1227 фактов, от которых вы обалдеете - Джон Митчинсон

Серна может балансировать на доске менее двух дюймов шириной.

***

Три четверти французов отдыхают на территории Франции.

***

Гонг, в который бьют в самом начале фильмов Артура Рэнка, был изготовлен из папье-маше[105].

***

«Baffle» (совр. англ. – в т. ч. «сбивать с толку», «расстраивать», «озадачивать») когда-то означало «подвергать человека публичному осмеянию через подвешивание его изображения вверх ногами».

***

Эдвард Элгар (1857–1934) – единственный великий композитор, игравший на фаготе.

***

Война Алой и Белой Розы так не называлась. Это название придумал шотландский писатель сэр Вальтер Скотт (1771–1832) через четыреста лет после конфликта.

***

Walleteer (англ., букв, «бумажникёр») – незаменимое слово для путешествующих налегке.

***

Прежде чем стать художником, Рене Магритт (1898–1967) был дизайнером обоев.

***

Драматург Теннесси Уильямз (1911–1983) поперхнулся насмерть колпачком от пузырька.

***

Если бы массу одного килограмма сахара можно было трансформировать в энергию, ее хватило бы на непрерывный пробег автомобиля в течение 100 000 лет.

***

Записей о боксерских поединках между падением Римской империи и 1681 годом не существует.

***

Всего три из 60 статей Великой хартии вольностей до сих пор имеют силу.

***

Солдатов Эдварда III (1312–1377) переодевали к его пирам в лебедей. Сам король облачался в костюм фазана.

***

Евросоюз тратит более миллиарда евро в год на переводы с одного языка на другой.

***

Треть из 250 американцев, ежегодно заражающихся проказой, цепляет ее от броненосцев.

***

90 % пуль, закупаемых Министерством обороны Великобритании, используется в тренировочных целях.

***

26 десятилетних граждан Великобритании имеют лицензию на владение дробовиками.

***

Более трети курильщиков во всем мире – китайцы.

***

Смертельная доза кофеина – примерно 50 двойных эспрессо.

***

Энергетический напиток «Ред Булл» (Red Bull, англ., «красный бык») изначально назывался «Ред Уотер Баффало» (Red Water Buffalo, англ., «красный водяной буйвол»).

***

Кличка 44-го Президента США Барака Обамы (р. 1961) в его секретной службе – «Ренегат». Кличка президента Роналда Рейгана – «Сыромять», Билла Клинтона – «Орел», Джорджа У Буша – «Первопроходец».

***

Секретная служба MI5 держала в наличии специальные чайники – отпаривать заклеенные конверты.

***

15-минутное совещание требует бо́льших энергозатрат, чем производит Юсейн Болт, пробегая спринтерскую 100-метровку.

***

Почти любой домашний кот может бегать быстрее Юсейна Болта.

***

В пределах мили почтовый голубь – быстрее факса.

***

Современные почтовые голуби предпочитают летать вдоль автотрасс и кольцевых автодорог и поворачивать налево или направо на дорожных перекрестках, нежели пользоваться врожденными навигационными способностями.

***

Бразильские орехи очень радиоактивны: если пронести на атомную электростанцию полный карман таких орехов, сработает аварийная сигнализация.

***

«Оксфордский словарь английского языка» дает определение 45 значений предлога «at» длиной в 9000 слов.

***

Самец жука-носорога может поднять в 850 раз больше собственного веса.

***

Отец информатики Алан Тьюринг (1912–1954) приковал свою чашку к батарее, чтобы никто, кроме него, на работе больше из нее не пил.

***

Гордой обладательницей первого силиконового импланта в груди стала собака по имени Эсмеральда.

***

Во Франции осталось всего две фабрики по производству беретов.

***

В 1367 году король Франции Карл V (1338–1380) недвусмысленно запретил ношение обуви, по форме похожей на пенис.

***

В 2008 году во Вьетнаме было запрещено держать дома ручных хомяков.

***

Рекламная кампания фильма «Житие Брайана» (1979) группы «Воздушный цирк Монти Питона» в Швеции проходила под девизом «Настолько смешной фильм, что его запретили в Норвегии».

***

Запрет на ношение фесок в Турции в 1925 году привел к массовым беспорядкам, казням и процветанию контрабандной торговли фесками.

***

По-турецки «лыжа» – «каяк».

***

«Далек»[106] на хорватском означает «нечто, расположенное далеко».

