Новобранец. Служба контрмагии (СИ) - Александр Тув

— Шпионы есть не только у ш'Эссара, — меланхолично пояснил мудрый руководитель, — и вообще… не отвлекай!

Зал недовольно зашумел — Пчелы не любили «рыбью кровь» и тому были причины. В партере хватало участников горячей войны с Храмом, а холодная вообще закончилась всего несколько лет тому назад, поэтому для любви особых причин не было.

— Вы будете получать свои проклятые дукаты! — гремел ш'Иртан. — Будете! — да боюсь недолго… Когда придете за ними в очередной раз, вместо казначея вас встретят кукловоды Верховного Мага — Настоятеля Храма Морских Богов И — Линя — бо — о-о — льшого друга нашего Гроссмейстера, — по волчьи оскалился ш'Иртан. — И сдается мне, что выйдете вы от казначея не свободными Мастерами войны, которыми вошли, а куклами Гроссмейстера ш'Эссара… если вообще не И — Линя… — Пораженный зал молчал. — И последнее… — устало и опустошенно произнес ш'Иртан, — я сейчас одену обруч и поклянусь, что все сказанное мной — правда! Принесите обруч! — приказал он церемониальной страже застывшей у парадных дверей, — ЖИВО!!! — рявкнул он, видя что те мнутся, ожидая приказа Гроссмейстера, и столько едва сдерживаемой ярости, готовой вот — вот выплеснуться наружу и сжечь все вокруг, было в его голосе, что все шесть желтопоясников, дежуривших у входа в зал, опрометью кинулись выполнять его приказ.

— Что за обруч? — поинтересовался Денис, не отрывая взгляда от экрана «тельника».

— Артефакт… довоенный. Если сказать неправду, сжимает голову пока череп не треснет… Снять, после того как надел и поклялся говорить правду, невозможно до того, как не скажешь что-то, что может быть правдой, а может и не быть…

— То есть, если я правильно понял, клянешься говорить правду, надеваешь этот чертов обруч, говоришь например… — Денис ненадолго задумался. — Камни не падают с неба! — и тебе раздавит череп!?

— Да. — Шэф был лаконичен.

— Фигасе! — присвистнул Денис.

А между тем спектакль, разыгрывавшийся в Зале Выбора, достиг своей кульминации — в зал был доставлен обруч. Ш'Иртан невозмутимо натянул на голову серебристое кольцо, доставленное посыльными, дождался кладбищенской тишины в зале, сделал драматическую паузу и четко, внятно произнес:

— Я клянусь в том, что Гроссмейстер ш'Эссар собирается принимать в Орден Пчелы только детей аристократов и только за деньги… — Мертвая тишина в зале была ему ответом. Выждав несколько мгновений Великий Магистр продолжил: — Так же я клянусь в том, что Гроссмейстер Ордена Пчелы ш'Эссар вместе со своим союзником… — слово «союзником» ш'Иртан не сказал, а как будто выплюнул, — … вместе со своим союзником, Верховным Магом — Настоятелем Храма Морских Богов И — Линем! собираются делать из Мастеров войны кукол! — ш'Иртан выждал какое-то время и демонстративно медленно стянул с головы обруч. — Я сказал все, можно приступать к голосованию. — С этими словами ш'Иртан развернулся и направился к своему креслу. Подождав пока он усядется, со своего трона поднялся Гроссмейстер ш'Эссар, и выглядел он хотя и угрюмым, но на удивление спокойным.

— Что-то мне не нравится спокойствие этого козла… — задумчиво пробормотал Шэф. Он направил «тельник» прямо на лицо Гроссмейстера и сейчас компаньоны любовались крупным планом ш'Эссара.

— Вылитый Рамирес, — констатировал Денис.

