Рольф в лесах. Лесные рассказы - Эрнест Сетон-Томпсон

– Вовсе нет, – ответил я. – Никакой он не сумасшедший, а просто трудолюбивый. Пока его подружка сидела на яйцах, ему было нечем себя занять, вот он и решил провести время за двумя делами, которые ему лучше всего удаются и больше всего нравятся, – пением и строительством гнезд. А когда в родимом гнездышке вылупились птенцы, у него появилась масса новых забот, и он перестал и петь, и строить гнезда до следующего года.

Мне не раз доводилось слышать подобные истории. И действительно, такое случается довольно часто, но порой это трудно заметить, так как малиновка редко строит другие гнезда в одном и том же месте.

Кроме того, что малиновки талантливые строители, они еще и искусные певцы, и песни их всегда полны радости.

Рассказ 7

Речной лесовичок, или Где певчий воробей взял свои полоски

Речушкой мать его была,

А сестры – Камышинки,

А сам он мантию носил,

Как будто франт с картинки.

Он пел о подвигах своих —

Они ему внимали:

Волноплескала песням мать,

А сестры в такт кивали.

Но вот завистливый Сосед

В какой-то злобной вспышке

Запачкал мантию его

И белую манишку.

Как ни старалась птичья мать

Отчистить сыну платье,

Пристали пятна навсегда,

Как вредные проклятья.

С тех пор, как можешь видеть, он

Уже не франт и не пижон.

Но он не плачет, не грустит,

И песня над рекой звенит.

Рассказ 8

Дьявол и Кизил

Какое великолепное зрелище – цветущий кизил в мае! Как он возносит к небесам свою песнь! Он поет ее громче и чище любого другого весеннего цветка! Потому что он не один, их ведь целый хор; и я знаю, что они поют: «Весна! Сама весна пришла на землю!»

Я думаю, если бы у нас был волшебный слух царя Соломона, мы бы услышали колокольный перезвон Кизила и кафедральный хор, где обязанности священника выполняет Лесной Дрозд.

Говорят, что в саду Эдема Кизил был любимым деревом Адама. Он так разросся, так красиво цвел и приносил столько радости, что Дьявол задумал уничтожить его. Он решил оборвать и рассеять по ветру его белоснежные лепестки. И вот как-то темной ночью он влез на сладкую гледичию[65], росшую у ворот, и, зацепившись хвостом, перелез через стену, намереваясь оборвать с Кизила все его прелестные цветы. Каков же был его ужас, когда он обнаружил, что каждый цветок имел форму креста, которая делала его недосягаемым для Дьявола. Придя в ярость оттого, что он не может уничтожить эту красоту, он решил все же напакостить, насколько сможет. Не приближаясь к крестовине чашечки, он понадкусывал лепестки с краев, после чего снова запрыгнул на сладкую гледичию.

Гледичия же, когда узнала, в каком гнусном деле она невольно оказалась помощницей Дьявола, так устыдилась, что отрастила ожерелье крепких острых шипов. Они были такими длинными и острыми, что с тех пор никто, даже сам Дьявол, не отваживался забраться на сладкую гледичию.

Но Кизил уже было не спасти. Следы надкусов так никогда и не удалось залечить, и ты можешь видеть их по сей день.

Рассказ 9

Шерстистая Медведица

Знаком ли ты с гусеницей Шерстистой Медведицы? Она как будто поделена на три части – посередине она коричневая, а по бокам – черная. Заметить Шерстистую Медведицу довольно легко, потому что она появляется ранней весной, сразу после прекращения заморозков, и выползает на дорожки и заборы, как будто это ее собственность. Такое впечатление, что она никого и ничего не боится. Она может преспокойно переползать дорогу прямо перед машиной или забраться к тебе на ботинок. А если ты ее стряхнешь рукой, тебе в пальцы вопьются тоненькие волоски, потому что она, как маленький дикобраз, защищена коротенькими иголками, торчащими из нее во все стороны. На картинке ты можешь рассмотреть один из таких волосков – это его вид под микроскопом.

Откуда взялись Шерстистые Медведицы? Они вывелись из яиц, отложенных прошлым летом.

А что с ними будет дальше? Они будут питаться травой и другими низкорослыми растениями, пока не подрастут; и тогда они получат от Праматери предупреждение, что пора готовиться к Великой Перемене. Тут они отправятся подыскивать какое-нибудь сухое местечко и под поваленным деревом, камнем или жердиной от забора начнут прясть кокон из своей колючей шерстки. Потом Медведица завернется в этот грубый волосяной саван и уснет «маленькой смертью», как говорят индейцы. Матушка Забота коснется ее своей волшебной палочкой, и она погрузится в глубокий сон, правда, всего лишь на несколько дней. Ярким солнечным утром Матушка Забота, делая обход своих владений, снова прикоснется к куколке Шерстистой Медведицы, и из нее появится бабочка Медведица – вот как перевоплотилась волосатая гусеница, прямо как принц в сказке. А если ты заглянешь в дырочку покинутого ею кокона, то увидишь оставшийся там саван. Бабочка же улетает прочь искать себе подружку, которая вскоре отложит яйца, и из каждого выведется маленькая Шерстистая Медведица, чтобы вырасти в большую Шерстистую Медведицу и начать все сначала.

Рассказ 10

Откуда взялись фиалки

Земля сестру жалела —

Небесную Лазурь:

«Уж слишком скромно платье,

Как тучи ты ни хмурь!

Одною синевою

Ты взгляд не привлечешь,

Пока, как я, цветами

Наряд свой не заткешь».

И жаворонка в небо

Земля с цветами шлет:

Пусть нежная сестрица

Подол свой разошьет

Гвоздикой, маргариткой,

Сиренью, резедой,

Чтобы они сияли

У нас над головой.

Но чтоб цветы не падали

И наверху держались,

Пришлось прорехи делать,

А лоскутки остались.

Кусочки нежной ткани

На Землю опустились.

Запомни, что фиалки

Из них и появились.

Рассказ 11

Коконы

Кто не любит ходить на охоту! В течение многих веков наши предки занимались охотой, поэтому во всех нас живет охотничий инстинкт, смиряемый лишь страхом причинить боль другому живому существу. Но удовольствие