Проба сил - Александра Лисина

— Лин! — чуть не сплюнула я, когда поняла, что развалившаяся у меня в ногах туша принадлежит наглому демону. — Е-мое! Договорились же!

Громадный черный зверь, лишь отдаленно напоминающий прежнего симпатичного котика, вяло пошевелился и, забывшись, положил тяжелую морду на мои ноги. Причем, морду крупную, зубастую, откровенно кошачью, но отнюдь не милую и славную. Увидев такую где-нибудь посреди Харона, за сердце схватишься. А если успеешь рассмотреть длинное гибкое тело, у которого на спине виднеются зачатки крыльев, когда увидишь мягкий черный мех, под которым бугрятся мощные мышцы, когда прямо на твоих глазах из этих массивных лап, каждая из которых с легкостью свернет шею годовалому бычку, выстреливают острые когти… надо думать, что в первый момент я обмерла. И надо думать, что когда первый шок прошел, довольно чувствительно пихнула его в бок.

— Лин, ты же обещал!

Шейри лениво приоткрыл один глаз.

"М-м-м… Гайдэ, ты чего шумишь?"

— Ты обещал ночевать в сарае! — обвиняюще уставилась я.

"Ты же сама его заперла. Я через щелочку выскочил. Никто не заметит".

— Да? Ты уверен?

"Уа-у, — сыто зевнул демон, продемонстрировав страшенную пасть. — Конечно. Я там сигналку, как ты говоришь, на двери оставил. Если кто начнет открывать, сразу услышу".

— Сигналку? — с подозрением уставилась я. — Когда ты научился ее ставить?

"Вчера. После того, как ты рассказала, как ваши торговцы защищают свои лавки: сиг-на-ли-зация, называется. Очень полезное изобретение. И я подумал, что смогу прилепить на дверь небольшое заклятие, чтобы, если в сарай решат зайти, смог тут же вернуться".

Я слегка оторопела.

— Молодец. Честное слово, не ожидала, что ты сам начнешь что-то осваивать. Без приказа.

"Ну, ты же хотела, чтобы я осваивал. Я и начал".

— Значит, ты теперь в любой момент способен почувствовать, что кто-то ломится в дверь?

"Ага. Я и на твою такую штуку тоже поставил. Заклятие совсем крохотное — никто даже не заметит. Тем более, оно стоит изнутри".

— Спасибо, — несказанно обрадовалась я. — Теперь не надо будет стулом подпирать, чтобы никто не ввалился, пока я тут голышом бегаю. Кстати, а ты подумал над тем, как нам скрыть некоторые особенности твоего организма?

"Ты о чем?" — удивился Лин.

— О том, что ты не ешь, как нормальный конь. И, прости, в туалет тоже не ходишь. Соответственно, овес тебе носить не надо. И стойло, разумеется, чистить не потребуется.

"Так это же хорошо! Тебе меньше работы!"

— Ох, Лин… а ты хоть подумал о том, что это покажется подозрительным? И что рано или поздно хозяин сообразит, что навоз за тобой убирать не надо? Тогда как обычный конь… извини еще раз за подробности… выделяет несколько кило естественных удобрений в сутки.

"ЧТО?! Так я теперь что, еще и гадить должен?!"

Я смутилась.

— Прости. Об этом я как-то не подумала. Но вопрос надо срочно решать. Еще день-два Берон не спохватится, но потом его мальчишка… Терт, кажется?.. обязательно заметит, что важного "продукта" нет. И запаха нет тоже. И солому мы в сарае не меняем.

Лин вскинулся и сердито уставился на меня желтыми глазищами.

"Гайдэ… скажи, что ты шутишь".

— Нет, друг мой, — виновато вздохнула я. — Не шучу. Если мы не найдем, как прикрыть твою истинную сущность, боюсь, нам придется покинуть Нор. И ночевать где-нибудь в горах. Или в Хароне. Или еще в каком-нибудь месте, где нет любопытных и где никто не станет задаваться вопросом касательно особенностей твоей физиологии.

"Айдова тьма… — у шейри забавно обвисли уши. — Гайдэ, ты меня с ума сведешь!"

— Да при чем тут я? Просто… не подумали мы. Правда. А теперь хоть в конюшню прокрадывайся и воруй оттуда это добро!

Лин спрыгнул на пол и принялся нервно расхаживать по комнате, то и дело нахлестывая воздух гибким хвостом.

"А если я иллюзию попробую создать?" — внезапно предложил он, резко остановившись и выжидательно посмотрев.

— Не пойдет. Надо, чтобы навоз был настоящим. И чтобы те, кто вывозит его по утрам, ничуть не усомнились в его качественном составе.

"Они не вывозят навоз сами. Они сгребают его в одну кучу, вместе с другими отходами, а потом приезжает специальная телега и увозит из города. Выгребных ям ведь тут нет. А народу много. Поэтому часть отвозят на поля, а часть, кажется, уничтожают магией. Пусть и затратно, но зато город остается чистым, а магов тут всяко хватает… но тогда, может, мне придумать какое-нибудь заклятие, чтобы создавать отходы из воздуха?"

Я хмыкнула.

— Тогда уж размножить те, что уже имеются. Знаешь, этакого клона создать — такую же кучку, что и хозяйский битюг. Ты же маг? Маг. Думаю, принцип копирования местные чародеи уже успели освоить. А если еще нет, то я тебе подскажу.

"Размножить? — удивился демон, а потом выслушал мои пояснения и крепко задумался. — А что? Если ты прикажешь мне придумать такое заклятие, я наверняка придумаю. И почти уверен, что результат получится качественным… не хуже оригинала. Как по запаху, так и по консистенции. Вот только, Гайдэ, я не хочу, чтобы ты его убирала".

— Думаешь, я хочу?!

"Давай тогда сделаем так: ты мне сейчас приказываешь срочно создать такое заклятие, я буду честно создавать дерьмо — так, как ты и сказала, но ты сегодня же спустишься вниз и позволишь тому мальчишке прибирать в моем стойле".

— Ага! Чтоб он поутру сообразил, что ты куда-то испарился из запертого сарая?!

"А пусть он убирает по вечерам, — азартно предложил шейри. — Или когда мы с тобой уходим? Тогда и солому он сам сменит, и в реальности "моих" какашек убедится… давай, а?"

Я пожевала губами, но возразить было особо нечего.

— Ладно, попробуем… хотя, конечно, твои ночевки в моей комнате мне не очень нравятся.

"Это еще почему?!" — искренне изумился Лин.

— А ты не догадываешься? Ни разу не задумывался на тему, каково мне проводить ночи напролет в тесной компании пятерых мужиков, которых уже даже стесняться невозможно?

"Каких еще пятерых?! Как?! Почему?!" — опешил он.

— Боже… а про Теней ты забыл? Между прочим, они — еще больше мужчины, чем некоторые!

"Спасибо, Гайдэ!" — как по заказу, раздалось дружное у меня в голове.

Я закатила глаза.

— Ну вот. Легки на помине. И опять подслушивают!

"С добрым утром, — сдержано рассмеялись Тени. — Ты отлично выглядишь!"

— Тьфу! — притворно возмутилась я, демонстративно кутаясь в простыню. — Они еще и подсматривают!

"Но ты и правда отлично выглядишь, — добродушно усмехнулся Ас. — Даже жаль прятать такую красоту под доспехом".

— Да ну вас… хотя прятать все равно придется: пора к Фаэсу идти. И везти, заодно, наш вчерашний улов.