Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая - Нелли Шульман

Элайджа отсчитал деньги, и клерк передал ему лицензию: «Поздравляю. Не забудьте, вам нужны

два совершеннолетних свидетеля, мужчины, вот место, - он показал, - для их подписей».

Капитан Кроу вышел из Индепенденс-холла: «Папа и мама здесь поженились, они мне

рассказывали. Джордж Вашингтон у них в свидетелях был». Мужчина посмотрел в блокнот: «Зайти

на Черри-стрит, в синагогу, взять у них календарь на следующий год, с равом Гершомом

повидаться. Потом на Арч-стрит, в Общество Друзей».

Элайджа набил трубку. Пройдя к реке, он посмотрел на сверкающие под солнцем, легкие волны.

«Папа и мама обрадуются, - капитан затянулся хорошим табаком и вспомнил ласковый голос

матери:

-Ты не бойся, сыночек. Если вы друг друга любите, то вам ничего не помешает.

Мать оторвалась от ткацкого стана и развела руками: «Отец ее - вовсе не плохой человек. Даже

хороший, - Мирьям вздохнула, - был таким, в молодости. Они там, в Вашингтоне, просто другие

люди, милый».

-Тони, она не такая, - мрачно сказал Элайджа, что сидел за столом, аккуратно чертя карту. «И мама

у нее - замечательная была».

Мирьям встала. Подойдя к полкам с книгами, она ласково провела пальцем по переплетам.

Мирьям читала заглавия: «Не мог Менева ее убить. Но ведь Дэниел написал - это совершенно

точно был он. Не верю, никогда не поверю. Не такой человек Менева. И Констанца - она всегда с

индейцами дружила. В ее книгах и легенды их, и песни. Ни одного дурного слова о них не

написала. Найти бы Меневу, да где его искать - весь запад пылает. Текумсе, говорят, с британскими

войсками в Канаде соединился. Господи, только бы мирно мы жили, зачем нам эти склоки, что нам

с британцами делить, уже и поделили все давно».

Она вздохнула. Вытащив «В погоне за Черным Волком», Мирьям полистала книгу: «Жалко ее,

Констанцу. Детей сиротами оставила. Хоть Тедди за Дэвидом присматривает, и будет

присматривать». Мать подошла и поцеловала сына в каштановый затылок: «Женись на Тони, и

привози ее сюда. Три внука у меня есть уже, хочу еще».

Элайджа отчаянно покраснел и что-то пробормотал.

-Три, - хмыкнула Мирьям, поднимаясь в свою спальню. Она положила книгу на застеленную

индейским покрывалом кровать. Женщина присела к столу, открыв берестяную шкатулку.

-Милая мамочка, - читала она. «У нас все хорошо. Я сдала здешние экзамены, на голландском

языке, и теперь дипломированная акушерка. Тетя Джо мне очень помогла, с языком. Она открыла

свою школу, частную, для девочек, у нее три класса по десять человек в каждом. Давид и дядя

Иосиф в армии, приезжают, когда могут. Конечно, хотелось бы мне видеть мужа чаще, но что

теперь делать. Давид уже майор, в прошлом году получил звание. Шмуэль растет, роды были

очень легкие, я за два часа справилась. Он в отца, глаза у него темные, спокойный, хороший

мальчик. Пока я его не отлучила, я помогаю тете Джо со школой, а она присматривает за Шмуэлем,

когда я хожу к пациенткам. Целую тебя, папу и Элайджу, Мораг я пишу отдельно. Твоя любящая

дочь, Дебора».

-Если бы они еще не воевали, - пробормотала Мирьям. Вздохнув, она развернула письмо от

старшей дочери.

-Милая мамочка, - писала Мэри, - Бен растет и радует нас. У Майкла все хорошо, он читает лекции

в Кембридже, когда не занят на шахтах или с железными дорогами. Он говорит, что лет через

десять мы увидим, как сила пара перевозит людей не только по воде, но и по суше. Мы живем с

тетей Мартой и дядей Питером, в Мейденхеде. Решили не покупать свое имение, всем вместе

веселее. Тем более Бен сейчас пошел в Итон, Мартин поступает летом в Кембридж, и осталась

здесь одна Юджиния. Хотя, мамочка, летом мы с Майклом ожидаем счастливого события. Я уже

оправилась от ранения и врачи мне разрешили рожать.

Мирьям погладила ровные строки: «Не рисковала бы ты так, доченька. Тридцать восемь тебе, и

ранение в поясницу было. Господи, как Иосифа благодарить, что он спас ее. Джо с Деборой за ней

ухаживали. Дебора тогда только в Амстердам приехала. Вместо того, чтобы к хупе готовиться - с

раненой сидела, мне Элайджа рассказывал. Буду за нее Псалмы читать, - решительно подытожила

Мирьям. «Но там Марта, Питер, врачи хорошие - все обойдется».

