Тимбер - Тейт Джеймс

class="p">Он ударил меня по лицу, его теплая ладонь ударила по моей мокрой щеке с отчетливым шлепком, далеко не так сильно как он бил меня обычно. Но. Подождите. Его ладонь ударила меня по лицу. Как? У меня на голове был мокрый мешок.

Разве там его не было?

— Хейден! — крикнул голос, снова тряся меня за плечо. Это был не Чейз. Чейз никогда в жизни не называл меня Хейден.

Пробиваясь сквозь мысленное минное поле, я разлепила веки и встретилась взглядом с Лукасом.

Лукас.

Не Чейз.

— Эй, привет, — выдохнул он, убирая мои липкие волосы с лица нежными пальцами. — Я здесь, детка. Я здесь. Это был всего лишь сон. Ты в безопасности.

Мое сердце все еще колотилось от страха, кожа покрылась потом, и мне пришлось пару раз сглотнуть, пока до меня доходили его слова. Я была в безопасности. Это был всего лишь сон.

— Просто сон, — прошептала я хриплым голосом. Если бы только это было правдой.

— Все хорошо? — Прогрохотал Касс, и я повернула голову, чтобы обнаружить, что он стоит с другой стороны кровати, на его жестком лице отразилось беспокойство. Позади него в открытом дверном проеме притаилась еще одна фигура, и у меня пересохло во рту, когда Зед встретился со мной взглядом.

На мгновение я замерла. На мгновение все, что я почувствовала, когда посмотрела на него, было явное облегчение. Как будто мое сердце снова стало целым.

Но слишком быстро воспоминание о его предательстве всплыло в моем поврежденном сознании, и я отвела от него взгляд. Краем глаза я заметила, как поникли его плечи. Он воспринял это как прощание, на которое я рассчитывала, и снова исчез.

— Да, — наконец ответила я на вопрос Касса. — Да. Просто... просто сон. Или воспоминание. Что-то такое.

Касс пристально посмотрел мне в глаза, ища, затем провел рукой по лицу. — Хочешь, я ударю за тебя Леденца, Рыжик? — Я растерянно моргнула, но он лишь выгнул бровь в ответ. — Он дал тебе пощечину, Ангел. Сейчас ты выглядишь слабой, как котенок, но я более чем счастлив выступить в роли твоего кулака.

Мои губы округлились от удивления, и я перевела взгляд обратно на Лукаса. Теперь, когда Касс сказал это, моя щека стала немного теплой.

— Мне так жаль, — простонал Лукас. — Я не знал, что еще делать. Ты не просыпалась, и я запаниковал.

Вопреки себе, мои губы изогнулись в легкой улыбке. — Все в порядке, — тихо сказала я ему. — Я рада, что ты это сделал. Это... — Я сглотнула. — Я не хотела оставаться в том сне.

Он грустно улыбнулся мне в ответ, сжимая мою руку. Только тогда я поняла, что он прикасается ко мне, и я не превращаюсь в бредящую сумасшедшую. Может быть, Чейз не так сильно сломал меня, как я думала. Может быть, я все-таки смогу вернуться к себе прежней.

— Ну, теперь, когда ты проснулась, — сказал Лукас, слегка поежившись, — я должен сменить повязку у тебя на плече. Возможно, я немного задел ее, когда пытался тебя разбудить.

— О. — Я посмотрела вниз на плечо, о котором шла речь. На мне все еще была простая футболка свободного покроя, в которой я проснулась, и теперь, когда он упомянул об этом, рана болела. Впрочем, ничего такого, с чем я не смогла бы справиться. Надеюсь, это означало, что рана заживает. — Вообще-то... Мне нужно принять душ. Могу я сделать это сначала? — Я должна была сделать это, пока Мария была здесь, чтобы помочь, но я была такой чертовски уставшей и такой напряженной, пытаясь сохранить самообладание. Я не смогла бы продержаться за этим фасадом достаточно долго, чтобы меня хватило и на душ.

— Безусловно, да, — согласился Лукас. — Касс, ты можешь включить воду?

Здоровяк молча сделал, как его попросили, в то время как Лукас отпустил мою руку и отсоединил капельницу от моей канюли. Работая быстро и уверенно, Лукас наложил пластиковые душевые накладки на место введения канюли и на все мои раны. Он не хотел рисковать дальнейшим заражением из-за того, что они намокли и стали мыльными. Умно.

— Тебе нужна помощь? — нерешительно предложил он, когда закончил, и я попыталась встать. Застонав, я схватилась за ребра. Док ничего не смог для них сделать, кроме как предложить обезболивающие. Зная, сколько лекарств мой организм переработал за последнее время, я не хотела принимать их.

— Нет, — буркнула я. — Я в порядке.

Я не была в порядке.

Лукас тоже это знал, потому что, несмотря на мои слова, я прижалась к нему, когда он протянул руку для поддержки. Мои ноги были фиолетовыми от синяков, и, просто идя по ковру в ванную, я чувствовала себя так, словно иду по битому стеклу. Но в конце концов я добралась до него, и Лукас посадил меня на закрытый унитаз.

Касс опустил руку под воду, проверяя температуру, но когда увидел, что я сижу там, снова нахмурился. Без сомнения, я выглядела как блевотина кота.

— Вернусь через минуту, — пробормотал он, выходя из ванной и оставляя меня наедине с Лукасом.

Я пару раз моргнула вслед Кассу, затем посмотрела на Лукаса. — Дальше я сама.

Он прикусил губу, бросив на меня взгляд, который говорил, что он не верит, что это действительно будет так. Тем не менее, мне нужно было восстановить часть своей ментальной стойкости. Мне нужно было стоять на своих собственных ногах, даже если это было метафорически, а не физически.

— Пожалуйста, Лукас, — прошептала я. — Мне нужна минута. Я останусь сидеть.

Он нахмурился, его глаза изучали мое лицо. Затем он вздохнул и взъерошил пальцами волосы. — Хорошо. Я подожду снаружи. Если я тебе понадоблюсь, просто крикни. Только, пожалуйста, не пытайся залезть в душ одна. Если ты упадешь, Касс сдерет с меня шкуру живьем…

Я заверила его, что буду хорошо себя вести, а потом просто посидела немного в тишине после того, как он ушел. Касс сказал, что вернется через минуту, что подразумевало, что он ушел что-то забрать. Но когда он не вернулся, я решила, что мне нужно заняться делами.

Мои ребра заныли, когда я осторожно попыталась стянуть футболку, но плечо не слушалось. В тот момент, когда я попыталась поднять руку, чтобы нормально снять одежду, острая, горячая боль пронзила меня. Я вскрикнула