Прах и пепел - Татьяна Николаевна Зубачева

– Нет шалей, – растерянно ответила Женя, – белой шерстяной…

– Да, – кивнула Рози, – я её помню, а ещё какая?

– Золотая, – Женя подняла с пола разорванный пакет. – Вот, его бросили, а шаль забрали?

И метнулась к комоду, зашарила в уже уложенном ящике. Пакета с деньгами и документами не было – это она уже знала – но… но плоский конверт из плотной чёрной бумаги, спрятанный под выстилавшей дно ящика газетой, уцелел. Она вытащила его и… да, все четыре фотографии на месте, значит… значит, не он.

– Нет, это не он, он знал про него, – сказала она вслух.

Миссис Стоун подошла к ней, и Женя как-то очень спокойно позволила ей взять у себя фотографии. Подошла посмотреть и Рози.

Алиса… Алиса с Женей… Алиса с Эркином… И они все вместе втроём… Женя смотрела на эти фотографии… Фотограф так посадил Эркина вполоборота, что шрама на щеке не видно, у Алисы победная счастливая улыбка, а Эркин улыбается чуть смущённо, но зато там, где они втроём, он уже смеётся совсем открыто.

– Какое… мужественное лицо, – тихо сказал миссис Стоун.

– Да, – согласилась Рози. – Он…

– Спрячьте их пока, – перебила её миссис Стоун, и Женя послушно убрала фотографии в конверт, а конверт на прежнее место. – Значит, это был не он?

– Да, – ответила Женя. – Он бы взял это.

– Значит, – миссис Стоун оглядела комнату, – значит, раз замки не взломаны, а у него есть ключи, – Женя кивнула, – он прислал кого-то, кого девочка знает, кому доверял он и доверится девочка.

– Но тогда это… – да что уж, всё сказано, прятать больше нечего, – это его брат.

– Куда он мог увести девочку?

– К нему, – пожала плечами Женя и ахнула: – В Цветной. Но ведь там…

Она рванулась к двери, и на этот раз миссис Стоун не стала удерживать её. Только заставила надеть плащ и тщательно запереть все двери. И они уже были внизу, когда услышали частую беспорядочную стрельбу.

– Где это? – побледнела Рози.

– Вернёмся и переждём, – решила миссис Стоун.

Но Женя молча отодвинула, почти оттолкнула её и выбежала наружу. Миссис Стоун и Рози последовали за ней.

Мервин Спайз решил штурмовать Цветной двумя группами, зажать этих скотов в клещи и уж тогда… всех, чтоб ни один не ушёл. Обходную группу решил возглавить сам, отобрал тех, кто потрезвее, а остальных под командованием Перри оставил перед баррикадой.

Шли тихо, укрываясь за уцелевшими домами и заборами. Но их заметили с дерева, и тишину разорвал пронзительный свист.

Мервин бешено выхватил пистолет и выстрелил на звук. Смутно различимое в кроне пятно тяжело покачнулось и стало опускаться, падать.

– Досвистелся! – заржал кто-то за спиной Мервина, всаживая для верности ещё две пули в повисшего на ветвях подростка.

– Вперёд! – заорал Мервин. – Пошёл вперёд! Дави черномазых!

– Мартин, сзади лезут! – заорал кто-то неузнаваемый.

– Эркин, – Мартин схватил Эркина за плечо. – Бери десяток и туда. Там раненые рядом.

Эркин ткнул его кулаком в грудь и, свистнув, побежал за посланцем. Последовал ли кто за ним, он не посмотрел. Мартина слышали все. Каждый сам за себя решает. Но сзади чьё-то дыхание и топот. Так что он не один.

– В бок бьём! – крикнул он на бегу топавшим рядом.

Ударить свору, отвлечь на себя и увести сволочей от домов с ранеными. Его поняли. У всех уже не первый бой, а последний… ну так… один конец. Всё-таки в бою…

Эйб Сторнхилл сидел рядом с хрипящим полуседым негром, когда где-то совсем рядом захлопали выстрелы.

– Спрячьтесь, святой отец, – сказал кто-то из раненых.

– А то с нами и вас, – поддержали его остальные.

– Нет, дети мои, я не могу сделать это, – просто ответил Эйб. – А сейчас помолимся все вместе, ибо душа одного из нас уже восходит к Отцу нашему.

Он громко молился и слышал, как многие вторят ему.

Алиса сидела на кровати со своим баульчиком, когда в спальню вбежала Маша.

– А что это хлопает? – спросила Алиса, собирая разложенные лоскутки.

– Это стреляют, – спокойно объяснила Маша. – Ну-ка, одевайся быстренько.

– Мы к Эрику пойдём? – уточнила Алиса, закрывая баульчик.

– Там видно будет, – Маша помогла ей застегнуть ботики и пальто, обвязала шалью. – А теперь главное – молчи. Что бы ни увидела, молчи.

Алиса кивнула, прижимая к себе баульчик.

Стрельба у Цветного далеко разносилась. И въезжающие в город машины оцепления разворачивались на шум боя.

Они отвернули свору от домов с ранеными, но увести за собой не смогли. И пошли в рукопашную. Их десять, но и своры не так уж много. И… Эркин увидел того, белоглазого, с которого всё началось, и теперь пробивался к нему, уже не думая ни о чём.

– Два очага!

– Слышу! Капитонов, пошёл туда. Всех разоружить и сюда.

– Есть!

Первым заметил вырвавшийся из проулка бронетранспортёр Мартин и его отчаянный крик: «Ложись!» – перекрыл шум схватки, бросив на землю всех без разбора. А прошедшая над головами лежащих очередь довершила объяснение. Во внезапно наступившей тишине зазвучал механически ровный голос.

– Не двигаться! Руки на голову!

И как эхом откликнулось на другом конце квартала.

Наступившая тишина застала Женю, миссис Стоун и Рози на полпути к Цветному. Они остановились, и миссис Стоун, поглядев на побледневшую Женю, сказала:

– Они всё-таки успели, – и в ответ на их вопросительные взгляды улыбнулась: – Теперь можно не спешить. Русские в Цветном. Я думаю, нам лучше вернуться, сейчас нас туда не пустят.

Женя упрямо покачала головой. Миссис Стоун пожала плечами и твёрдо взяла её под руку.

Они пошли дальше.

Чьи-то руки, ухватив за плечи, потянули назад и вверх и оторвали Эркина от уже хрипевшего беляка. Он дёрнулся, стряхивая их с себя, но держали крепко.

– Озверел парень, – сказал кто-то рядом.

– Озвереешь от такого, – ответил сочувственно другой голос.

И тут до Эркина дошло, что говорят по-русски. Он рывком вывернулся из державших его рук, обернулся и оказался лицом к лицу с русским солдатом.

– Спокойно, парень, спокойно, – сказал солдат по-английски. – Руки вверх.

Эркин медленно поднял руки.

Его обыскали. Складной нож в кармане и второй, что носил за голенищем, оба полетели в общую кучу. Нет, куч две. В одной ножи, палки, топор, в другой – пистолеты, тоже ножи…

– Туда, иди туда.

Его подтолкнули к группе цветных. Вот оно что. Все с руками на затылках, всех обыскивают, кидая оружие в кучу. Нашёл взглядом недобитка. Хрипит и дёргается. Ладно, не здесь, так… если поп не врал про тот свет после смерти, то там встретимся.

Эркин встал к остальным цветным.