Столетняя война. Том III. Разделенные дома - Джонатан Сампшен

Призывы города Гент о помощи, которые вскоре после этого достигли Вестминстера, были проигнорированы, а их представители в Лондоне были отправлены восвояси. Тем временем Совет отказался принять послов, которых король Шотландии направил в Лондон со своими объяснениями и предложениями. Вместо этого граф Бекингем был отправлен на север, чтобы находиться на границе с армией в 3.000 человек[715].

Красивые предложения герцога Бургундского не сохранились, и хотя последовавшая за этим дипломатическая конференция была самой важной со времен конгресса в Брюгге в 1370-х годах, о ней почти ничего не известно. Конференция открылась незадолго до Рождества в Лелингеме, непритязательном шахтерском поселке к югу от Кале. Деревенская церковь, которая должна была служить конференц-центром для последующих англо-французских встреч, представляла собой скромное здание с соломенной крышей, стоявшее посреди поселка, опустошенного набегами гарнизона Кале и давно покинутого жителями. Его единственным преимуществом было то, что его местоположение позволяло избежать споров о дипломатическом приоритете. Лелингем стоял на краю оккупированного англичанами графства Гин и въехать в него можно было с двух сторон, таким образом делегации противоборствующих сторон могли явиться одновременно, ведя переговоры каждая  на своей территории. От лица короля Франции выступал герцог Беррийский.  Английское посольство возглавлял Джон Гонт, который при всем своем падающем влиянии оставался единственным человеком в Англии, обладавшим достаточным престижем, чтобы вести переговоры на равных с французскими королевскими принцами. В составе французской делегации присутствовал и граф Фландрский, а Иоанн IV Бретонский, чье неоднозначное прошлое позволило ему представить себя другом обеих сторон, оказался искусным посредником.

В январе 1384 года делегаты достигли предварительного соглашения об условиях окончательного мира. Они были зафиксированы в проекте договора вместе с рядом вопросов, которые не удалось согласовать и которые должны были быть оставлены для дальнейшего обсуждения. Косвенные ссылки на содержание этого документа позволяют предположить, что французы предлагали вернуть по крайней мере некоторые из провинций Аквитании, отвоеванных с 1369 года, на том основании, что расширенное герцогство будет уступлено Джону Гонту и он будет владеть им как фьефом французской короны. Это было несколько похоже на предложение, которое французское правительство озвучило на конгрессе в Брюгге за десять лет до этого. Реакция англичан не зафиксирована, но они, конечно, не отвергли это предложение сразу, как это было в 1375 году, и есть некоторые свидетельства того, что они приняли его в принципе. Это был большой прогресс в вопросе, который сорвал все предыдущие попытки договориться о прекращении войны. Вопросы, оставленные для дальнейшего обсуждения, определить сложнее, но главным из них, по-видимому, было продолжение притязаний Джона Гонта на трон Кастилии. Это, по заявлению французов, должно было обсуждаться с Хуаном I. У кастильского короля было четыре представителя на конференции, но они не имели конкретных инструкций. Поэтому делегаты решили разойтись для консультаций со своими правительствами и союзниками и собраться вновь 1 июня 1384 года. Чтобы закрепить положение до этого времени, они подписали перемирие, охватывающее всю Францию, включая Фландрию, и моря вокруг обеих стран. Более спорным было то, что Гент был защищен перемирием после продолжительных и недоброжелательных дебатов, которые едва не сорвали конференцию. Перемирие должно было продлиться восемь месяцев до 1 октября 1384 года[716].

Через несколько дней после того, как делегаты поставили свои подписи и печати под перемирием, у них начала уходить почва из-под ног. Людовик Мальский, граф Фландрии, внезапно умер в Сент-Омере 30 января 1384 года. Смерть Людовика привела к серьезным изменениям в политической географии Европы. Его преемниками на посту графа Фландрии и Артуа стали его дочь Маргарита и ее муж Филипп, герцог Бургундский. Пара также унаследовала право Людовика на наследование соседнего герцогства Брабант, которое фактически являлось протекторатом Фландрии. Теперь эти территории безвозвратно переходили в орбиту французского государства, в котором герцог Бургундский уже главенствовал. 7 февраля Филипп добился распоряжения о выплате себе 100.000 франков (около 16.600 фунтов стерлингов) из французской королевской казны для покрытия расходов на вступление во владение своими новыми владениями[717]. В течение следующих пяти лет Нидерланды оставались главным центром французской внешней политики, поскольку герцог безжалостно использовал финансы и военную мощь Франции для поддержки своих усилий по созданию нового блестящего княжества на северо-западе Европы. Смена французских приоритетов неизбежно должна была создать новые поводы для конфликта с Англией, чьи интересы были напрямую затронуты судьбой Нидерландов. Контроль враждебной державы над прибрежными районами Северного моря представлял для безопасности Англии в 1380-х годах практически ту же угрозу, что и позднее, в период правления королевы Елизаветы I и Георга III. Филипп Бургундский прекрасно понимал, что экономики Фландрии и Англии неразрывно связаны, и всегда разделял мнение своего тестя о том, что в долгосрочной перспективе мир с Англией просто необходим. Сиюминутная же проблема заключалась в том, что поддержка Англией городских восстаний во Фландрии и ее союз с Гентом были прямым вызовом его власти во Фландрии. Английские гарнизоны в Кале и окружающих его фортах, формально являвшихся частью Артуа нового графства Филиппа, представляли собой постоянную угрозу процветанию окружающего региона и базу для будущих военных интервенций в Нидерланды. Пока он не закрепился в своих новых владениях, Филипп не мог занять уступчивую позицию в вопросе о мире с Англией, которая была характерна для его дипломатической деятельности до восстания фламандских городов.

В конце апреля 1384 года герцог и герцогиня Бургундские проехали через фламандские регионы Фландрии, чтобы торжественно войти в Ипр и Брюгге и получить заверения в подчинении от небольших городов на своем пути. Только Гент продолжал сопротивляться преемнику Людовика Мальского. Гент был защищен Лелингемским перемирием, но Филипп не собирался считаться с этим и решил покорить непокорный город. Первые же его действия показали, на что были направлены его замыслы. Было приказано провести предварительные изыскательские работы для строительства Groot Kasteel (Большого Замка) у Слейса, который начали строить по обоим берегах Звина в том же году и в конечном итоге обошедшийся Филиппу почти в 200.000 франков (около 33.000 фунтов стерлингов). Это огромное укрепление (Groot Kasteel имел затопленный водой ров, шестнадцать башен и стены толщиной двенадцать футов и высотой пятьдесят футов) было призвано обезопасить владение Филиппа главной гаванью Фландрии и остановить поставки продовольствия по воде в Гент. 10 мая Филипп объявил о всеобщем помиловании всех, кто участвовал в восстании против Людовика Мальского, в обмен на выплату специального налога в размере 14.000 франков ежемесячно для оплаты действий против Гента. 17 мая 1384 года Уденарде, жизненно важный форпост Гента в верховьях Шельды, был захвачен объединенными силами французов и фламандцев под командованием фламандского дворянина. Они применили старый трюк: заблокировали ворота гружеными телегами, а затем ворвались внутрь, прежде чем защитники поняли, что их атакуют. В течение короткого времени нападавшие захватили город и установили на