубоко под ногами. Словно драгоценное вино, спрятанное в темноте до появления настоящих ценителей.

Нужно только верно определить то место, где вода ближе всего подступает к поверхности, и тогда останется лишь отыскать в породе незаметную трещинку, чуть расширить и позвать спящее богатство к себе. В том, что вода непременно откликнется, Милли не сомневалась, это была подвластная ей стихия, ее тайная награда и печаль.

Дорд с хмурым лицом бродил за любимой чуть поодаль, всячески костеря себя за напористость, с которой приступил к ухаживаниям. Начиная догадываться, в том, что Милли шарахается от него, как от наглого гвардейца, больше всех виноват он сам. Но еще больше виновата полудетская наивная уверенность, что травница, как когда-то мать, сразу рассмотрит в нем свою судьбу, и сделает шаг навстречу.

Увы.

Не случилось.

И это было так больно и обидно, что хотелось крикнуть во весь голос:

- Милая! Ну, взгляни повнимательнее мне в глаза! В них только ты и моя любовь к тебе, нет никого на целом свете, кто любил бы тебя так искренне и нежно, так не мучь, не отнимай у нас часов и дней, которые потом будет так жаль считать потерянными для любви.

Ну вот почему степная принцесса сразу поверила Даннаку, и теперь гордо гуляет рядом с ним, позволяя мощной руке обвивать ее тонкий стан? Почему Галирия за два дня разглядела в Райте под чужой личиной его доброе и отзывчивое сердце? Чем он, Дорд, хуже, раз любимая девушка никак не хочет поверить в его чувства?

- Вот тут, - строго объявила магиня, и Азарил, следовавший за ней по пятам с бочонком на плече, опустил на песок свою ношу.

Пока он копал яму, Милли стояла рядом, и хотя она просто молча наблюдала за работой ловкого северянина, герцог страдал от зависти и обиды. С каждой минутой все больше понимая, что долго так не выдержит. Вот теперь он как никогда понимал скупые воспоминанья отца и чувства, которые тот испытал, оказавшись в роскошной королевской спальне в окружении взволнованных лекарей, но вдали от мамы. Хотя она не была тогда мамой… но ведь могла бы никогда ею не стать! Холодный комок сжался в желудке, это что же выходит, сейчас они решают не только собственную судьбу а и шанс на жизнь своих детей?! На единственный, почти невероятный и неповторимый шанс, которого у его первенца больше не будет?

Дорд мотнул головой, отгоняя непривычные мысли и ринулся к берегу, ему нужно хоть минуту побыть наедине с собой, взять себя в руки и успокоиться… никогда еще в жизни он не был так растерян и удручен… но ведь никогда и не задумывался о таких вещах… Да и незачем ему было задумываться, если по правде говоря, все встреченные на балах и приемах прелестницы казались одинаково глупыми и ветреными куклами… с небольшими отличиями в фигурах и цвете волос.

- Дорд… - тихий голос капитана заставил герцога насторожиться и он невольно оглянулся, не слышит ли кто этого обращения.

- Да? Только называй меня Кайд.

- Что с тобой творится? - помявшись, задал свой вопрос капитан, не сразу решившись на вмешательство в личные дела друга.

- А ты еще не понял? - горько усмехнулся герцог, - могу и сказать. Как выяснилось, я слишком похож на отца… только мне понадобилось значительно больше времени, чтоб понять - из всех женщин мира для меня существует только одна. А вот она никак этого понимать не хочет… и твои гвардейцы мне тут здорово помогли.

- Знаешь… - словно на что-то решившись, капитан прерывисто вздохнул и опустился на соседний камень, - никому другому я бы не рассказал… только тебе. Год назад мы охраняли короля во время визита в Гразден. Ну это говорится, охраняли, для охраны полсотни человек многовато. Несколько воинов… и я в том числе… выполняли совершенно иные функции…

- Ну, понятно, шпионили, - поторопил капитана Дорд и оглянулся, какими бы холодными взглядами Милли его не обливала, но сидеть во время ужина герцог намерен рядом с ней.

- Можно и так сказать, - пожал плечами Брант, -так вот, мои люди заметили, что один из лордов каждую ночь выбирается из дворца… и исчезает в довольно бедных кварталах… Сам понимаешь, такие тайны дорого стоят, тем более, что он всегда был под личиной и подозревать мы могли кого угодно. Вот я и отправился сам… нашел в том районе самый подозрительный кабак, напоил завсегдатаев и завел разговор о местных девицах… легких нравов. Интересовали имена и цены… и один, совершенно определенный дом, к тому времени Таргель сумел прицепить к гуляке следилку.

Капитан смолк, сосредоточенно ковыряя носком сапога песок и восстанавливая внезапно сбившееся дыханье, затем с видимой неохотой продолжил рассказ.

- Завсегдатаи утверждали, что в том доме живет немолодая дама… очень набожная, все дни проводит в молитвах, а если уходит, то только в храм. Но мои люди уже заметили мелькнувший на занавеске стройный девичий силуэт, и я нисколько не сомневался, что благочестие хозяйки тайного дома свиданий - просто хорошая маска. Дождавшись, пока лорд выскользнет через потайную калитку, а хозяйка с постной миной отправится в храм, я просто перемахнул забор и влез в чердачное окно… домишко был очень невзрачен на вид. Люк оказался защищен магией, но Таргель дал мне обезвреживающие одноразовые шарики… хватило трех. Едва попав внутрь я понял, что не ошибся, это именно дом свиданий. Ковры на полу и гобелены на стенах, поставец с серебром и дорогие подсвечники… настоящее любовное гнездышко. В первой же спальне я обнаружил на постели сладко спящую прелестницу… она была так мила, что план сложился сам собой. Я ее соблазняю… деньгами и обещаньями, и узнаю, кто именно так ловко изменяет жене.

Капитан снова смолк, плотно стиснув зубы, словно от нестерпимого стыда или боли… желваки на его скулах дергались от напряженья.

- Брант… - пожалел друга герцог, - не нужно подробностей… только суть.

- В них всё дело… в подробностях… - скрипнул зубами капитан, - я её поцеловал… и она спросонья ответила… а потом открыла глаза и испугалась. Просто до ужаса… даже кричать не могла… только слезы катились… Но я им не верил… и меня уже вело… она защищалась, но сам знаешь… мужчина всегда справится с девушкой. И только когда я порвал ей на плече рубашку, то понял, что ошибаюсь… страшно ошибаюсь. На ее нежной, молочно-белой коже не было ни единого следа из тех, что оставляют страстные любовники… только быстро темнеющие отпечатки моих собственных пальцев… Мне стоило большого труда отпустить ее… кровь просто кипела… но я сумел. А пока сидел, приходя в себя… она что-то нашла… не знаю, что. Таргель после говорил, что это был магический удар. Очнулся я на той же постели, голова страшно болела. И никого в доме уже не было, кроме моих парней, которые оставались ждать снаружи, но, не дождавшись, пришли тем же путем… хотя могли и через дверь, защита уже исчезла… как и серебро.