Она посмотрела в окно - сын спускался к пристани. Обменявшись парой слов с отцом,

улыбнувшись, он взошел на палубу бота. Дверь спальни стукнула и капитан Кроу, обнял ее сзади:

«Элайджа на рыбалку отправился, до вечера».

-Так это хорошо, - томно сказала Мирьям, чувствуя, как муж подталкивает ее к постели. Она

шепнула: «Я только полежать хотела, почитать...»

-Почитаем, - уверил ее Стивен, распуская каштаново-рыжие, подернутые сединой косы. «Потом и

почитаем, вместе. А пока...- он поцеловал жену и усмехнулся: «Пока мне не до чтения, дорогая

моя».

-Обрадуются, - уверенно повторил Элайджа. Выбив трубку, спрятав ее, капитан широким шагом

пошел на Черри-стрит, в синагогу.

Тони примерила холщовый чепец. Наклонив голову, девушка посмотрела на себя в зеркало: «Мне

много не надо. Два таких, и еще один шерстяной, на вечер. Все же холодно еще».

-А вот шляпы, капоры...- попыталась сказать женщина. Тони только улыбнулась: «Я в деревне буду

жить, куда их там носить? И сорочки мне самые простые дайте, пять штук».

-Хорошенькая, - подумала хозяйка, заворачивая покупки. «Квакерша, наверное, платье у нее

скромное».

-Замуж, что ли, выходите? - спросила бельевщица, принимая серебро.

Тони зарделась и решительно сказала: «Да, сегодня. В Обществе Друзей, на Арч-стрит».

-Счастья вам, - пожелала женщина и Тони улыбнулась: «Спасибо». Она вышла на оживленную

улицу и оглянулась: «Я же ничего не знаю..., Мама мне рассказать не успела..., Надо было в Нью-

Йорке к врачу сходить, но кто же думал…». Девушка перекинула на спину белокурые косы: «Я

незамужняя пока, ни один врач со мной о таком и говорить не станет. А где акушерок искать -

неизвестно, я в Филадельфии только ребенком была. Элайджа тоже к ним не ходил. Ладно, - Тони

уложила сверток в саквояж и перешла на другую сторону улицу, к книжной лавке.

-У тети Мирьям школа есть, - девушка рылась в плетеных корзинах, - я смогу преподавать,

естественную историю, математику...». Присмотревшись, Тони увидела книги по медицине - они

стояли отдельно, в шкапе, что был заперт на ключ.

Тони отобрала «Элементы химической философии» Дэви. Помявшись, уже расплатившись,

девушка попросила: «И еще анатомический атлас, пожалуйста».

-Женщинам такое не продаем, - буркнул хозяин, отсчитывая сдачу, - это неприлично.

-Вот же косность, - зло сказала себе Тони, оказавшись на улице. «Ничего, мама мне объяснила,

еще два года назад, как дети на свет появляются. Младший брат у меня есть. Думаю, у всех

мужчин там одинаково все устроено. Разберемся, - девушка приложила ладони к пылающим

щекам и пошла к постоялому двору - они с Элайджей встречались на Арч-стрит, в Обществе

Друзей.

Капитан сразу увидел ее. Тони была в шерстяном, цвета желудей платье, белая полоска на

воротнике облегала стройную шею, волосы были прикрыты холщовым чепцом. Она быстро шла по

Арч-стрит, вся окутанная весенним солнцем, щебетом воробьев, в тени уже зеленых, высоких

деревьев . Элайджа внезапно почувствовал боль где-то в сердце. «Никогда, никогда я ее не

покину, - пообещал он себе. «Всегда буду рядом, как папа всегда - рядом с мамой. Только на

озерах стану плавать, и буду возвращаться домой, к ней и детям. Тони, моя милая Тони...»

От нее пахло свежим ветром. Элайджа поднес ее руку к губам: «Ты самая красивая девушка на

свете, Тони. Пойдем, - он улыбнулся, - все собрались, ждут. Стол накрыли, лимонад имбирный и

печенье. У нас все просто».

Все действительно было просто. Тони окинула взглядом беленые стены, ряды темных, деревянных

скамей. Мужчины и женщины сидели, опустив головы, в маленьком зале царила полная тишина.

-Элайджа мне рассказывал, - вспомнила Тони, устраиваясь рядом с женихом на скамье, что

стояла впереди, отдельно от других, - это такое же собрание, как и все остальные. Когда мы будем

готовы, мы скажем обеты.

Ей было спокойно - так спокойно, как, - поняла девушка, - было рядом с матерью, когда она была

еще жива. «Папа был бы рад, - вздохнула Тони, - мама писала, что он тоже в Бога верил. Так вот

откуда у меня интерес к науке, - девушка, невольно улыбнулась, и посмотрела на лучи солнца, что

играли в чистых стеклах окон.

Ей все, внезапно, стало ясно. Тони, подняв голову, все еще улыбаясь - взяла жениха за руку.

«Друзья, я беру Элайджу в мужья, и обещаю, с помощью Всевышнего, быть ему верной и

любящей супругой, пока не разлучит нас смерть, - выдохнула девушка, и услышала его голос: