И снятся звезды лошадям - Екатерина Александровна Неволина

С занятия я возвращалась как на крыльях. Впервые с момента приезда в лагерь я поняла, как здорово это – ехать верхом и ощущать единство с конем. Причем в реальности это оказалось даже интереснее, чем мне представлялось в воображении.

Ну как тебе это, леди Маргарет?

Придя на обед, я подошла к Томе, которая, как всегда, сидела подальше от всех.

– Пришла сказать спасибо, – сказала я. – Кажется, у меня стало получаться.

Тома заулыбалась, словно вся засияла. Даже не могла представить, что кто-то может за меня так радоваться.

– Ты что, общаешься с малолеткой? – встретили меня вопросом Яна и Лера, когда я вернулась к нашему столу.

– Ну, малолетка не малолетка, а в седле она держится лучше всех нас вместе взятых, – ответила я, чувствуя в груди жар возмущения. Не то чтобы Тома сделалась моей подругой, но обижать ее – несправедливо. А еще мне кажется, что она поумнее многих моих одноклассников, что уж говорить о силе ее воли. Я вот не представляла, как можно заниматься спортом, если у тебя проблемы с мышцами, а она смогла! Это в любом случае достойно огромного уважения.

Мои подруги не нашлись что ответить.

После обеда нам дали немного свободного времени, и я отправилась побродить по территории. Неподалеку от конюшни я заметила знакомую бело-рыжую кошку. Она мяукнула и принялась тереться о мои ноги, словно здоровалась. И тут я наклонилась и осторожно почесала ее за ухом. Кажется, кошке это понравилось. Она держалась с достоинством аристократки не иначе как королевских кровей, полностью оправдывая свое имя. В зеленовато-желтых глазах читалось искреннее презрение и понимание того, что кошка до меня буквально снисходит, уделяет внимание недостойной. И все же она подставила голову, потерлась о мои ноги, щекотно обвив их пушистым хвостом, и глухо замурчала, завибрировала. Никогда не представляла, что смогу поладить с кошкой, раньше я вообще обычно не обращала на них внимания.

– Есть хочешь? – спросила я.

Кошка, конечно, не ответила, но, оглядевшись, я заметила у стены мисочку, в которой еще был корм. И у столовой кошек (и не только, если вспомнить их друга ежика) подкармливают. Кошка подняла на меня глаза и боднула лбом мою руку. Кажется, ей хотелось не корма, а общения. Я погладила ее, а потом сорвала какую-то длинную травинку с метелочкой наверху и поводила этой метелочкой перед кошкой. Маркиза тут же принялась ее ловить. Получилась настоящая игра. Но в конце концов кошке надоело, она плюхнулась на землю и, извернувшись, стала тщательно вылизывать заднюю ногу.

– Не скучай, – сказала я ей. – А после ужина я тебе принесу что-нибудь вкусное.

И конечно выполнила свое обещание. На ужин нам давали куриный шашлык, и несколько кусочков из своей порции я завернула в салфетку. Попросив подруг не ждать меня, я побежала к конюшне, но Маркизу там не обнаружила. Зато встретилась с Денисом. Мы не виделись с ним с того времени, как он накричал на меня во время практического занятия, и я не понимала, как реагировать на его появление. К удивлению, он подошел ко мне сам.

– Рита, привет, – сказал он как будто даже неловко.

– Привет… – Я посмотрела на него, но тут же отвела взгляд и уставилась на асфальтовую дорожку под ногами.

Мы стояли на аллее неподалеку от конюшни.

– Ты извини, что я на тебя накричал… – Ага, он это хотя бы заметил. Уже хорошо. – Ты просто пойми, что конюшня – зона повышенной опасности. Все эти правила придумали вовсе не зря. Лошади – это не домашние милые животные. Они опасны. С ними нужно обращаться осторожно и соблюдать правила безопасности. А я к тому же отвечаю за вас.

Признаюсь, мне было очень приятно, что он передо мой извинялся. И вообще вот так подошел и заговорил. Это, наверное, хороший знак.

– Да, я понимаю. – Я покосилась на него уже смелее. Надо сказать что-то подходящее, чтобы окончательно помириться. – Ты был прав, это я полезла не туда. У тебя очень красивый конь. И вы вообще с ним очень здорово смотритесь. Наверное, сразу поладили?

– Если бы! – Денис усмехнулся. – Это самый строптивый конь, которого я только знаю. Сначала Невермор только фыркал и пытался ухватить меня зубами. Я не сразу понял, что это он нервничает и боится. Пришлось завоевывать его доверие.

– Как Буцефал Александра Македонского, – обрадовалась я.

– Точно. А ты знаешь про Буцефала?

– Конечно! – Я с равнодушным видом пожала плечами. Мол, ну кто же не знает про Александра Македонского?.. На самом деле я прочитала об этом только пару недель назад, когда стала интересоваться лошадьми, но приятно вот так небрежно сверкнуть знаниями. – Чтобы приручить его, пришлось применить хитрость.

– Ага. – Денис кивнул. Он явно повеселел. – Ну молодец. И правильно, что не обижаешься. Запомни и скажи своим подругам, чтобы на конюшне слушались беспрекословно.

– Все исполним, – пообещала я.

– Ну отлично. А что ты тут, кстати, делаешь?

– Маркизе принесла угощение. – Я продемонстрировала руку с салфеткой.

– Тогда заходи. Она должна быть где-то здесь. – Денис открыл скрипучую дверь конюшни.

– А можно? – Я даже затаила дыхание.

– Можно. Только…

– Да, конечно, буду. Беспрекословно! Мгновенно! – Я вытянулась во весь рост.

Денис рассмеялся, и я тоже засмеялась вслед за ним. Смеяться вместе – это ведь хороший знак?..

И снова в ноздри ударил запах сена и чего-то парного, овсяного. Здесь было тепло и влажно, слышалось громкое дыхание, посапывание, плямканье… Лошади, оказывается, вообще издают множество самых разных звуков.

– Кс-кс! – позвал Денис, идя по проходу.

Я следовала за ним. И вдруг увидела Маркизу. Она безмятежно лежала в стойле какой-то лошади. Видимо, в соломе ей было особенно тепло и уютно.

– Разверни салфетку и покажи Маркизе. Она сама к тебе прибежит, – велел Денис.

Я так и сделала, и кошка действительно пришла ко мне. Но, прежде чем есть, благодарно ткнулась в мою руку. И ела она не спеша, в соответствии со своим аристократическим именем.

– А хочешь угостить и лошадей? – спросил Денис.

Хотела ли я? Еще бы! Он принес откуда-то пук молодых морковок, окунул их в ведро, стоящее у входа, и вытер руку о штаны. Моя мама сошла бы с ума от ужаса, а он улыбнулся и протянул эти морковки мне.

– Пойдем, угостишь своего Дакара. Ты же на нем ездишь?

Нет, самое время сойти с ума от счастья мне. Денис знает, на каком коне я езжу! Он интересуется моей жизнью!

Сейчас, в полутемной конюшне, я ощущала настоящую эйфорию. Мы подошли к стойлу, где стоял Дакар. Я протянула ладонь,