— Есть малехо… — согласился мудрый руководитель, и снова повторил, — не нравится мне его спокойствие… готовит какую-то пакость, наверняка… — А Гроссмейстер ш'Эссар, по примеру предыдущего оратора, подошел к краю сцены и негромко произнес:

— Уважаемые Мастера войны! — он сделал небольшую паузу и продолжил. — Те из вас, кто хочет видеть во главе Ордена Пчелы моего уважаемого оппонента должны пересесть в левую половину зала, а те, кто меня — в правую. — После этих слов в Зале Выбора началось встречное движение, напомнившее внимательно наблюдавшему за происходящим Денису, p-n — p переход после подачи напряжения. Когда расслоение Мастеров войны закончилось, стало очевидным, что в голосовании победил ш'Иртан. Причем со значительным преимуществом — в правую половину зала перебралось не более четверти выборщиков. Денис бросил взгляд на любимого руководителя и по его застывшему медальному профилю понял — что-то будет! Напряжение сгустившееся внизу передалось и сюда, на чердак.

Гроссмейстер медленно вернулся к своему месту и занял место на троне. Согласно Устава, он должен был объявить, что следующим Гроссмейстером Ордена Пчелы является ш'Иртан, снять со своей шеи и передать ему символ власти — золотую цепь с огромной — в два кулака, сапфировой пчелой. Вместо этого, к недоумению зала, ш'Эссар произнес:

— Ну — у… что ж… вы сделали свой выбор. И от этого выбора воняет! — с этими словами он вытащил из кармана белоснежный носовой платок и прижал его к носу, как будто хотел защитить свое нежное обоняние. К удивлению «левого» большинства, некоторые из Мастеров войны, вставшие на сторону ш'Эссара и перешедшие на правую половину зала, тоже вытащили белые платочки и прикрыли носы. С теми своими, многочисленными товарищами, у которых не оказалось при себе данного средства индивидуальной гигиены, счастливые обладатели белоснежных платочков немедленно, по — братски, поделились.

Произнеся свою, в высшей степени, кодовую фразу, типа: «Над всей Испанией безоблачное небо!», бывший Гроссмейстер бросил острый взгляд на потолок, как раз в то место, где расположились компаньоны, распылитель с бинарной отравой и люк, соединяющий чердак с Залом Выбора. Чтобы не догадаться о намерениях ш'Эссара надо было иметь IQ примерно так… тридцать — сорок, или говоря простыми словами — надо было быть сильно неумным. Шэф с Денисом в это множество (в математическом смысле) не входили, и поэтому его намеренья были для них кристально ясны.

— Потравить народ решил сук-ка… без выражения выразил общую позицию верховный главнокомандующий, — лады… травить — так травить. — С этими словами он немножко приоткрыл люк — так чтобы в него прошел только штуцер и наполовину высунул его наружу. Глаза экс — Гроссмейстера блеснули дьявольским огнем, а на губах заиграла глумливая ухмылка. В ответ на это, Шэф расстегнул «шкиру», обнажил грудь и вернул «тельник» на место постоянного базирования. Через секунду боди — комп одной сверхцивилизации исчез, полностью слившись с кожей, а главком принялся застегивать непробиваемую броню другой сверхцивилизации.

— Мимикрировал? — полюбопытствовал Денис.

— Нет, блин… растворился, — съехидничал Шэф, но тут же, мгновенно становясь серьезным, приказал: — За мной! — с этими словами он бросился к чердачной двери с такой скоростью, как будто за ним черти гнались и Денису ничего не оставалось делать, как последовать за любимым руководителем. Они мигом слетели на один этаж вниз и оказались перед запертой дверью, ведущей в Зал Выбора. Она ни на миг не задержала компаньонов — щеколда вылетела, как пробка из-под шампанского и они оказались в святая святых Ордена Пчелы. Появление их прошло совершенно незамеченным — публика собравшаяся в зале была слишком занята разыгрывающимся спектаклем, чтобы обратить внимание на две черные фигуры, появившиеся из служебной двери. Драма… или трагедия?.. — короче говоря — действо творившееся в Зале подошло к своей кульминации!