Проба сил - Александра Лисина

"Ничего себе зверюшка. У нее щупальца, как у поезда — рельсы. А голова всего-то с хорошую дыню".

"Там еще одна", — вдруг подал голос Лин, и я настороженно обернулась в указанную сторону, уже хорошо зная, что именно искать.

"Твою мать… и правда, — неприятно удивилась, обнаружив в пяти шагах правее такой же вывернутый наизнанку рот. Только на этот раз Тварь сидела почти у самой земли, спрятав уродливое тело в траве и оставив снаружи лишь голодную пасть. Более того, стоило мне сделать плавный и медленный шаг в сторону, как взгляд зацепился еще за один нарост. Немного выше, чуть сбоку, но на том же самом дереве. — Блин!"

"И здесь тоже, — неверяще прошептал Лин, заставив меня с изумлением повернуться, а потом крепко выругаться. — И вон там… Гайдэ, это что-то невероятное!"

"Еще бы, — мрачно согласилась я, подсчитав мирно сидящих Тварей. — Их тут целых пятеро. Если считать убитую, то шестеро. Ничего себе полянка, да?"

"Нам крупно повезло, что первая никого не задела, пока месила тут воздух, — дрогнувшим голосом отозвался демон. — Не хочу даже думать, что было бы, если бы они проснулись одновременно".

"Ас, что посоветуешь? Как с ними разобраться, чтобы не спугнуть всех сразу?"

"Не знаю, — в полном замешательстве ответила Тень. — Никогда о таком не слышал. Тем более, днем… это действительно невероятно!"

"В Фарлионе, как сказал Берон, нет ничего невероятного. Каждый рейзер начинает это понимать после пары дней, проведенных в недрах Харона. И знаешь, я даже сейчас готова поверить в то, что тут и кахгары бегают огромными стаями".

Лин, настороженно повертев головой, нервно прянул ушами.

"Что делать-то будем? Повернем назад?"

"Еще чего, — удивилась я. — Ты что? Это же — царский обед для наших ребят! Надо только прибить этих гадюк поодиночке!"

"Да? А если у них щупальца рядом расположены?! Как ты заставишь их сидеть на месте?! Заморозишь, что ли?!"

У меня расширились глаза.

"Лин… боже мой, да ты просто гений!"

"?!" — от удивления шейри даже присел.

"Конечно, гений! Потому что мы их и правда сейчас заморозим!!"

"КАК?!"

"Очень просто, — хитро улыбнулась я, многозначительно на него посмотрев. — Ты же у нас демон, да?"

Лин тут же насторожился.

"Ну… да".

"И очень умненький демон, — довольно промурлыкала я. — А какой способный, талантливый… неужели ты не сумеешь заморозить для любимой хозяйки и ее обожаемых братиков пару быстрых обедов?"

"Я?!!"

"Конечно, — ласково посмотрела я. — Ты ведь на самом деле все умеешь. Все знаешь, хотя и не всегда помнишь. У тебя получится. Надо только попробовать".

Лин едва не шарахнулся прочь.

"Да ты в своем уме?!! Гайдэ, я же не повелитель льда! Я только огнем умею!"

"А раньше и этого не умел. Пока я не попросила. Вот и сейчас я тебя прошу… я тебя очень прошу, мой симпатичный, дивный, самый лучший персональный демон: заморозь мне во-о-н ту выверну, чтобы я могла ее спокойно прибить".

Шейри сделался совсем несчастным и каким-то жалким. Он странно ужался, виновато посмотрел, будто совершил страшное предательство. Опустил хвост, прижал уши в голове. Помрачнел. Посмурнел и насупился. Наконец, тихонько шмыгнул носом, обвиняюще глядя на бессовестную меня, отвернул обиженную морду и…

Выдохнул на ничего не подозревающую Тварь длинную струю ледяного пламени.

Я радостно кивнула, уже почти не удивившись, и, выхватив мечи, быстрее молнии метнулась к ближайшей Твари. Сколько будет действовать странная магия шейри, неизвестно, так что работать надо в хорошем темпе, пользуясь восхитительной возможностью разобраться с нежитью, заодно от пуза накормив моих вечно голодных Теней.

"Гайдэ, ты зачем обычным?! А вдруг он ее не возьмет?!"

"Не боись, — бодро отозвалась я, с тонким хрустом перерубая тоненькую шейку замороженной на корню, покрывшейся тонкой корочкой голубоватого льда выверны. — Даже если бы она была каменной, Лин проморозил ее насквозь. Никакого холодильника не надо. А твердые предметы под действием сильного холода имеют свойство становиться хрупкими. Что и следовало… о-па!"…

Я проследила за градом осыпающихся ледяных осколков.

"…доказать. Лин, я тебя обожаю. Честное слово. Давай следующую".

Шейри ошарашено разинул рот, недоверчиво переводя взгляд с убитой Твари на мое сияющее под маской лицо. Потом обратно. Потом снова на меня. И так раз пять.

"Ты откуда узнала?! — наконец, прорвало его. — Гайдэ, как ты могла знать, если даже я сам…?!"

Я с нежностью посмотрела на это черное чудо.

"Ты удивительный, Лин. И ты такой замечательный, что у меня просто нет слов. Я знаю: ты все можешь. И умеешь почти все на свете, хотя по каким-то причинам совсем не помнишь этого. Сперва ты был маленьким, потом вдруг вырос, затем отрастил себе крылья и полетел. После этого начал дышать огнем. Потом научился его гасить. Так что я подумала, что раз для тебя все это не стало чем-то сложным, то и вода, наверное, охотно покорится. Ведь ты же демон. Старший. А значит, должен быть очень сильным. Разве нет? И должен владеть своей, демонической, магией? Ну, или как это у вас называется? Ты же смог какой-то ее частью поделиться с Айной? Значит, получается, что она у тебя есть, только невостребована… была. До недавнего времени".

Шейри неожиданно смутился.

"Ну… наверное".

"Не наверное, а точно. И мы с тобой теперь оба это знаем. Так что ты — маг, дружок. Никогда об этом не забывай, ладно?"

"Хорошо, Гайдэ, — серьезно посмотрел он. — Я больше не забуду".

Я улыбнулась.

"Отлично. Тогда работаем"…

На пятерку выверн мы, в общей сложности, потратили около часа. Но не потому, что возникли какие-то сложности, а больше из-за того, что мне приходилось долго отыскивать для Лина подходящее место, чтобы и на разбросанные возле деревьев щупальца не наступить, и чтобы холодом окатить Тварь сразу, за один раз. Потому что никто не мог дать гарантий, что если он слегка промахнется, то Тварь не всполошится и не перебудит остальных. Поэтому мы долго примеривались, спорили и меняли дислокацию, и только потом приступали к практической части.

С самими Тварями никаких проблем не возникло: одна за другой они благополучно застывали, как лягушки в пруду, и даже не сопротивлялись, когда я лишала их голов. Так, дрогнут щупальцами, вяло скрежетнут когтями, а потом сникают, как одуванчики на ветру, с которых сдуло пушистую шапку.

Тени были довольны до безобразия: благодаря моей выдумке, они сумели слопать все, что накопила нежить за время своего существования. То есть, примерно, полгода жизни я им еще обеспечила. Не так уж и много, конечно, но если считать, что ребят было четверо, а Тварей — всего шесть, то получалось неплохо.