Длань - Макс Вальтер

Квадр с умным видом прошёл на мостик и первым делом запустил диагностику всех систем. Я внимательно наблюдал за всеми его действиями. Затем он открыл карту звёздной системы и некоторое время её изучал.

— Так вот же станция, всего в сутках пути, — удивлённо обернулся ко мне он.

— Мы там немного нашумели, — поморщился я. — И да, планета тоже отпадает.

— Это я и сам понимаю, — буркнул Квадр и снова уткнулся в карту.

— Получится?

— Да, просто дай мне немного времени.

— Может, уже расскажешь, что ты задумал?

— Я хочу использовать гравитацию планет и солнца, чтобы разогнать корабль. Но есть нюансы, поэтому нужно всё как следует рассчитать. Если подойти слишком близко, корабль разорвёт приливными силами, а если пройти далеко, мы не получим достаточного ускорения. Так что не мешай, дай разобраться.

— Не надейся, что я оставлю тебя без присмотра.

— Да смотри, не жалко, — усмехнулся Квадр и принялся вбивать в компьютер координаты.

По мере того, как он выстраивал маршрут, линия, которая отображала нашу будущую траекторию полёта, постепенно искривлялась. Судя по всему, наш корабль должен был обогнуть две планеты и устремиться к местному светилу. Именно здесь Квадр завис основательно, уже несколько раз меняя координаты.

— Проблемы? — не выдержал и спросил я.

— Есть немного. Чтобы увеличить скорость в три раза, нам придётся очень близко подойти к звезде. Я не уверен, что обшивка выдержит такую температуру. Чёрт!

— Что?

— И где ты только достал этот кусок металлолома?

— Там больше нет. Так ты сможешь нас разогнать?

— А ты можешь заткнуться и не мешать?

Я замолчал и снова принялся наблюдать за действиями Квадра. Прошло не менее получаса, прежде чем он закончил с расчётами и, довольный собой, отвалился на спинку кресла.

— Готово, — ответил он.

— Странная траектория, — буркнул Клаус, рассматривая будущий маршрут. — Мне казалось, что по прямой будет быстрее.

— Короче, но не быстрее, — поправил его Квадр и забегал пальцами по клавишам.

— А зачем ты сбрасываешь скорость? Разве мы не должны разогнаться?

— Нам нужно войти в гравитационное поле, а не проскочить через него, — объяснил свои действия он. — И на твоём месте я бы сел и пристегнулся, нас немного потрясёт.

— Знаем мы ваше «немного», — буркнул я и схватился за ремни. — Эй, как там тебя⁈ Иди сюда и пристегнись! Плутонский навоз, может быть, кто-нибудь даст этой девке имя?

* * *

Первый манёвр мы преодолели. Корабль трясло так, что даже Каин, спокойно переживший выход из атмосферы, выпустил когти и вцепился в палубу, оставив глубокие борозды в металле. Клаус не без удивления отметил, что наша скорость действительно выросла почти на двадцать процентов. Теперь наше корыто неслось к следующей планете, которая должна добавить нам очередной пинок. Но это произойдёт только через тридцать восемь часов. А пока мы спокойно сидели в кают-компании, попивая чай, который нам приготовила Клементина.

Это имя дал ей Клаус. Так звали нашу училку в детском доме, и она была первой, с кем мой приятель переспал. Честно говоря, девка чем-то действительно на неё походила. В те дни мы сильно приподнялись в жизни, особенно когда получили доступ к алкоголю. Клаус оказался умелым манипулятором. Мало того, что он добился своего и трахнул Клементину. Впоследствии при помощи шантажа мы долгое время выжимали из неё все соки. Так что я не сильно кривил душой, когда намекал на пользу от его похотливости. Благодаря ей мы не раз обзаводились правильными знакомствами. Однако чаще всего это приносило нам неприятности.

С мостика донёсся громкий сигнал, который вывел меня из воспоминаний. Клаус молча поднялся и вышел из кают-компании, чтобы проверить, что там происходит.

— Шрам, это тебя! — вскоре донёсся его голос из рубки.

Я ни сколько не удивился, когда увидел на экране лицо генерала Конрада.

— Что-то случилось? — опустив приветствия, спросил я.

— К сожалению да, — поморщился он. — Вам срочно нужно сменить курс.

— Боюсь это не так-то просто, — усмехнулся я. — Корыто, которое вы нам так любезно предоставили, отказывается летать на дальние расстояния.

— Вы меня удивляете, Шрам, — усмехнулся Конрад. — Я думал, вы первым делом избавитесь от этого хлама.

— И как я, по-твоему, должен был это сделать? Ты оставил меня без единой кроны! Все счета заблокированы, а за мою голову назначена цена. Или ты решил, что за эту груду металлолома удастся выручить хоть сколько-нибудь приличную сумму? Да его даже на переработку без доплаты не примут!

— Ты только что перечислил все необходимые условия. — Генерал тоже перешёл на «ты». — Я послал за тобой кучку пройдох, с которыми ты расправился всего за пару минут. Но почему-то вместо того, чтобы забрать их корвет, ты решил отправиться в путь на списанной в утиль грузовой барже.

— Конрад, вот скажи мне честно: ты идиот⁈

— Ты снова переходишь границу дозволенного, Шрам. Третьего раза я тебе уже не прощу.

— Тогда перестань нести чушь. Я, по-твоему, кто? Пират, или, может, какой-то грабитель? У тебя на руках моё полное досье. Так скажи мне: где-нибудь там имеется хоть одна пометка об угоне, который я совершил, или об ограблении и разбойном налёте? Что угодно, Конрад. Есть там хоть что-то из перечисленного⁈

Я не просто разозлился — я уже вовсю кипел! И будь сейчас Конрад в пределах досягаемости, я бы непременно сломал ему челюсть. И мне плевать, что он генерал имперского флота. Я никому не позволю себя унижать.

— Какая разница, что написано в твоём досье? — Конрад так и не понял, к чему я веду. — Ты всё равно вне закона. Тем более тебя даже не собирались преследовать.

— Заткнись! Я больше не хочу слушать это дерьмо! — взревел я. — И запомни мои слова, генерал: при нашей следующей встрече я разобью твою наглую рожу! Никто во всей галактике не смеет называть меня пиратом, ты меня понял⁈

— Прошу прощения. — Конрад явно опешил от такой постановки вопроса. — Кажется, я сильно недооценил твоё честолюбие. Но теперь давай к делу…

— Пошёл к чёрту, ублюдок! — рявкнул я и вырубил связь.

Вид у меня явно был ещё тот, потому как Клементина, глядя на меня, забилась в дальний угол