Очарованные миражом - Игорь Вереснев

и дружба — разные вещи! Оправдание я потом придумала, для других. На самом деле я не знаю, что заставило меня так поступить, — и прежде, чем Елена успела переспросить, потребовать разъяснений, она вскочила с лавки: — Хватит гулять, ужин скоро! А мне ещё переодеться надо.

Глава 8. Экипаж

Столовая располагалась напротив корпуса казармы. Так как обслуживающего персонала на базе сейчас не было, готовили сами по очереди. Впрочем, «готовили» — сильно сказано. Но запас полуфабрикатов и консервов на местном складе имелся изрядный, так что меню старались разнообразить. В соответствии со вкусом очередного дежурного по кухне.

Сегодня «на раздаче» был Ламонов. Взяв из рук гиганта тарелку с ужином, Пристинская невольно улыбнулась: тот явно рассчитывал порции на собственные габариты. Сидевший за столом Ян, покосился на тарелки женщин, чуть заметно улыбнулся, но промолчал.

— Интересно, почему молодёжь опаздывает? — Диана кивнула на пустые стулья Седрика и Марины.

— Потому и опаздывает, что молодёжь, — невозмутимо ответил Шпидла, аккуратно отрезая кусочек отбивной. — Будь добра, подай соус.

— Держи. — Арман обернулась к окошку раздачи: — Влад, ты долго там торчать намерен? Иди ужинать. Опоздавшие сами себя обслужат.

— Да ладно, подожду. Мне не тяжело.

За столом воцарилось молчание, нарушаемое лишь позвякиванием ножей и вилок. Все трое уже распечатывали пакетики печенья к чаю, когда двери раскрылись и опоздавшая парочка подошла к раздаче.

— Почему опаздываем? — потребовала объяснений Диана.

Марина хихикнула, а Седрик даже бровью не повёл, проигнорировав вопрос.

— Повар, что у нас на ужин? — поинтересовался.

— Отбивные с гречневой кашей, салат из капусты, чай и печенье. Держи!

Седрик скептически оглядел содержимое тарелок на подносе. А когда они с Мариной уселись за стол, не удержался, прокомментировал:

— Вижу, упор делается на количестве, а не качестве. — Он хитро подмигнул девушке и добавил, как бы между прочим: — Я же говорил, в подразделении «A» всегда так.

— Эй, я не поняла, ты о чём? — Диана услышала реплику, вскинулась. Шпидла промолчал, только на мгновение задержал на весу чашку.

— Да так, о разном, — пожал плечами Алези. Повернулся к севшему за стол Ламонову: — Влад, я слышал, у вас на Урале есть замечательное блюдо, «пельмени» называется. Я его целый день ждал, и на завтрак, и на обед, и на ужин. И что я вижу? Самая стандартная отбивная.

— Откуда я знал, что ты пельменей хочешь? Сказал бы, я б сварил.

Седрик закивал с деланным пониманием.

— Да, надо нам заранее меню составлять. Диана, завтра ты дежуришь? Чем кормить собираешься? Заяц с чесночным соусом будет? Или хотя бы «снежки» на ужин?

— Тебе здесь что, ресторан? — возмутилась Арман. — Если и завтра опоздаете, вовсе голодными останетесь!

— Какая забота о товарищах по экипажу! Ясно, завтра будет суп-пюре гороховый, сосиски с макаронами и опять то же самое печенье к чаю. А я обрадовался, думал, Диана нас побалует. — Седрик повернулся к сидевшей напротив Марине, продолжил: — На корабле меню разнообразием не отличается, с этим ничего не поделаешь. Зато, думаешь, вернёмся на Землю, уж здесь побалуем желудок. Куда там! К примеру, ты хотела бы завтра попробовать суп «Сен-Жермен»? И я бы хотел. Конечно, тем, кто в любой вечер может позволить себе прогулку в ресторанчик на бульваре Свободы, а обедает в столовой президентского дворца, нашей кулинарной ностальгии не понять.

На минуту в столовой повисла тишина. Елена видела, что на щеках Ламонова выступил лёгкий румянец, а Диана сосредоточенно крошит квадратик галетного печенья. Один Ян допивал чай с невозмутимым видом. В конце концов космодесантница не выдержала:

— Обеды в президентском дворце надо заслужить.

— О да, именно такого ответа я и ждал. Знаешь, Марина, оперативники подразделения «A» — цвет нашего управления.

— Разве это не правда? — в голосе Арман послышался вызов.

Шпидла поставил пустую кружку, улыбнулся.

— Спасибо нашим поварам! Ребята, не заводитесь по пустякам, право слово, оно того не стоит.

— Я не завожусь, — засмеялся Седрик. — Всего лишь хочу сказать, что скромные бойцы космоса ни в чём не уступают столичной гвардии.

— Уверен? — в глазах Дианы сверкали искры.

Елене даже неуютно сделалось. Не хватало, чтобы в лагере вспыхнула ссора. Тагирова нет, а он, судя по всему, единственный авторитет для старшего лейтенанта.

Ян поднялся с кресла. Позвал, словно бы не замечая накаляющейся с каждой секундой атмосферы:

— Дин, идём, поможешь мне составить план тренировки на завтра.

Девушка хмыкнула, но послушно встала и пошла следом. Уже в дверях, обернувшись и ехидно прищурившись, процитировала «Кендо Рон», глядя на Седрика:

— Будь осмотрителен в поступках своих и словах.

Следующий день начался в точности как предыдущий. Сетовать на единообразие не приходилось: вторая порция информации содержала полный отчёт об экспедиции «Христофора Колумба» на Горгону. Однако изучить его Пристинская не успела — без шести минут десять запищал визифон. Елена удивлённо прочла имя вызывающего: «Шпидла», и поспешно включила связь.

— Лена, срочно подойди в спорткомплекс, — космодесантник обошёлся без предисловия. — В зал фехтования.

— Что случилось?

— Не хочу, чтобы случилось. Побыстрее, пожалуйста!

— Иду! — Пристинская вскочила из-за стола.

Чтобы добежать до спорткомплекса, понадобилось три минуты. Ян поджидал её в дверях, так что искать зал фехтования не пришлось. Космодесантник повёл к лестнице, ведущей на второй этаж, на ходу обрисовывая диспозицию:

— Диана с Седриком опять сцепились. Взялись выяснять, что «круче», меч или посох. Сейчас фехтуют. Я пытался их унять, но они слушать не хотят. Останови их, ты ведь исполняешь обязанности командира.

— Да пусть фехтуют, они же профессионалы, — Елена не могла понять, чем так озабочен Шпидла.

— Гладиаторы они, а не профессионалы!

В фехтовальном зале шёл настоящий бой. Белое кимоно Алези и чёрное Арман мелькали перед глазами с такой скоростью, что Елене с трудом удавалось уловить отдельные движения. Сидевшие в углу Марина и Ламонов не издавали ни звука, так что тишину прорезали только возгласы сражающихся и стук меча о посох.

— Ки-ай!

Седрик пошёл в атаку, нанёс прямой рубящий удар. Диана увернулась влево и, перехватив дзё, поддела снизу руки противника. Тот отступил, парировал направленный в лицо конец палки, вновь пошёл в атаку. Меч резанул сверху вниз в солнечное сплетение, девушка скользнула вправо и снизу наискосок ударила противника. Дзё мелькнуло с быстротой молнии,