***

«Смегма» на латыни означает «моющее средство».

***

На африкаансе «астрология» – «sterrewiggelary»[107].

***

Теоретически Папа Римский может сложить с себя полномочия, но поскольку он же – и верховный понтифик, у него нет начальника, который мог бы принять его отставку.

***

Ватикан – единственное место на Земле, где банкоматы предлагают инструкции на латыни.

***

Со времен Второй мировой войны всего 20 младенцев в Великобритании были названы Адольфами.

***

Точку «джи» чуть было не назвали «щекоткой Уиппл» – в честь профессора Биверли Уиппл, которая предложила то обозначение, которым мы пользуемся ныне.

***

При изготовлении пены для огнетушителей применяются коровьи копыта.

***

Из завезенной в Великобританию картошки поначалу делали десерты.

***

В 1976 году в США от свиного гриппа умер один человек, а от вакцины, разработанной для борьбы с этой инфекцией, – 25.

***

В кишечнике у человека в 1000 раз больше бактерий, чем звезд в Млечном Пути.

***

Бактерии примерно так же отличаются от вирусов, как метрономы – от жирафов.

***

Большинство антибиотиков производится из бактерий.

***

Бактерии, случается, подцепляют вирусы.

***

Сами вирусы могут заражаться вирусами. Новый вирус, недавно обнаруженный в одной французской градирне, был заражен другим, поменьше.

***

У морского гребешка бывает до 100 глаз.

***

У богомола только одно ухо, и оно расположено между ног.

***

До XIX века актер в английском языке назывался «лицемером»[108].

***

По-японски «handbag» (англ., «ридикюль», «сумочка») – «хандубагу».

***

В 1947 году герцог Виндзорский (1894–1972) купил герцогине Виндзорской (1896–1986) лакированной кожи тачку марки «Эрме»[109].

***

В 1915 году миллионер Сесил Чабб (1876–1934) купил своей жене Стоунхендж. Подарок ей не понравился, и Чабб в 1918 году передарил его британскому народу.

***

С 1815 года Бельгия выплатила семье герцога Веллингтонского (1769–1852) более 46 миллионов долларов в награду за битву при Ватерлоо.

***

Первая мировая война официально завершилась 3 октября 2010 года [110].

***

На войне погибает больше мирных жителей, чем солдат: на войне безопаснее всего обычно в армии.

***

Самая страшная морская катастрофа в истории – затопление советской подводной лодкой пассажирского лайнера «Вильгельм Густлофф» в 1945 году: она унесла 9343 жизни.

***

И через 35 лет после окончания школы большинство людей способно опознать 90 % своих одноклассников.

***

Скорость ветра за последние 30 лет уменьшилась на 60 %.

***

Половина биологических видов в мире живет в кронах тропических лесов.

***

Человеческий мозг устроен сложнее, чем взрывная звезда или экономика США.

***

Каждый день растения перерабатывают солнечный свет в энергию, шестикратно превосходящую совокупное энергопотребление всего человечества.

***

Целый миллион лет население Земли было меньше 26 000 человек.

***

Двум последним носителям мексиканского языка зок уже за семьдесят, и они не разговаривают друг с другом.

***

Более одного из пяти американцев верят, что конец света наступит при их жизни.

***

Последний выдох Томаса Эдисона хранится в склянке в Музее Генри Форда, Детройт.

***

99 % всех биологических видов, существовавших на Земле, – вымершие.

Заметки дегустатора

Всякий, близко знакомый с научной работой, знает: тот, кто отказывается видеть далее факта, редко добирается и до самого факта.

Т. Г Хаксли (1825–1895)

Эта книга похожа на дистиллятор для виски: в перегонный аппарат загнали огромное количество солода, воды и дыма, чтобы получить тягучие капли концентрированного напитка на выходе. Закладкой сырья в дистиллятор, помимо нас троих, занималась непревзойденная команда Весьма Любопытных эльфов во главе с боцманом Джастином Поллардом и Пьером «Молнией» Флетчером. Эндрю Мёрри, Энн Миллер и Алекс Белл занимались основным поднятием тяжестей. Уилл Боуэн, Молли Олдфилд, Крис Грей, Роб Блейк, Дженни Даути и Лиз Таунзенд подключались в самые ответственные моменты, и под внимательным руководством Сары Ллойд мы добились бронебойного односолодового напитка, а не дешевого магазинного пойла.