Владыка Пустоты - Михаил Беляев

последней мировой войны, доверенное лицо Императора… я так и не узнал, как он погиб.

— Кроме того, стихийные атрибуты отличаются большой силой и быстрее её набирают. Им требуется меньше тренировок, — продолжил он. — У магов огня сила нарастает рывками и достигает максимума уже к девятнадцати годам. У земляных чуть медленнее, водные созревают к двадцати пяти-тридцати. Больше всего времени и усилий требуют квантовые маги, им нужны особые тренировки. Независимо от атрибута, к вершинам магии можно идти всю жизнь, господа. Моя задача — научить вас идти по этому пути быстрее.

Он подождал, пока студенты запишут сказанное, после чего продолжил.

— Итак, только ли атрибут влияет на силу магии? — Потёмкин снова повернулся к нам. — Господа, а теперь прошу вас создать магию огня.

Над нашими ладонями вспыхнули огоньки пламени. У первого студента бил настоящий факел, Кирсанов и мой сосед с водным атрибутом создали небольшие, но довольно яркие огоньки. У меня над ладонью подрагивал небольшой, как у свечки, язычок пламени.

— Теперь вы сами видите, кто из ваших соседей с атрибутом огня, — ухмыльнулся Потёмкин и подошёл ко мне. — А вот у Вайнера снова не идут дела. Как думаете, почему?

— Может, он просто не в форме?.. — подала голос Софья.

Потемкин с усмешкой посмотрел на меня.

— Форма ни при чём, госпожа Аксеньева. Вайнер у нас — редкий экземпляр. Ему достался квантовый атрибут. Верно, Ярослав Андреевич?

Сморгнув выедающий глаза пот, я коротко кивнул. Какой теперь смысл скрывать, всё и так стало ясно.

Аудитория за спиной Потёмкина наполнилась шёпотом, ученики глазели на меня как на диковинного зверя в клетке. А профессор не сводил изучающего взгляда.

— Квантовым магам плохо поддаются стихии, да и магия вообще. Это базальный, первородный атрибут. На моей памяти, только паре человек удалось развить её достаточно сильно. Например, вашему отцу, Ярослав. Но вершин квантовой магии не достичь без чуткого руководства опытного квантового мага.

Кирсанов высунулся из-за плеча моего соседа и, довольно осклабившись, провёл большим пальцем себе по горлу.

— А теперь давайте подождём, — Потёмкин прошел к партам и обернулся к нам. — Господа, держите пламя так долго, как только сможете.

Минуты тянулись одна за другой. Я стиснул зубы, стараясь держать равномерный поток альвы и концентрацию, но рука все равно предательски подрагивала.

Мда, а Потёмкин умеет плюхнуть в лужу перед всей аудиторией. Я чувствовал на себе чужие взгляды, полные насмешки. Классный первый день, Ярослав. К успеху иду.

— Блин! — раздалось рядом. Я скосил глаза — первый парень с самым ярким факелом опустил руку и, тяжело дыша, покачал головой.

— Садитесь на свое место, — кивнул Потёмкин, глядя на остальных. — Сударь не рассчитал своих сил, господа. Хороший урок нам всем.

Я сглотнул: ну хотя б не первый. Остался водный маг, Кирсанов и его сосед справа.

Сосредоточившись на потоке и пламени, я краем глаза наблюдал за остальными. Вскоре мой сосед так же выбыл, а через полминуты — и парень справа от Кирсанова. Остались мы двое.

— Как интересно, остались только наши дуэлянты. — усмехнулся профессор. — Не всё зависит только от атрибута. Важен и поток альвы. Тренированность, дисциплина и готовность идти на риск, пропуская больше альвы через себя — вот слагаемые успеха. Чтобы вы понимали, какая сейчас нагрузка на ваших коллегах, представьте, что вы жонглируете горящими шарами для боулинга, стоя на канате, подвешенном между двух небоскрёбов. С закрытыми глазами.

Мы оба были на пределе. По щекам градом катился пот, рука нещадно тряслась от напряжения, но и Егор был в том же положении. Мы стояли уже, наверное, пятнадцать минут.

Моя грудь снова горела так, будто ее разъедало кислотой. Но пламя в руке хоть и дрожало, но держалось.

— И вот почти… — произнес Потёмкин.

— Да чёрт! — взревел Кирсанов: его огонёк вспыхнул и потух. Едва пламя погасло, я оборвал поток своей альвы.

— Прекрасная работа, господа, садитесь на свои места.

Я устало плюхнулся за парту: все тело колотило от чрезмерного напряжения. Ко мне обернулась Софья и показала большой палец.

— Отличная работа!

Улыбнувшись ей в ответ, я заметил взгляд Егора. Взмокший здоровяк смотрел на меня так, будто это я, а не он, только что проиграл.

— Радуйся, пока можешь. На дуэли тебе конец, квантовый слабачок.

* * *

Я выскочил из аудитории следом за профессором. Слова Потёмкина не давали мне покоя всё занятие. Когда закончилась пара и профессор вышел из аудитории, я поспешил за ним.

— Фух, это было нечто… — донесся сзади голос Софьи. — Погодите, Ярослав Андреевич!..

Её слов я уже не слышал и поспешил вдогонку за профессором. К счастью, Потёмкин не успел далеко отойти.

— Ваша светлость! Профессор!

— М? — он обернулся. — Вайнер? В чем дело, сударь?

— На лекции вы сказали, что знали людей, достигших высокого уровня в квантовой магии, — догнав его, выпалил я. — Мой отец и кто-то другой.

— Верно, сказал, — кивнул он, щурясь сквозь очки. — И?

— Вы можете помочь мне освоить квантовую магию?

— Не мог бы, — не задумываясь ответил он. — Как, по-вашему, передаются эти знания? Через наставника-мага, хранящего секреты магии своего рода. Приемы и тонкости магии рода хранятся в семье, тем более такой сложной магии, как квантовая. Вашего отца учил дед, его — прадед. А кто будет учить вас?

Я застыл, перебирая в уме слова для ответа. Черт возьми, он был прав, и подсознательно я это понимал.

Натянув прежнюю ухмылочку, он собрался уходить, но я снова окликнул его.

— Как мне тогда получить силу? Ведь должен же быть способ, хоть что-то. Первые маги ведь освоили это.

— У вас нет столетий на обучение тонкостям магии, княжич, — улыбнулся он. — Что вы можете сделать? Найти себе наставника, или… получить кодекс.

В голове будто грянул колокол.

Лиливайсс.

На миг её лицо встало перед глазами.

— А как?.. — сморгнув наваждение, начал я, но профессор уже ушёл.

— Черт… — я обернулся к аудитории. Из двери вышел Егор Кирсанов и сразу пошел ко мне.

— Ну что, Вайнер, — осклабился он. — Кто будет твоим секундантом?

— Кирсанов! — позади него в дверях показалась Софья. — Если устроишь драку с одногруппником, я буду вынуждена доложить!..

— Отвянь, девчонка, — отмахнулся он. — Ну так