Новобранец. Служба контрмагии (СИ) - Александр Тув

— А кого будут!?

— Кого будут… — переспросил ш'Иртан и вновь сделал паузу, дожидаясь тишины, а дождавшись продолжил: — Согласно планов нашего мудрого Гроссмейстера в Орден будут набирать только детей аристократов… — Партер, состоящий, в основном из потомков простолюдинов, недовольно зашумел — хотя эта новость их лично и не касалась, но все равно известие это было какое-то… неприятное что ли… и хотя еще пару минут назад, до того, как ш'Иртан начал свой сеанс разоблачения происков сами знаете кого, им было абсолютно до лампочки кого будут принимать в Орден, как, и будут ли принимать вообще, сейчас эта новость задела их за живое:

— … а почему это?!.. в честь чего?!.. что за хрень!?.. — загудел партер…

Дождавшись пока стихийный порыв исчерпает сам себя, и в зале снова установится тишина, ш'Иртан пояснил:

— А потому что, принимать их будут за деньги… за оч — чень большие деньги… с которых вам… как беспомощным инвалидам, — он усмехнулся «фирменной» Шэфовской ухмылкой — очень неприятной, надо честно сказать, — будут выплачивать пособие по инвалидности в сто дукатов. — В зале снова стало нарастать гудение — Мастера войны переваривали свалившуюся на них информацию.

— А почему по инвалидности-то? — раздался вопрос с галерки.

— Как это почему? — деланно удивился ш'Иртан. — А кому еще деньги платят просто так — не за работу… у нас в Ордене — только инвалидам. — В ответ на это сообщение, на лицах Мастеров появилось кислое выражение — отождествлять себя с калеками как-то не хотелось… а на лице ш'Иртана, наоборот, снова заиграла неприятная ухмылка.

«Интересно, — мельком подумал Денис, — кто из них у кого перенял эту гадкую ухмылочку — Шэф у ш'Иртана, или наоборот?» — он был бы крайне удивлен, если бы узнал, что уже довольно давно ухмыляется точно так же — как говорится: яблоко от яблоньки… Но, промелькнув на краю сознания, мысль эта тут же исчезла — происходящее на экране «тельника» захватывало все внимание целиком. Как выяснилось, ш'Иртан если и уступал в ораторском искусстве Цицерону то, по крайней мере, играл с ним в одной лиге.

— Орден был единственной возможностью для низкорожденных — таких как мы все, выбраться из гнилой помойной ямы дна жизни и выкарабкаться к солнцу!.. — гремел ш'Иртан. Зал слушал заворожено. Внезапно Магистр с крика перешел почти что на шепот — такие приемы у высококлассных ораторов действуют на аудиторию гипнотически. — Но вам плевать на этих мальчишек… — чуть слышно проговорил он, однако был услышан замершим залом, — … вам даже плевать на того мальчишку, которым были вы сами, когда стояли у орденских ворот обмирая от страха, с бурчащим от голода животом и ледяными ногами… — голос ш'Иртана стал постепенно нарастать, — вам даже плевать на ваших старых богов! Ведь у вас теперь новый бог! — выкрикнул он напоследок и резко замолчал, а в зале как будто продолжали звучать отголоски его гневного голоса.

— Какой новый бог? — послышался робкий голос, и ш'Иртан снова перешел на шепот, но его услышали в самых дальних уголках огромного зала:

— Бог предателей! — Зал ошеломленно замолк, но видимо способность соображать потеряли далеко не все, потому что откуда-то послышалось:

— А как же Устав? Ведь по Уставу нельзя… — ш'Иртан хищно оскалился:

— Хороший вопрос… очень хороший вопрос… наверняка все и так знают, но я напомню еще раз, — и он по памяти отбарабанил пункты Устава, относящиеся к приему новобранцев: — Итак пункт двенадцатый Устава Ордена Пчелы гласит: «Все мальчики, пришедшие в Орден Пчелы в день летнего солнцестояния допускаются к Испытаниям»… — аудитория безмолвно внимала его словам, будто он открывал им последние тайны мироздания, а не повторял истины, давным — давно накрепко вколоченные в их мозги… вбитые туда прочнее, чем каток впечатывает маленький камушек в дымящийся асфальт. — Пункт тринадцатый: «На время Испытания каждая обитель обеспечивает испытуемых казармой для проживания и едой»… и последний пункт, относящийся к Испытаниям, четырнадцатый: «Прошедшими Испытание считаются мальчики оставшиеся жить в казарме, отведенной каждой обителью для их приема», — он обвел взглядом молчащий в недоумении партер. — Вы не понимаете как Гроссмейстер собирается нарушить эти пункты устава? — тихо и устало поинтересовался ш'Иртан у аудитории и, выдержав паузу, уже окрепшим, нормальным голосом объявил: — При всей своей мудрости первый Гроссмейстер ш'Трой не учел ума и… жадности своих последователей… он сделал ошибку… которой воспользовался многомудрый Гроссмейстер ш'Эссар…

— … какую… какую ошибку?!.. — заволновался зал, но ш'Иртан не спешил удовлетворить любопытство собравшихся, он повернулся к ш'Эссару, глядящему на него с чистой, ничем не замутненной ненавистью, и ласково улыбаясь, поинтересовался:

— Может сам расскажешь? — Не дождавшись ответа от Гроссмейстера, ш'Иртан тяжело вздохнул, развел руками, как бы демонстрируя что мол не хочется, но… надо Федя… надо!.. и рявкнул: — Первый Гроссмейстер ш'Трой не написал в тринадцатом пункте Устава слово «БЕСПЛАТНО»! — Зал изумленно выдохнул. — А все что не запрещено — разрешено! — ведь так! — Собравшиеся перевели взгляды на Гроссмейстера ш'Эссара, вцепившегося в подлокотники трона с такой силой, будто его оттуда выдергивал грузовой вертолет, но продолжавшего молчать — попытка перебить оппонента означала неминуемый крах задуманного дела, а так оставался небольшой, призрачный, но все-таки шанс, что никуда не девшаяся, нутряная алчность Мастеров войны (а впрочем только ли их одних?..) поможет все-таки одержать победу… а ш'Иртан продолжал греметь: Тринадцатый пункт должен был бы звучать так: «На время Испытания каждая обитель БЕСПЛАТНО обеспечивает испытуемых казармой для проживания и едой», но… что есть — то есть, и мы будем продолжать жить с этим Уставом… — Он медленно оглядел молчащий зал, как бы пытаясь заглянуть в глаза всем присутствующим и снова заговорил, на этот раз устало и равнодушно. — Многие думают: до богов далеко, а желтые, полновесные дукаты — вот они в руке! Но они ошибаются — до богов гораздо ближе, чем им кажется… а особенно до Храма Морских Богов! — при этих словах, Гроссмейстер с такой яростью взглянул на ш'Иртана, что от взгляда можно было бы прикуривать.

— Шэф, а откуда он знает планы Гроссмейстера… и про морских богов?.. — оторвался от экрана «тельника» Денис.

— Шпионы есть не только у ш'Эссара, — меланхолично пояснил мудрый руководитель, — и вообще… не отвлекай!

Зал недовольно зашумел — Пчелы не любили «рыбью кровь» и тому были причины. В партере хватало участников горячей войны с Храмом, а холодная вообще закончилась всего несколько лет тому назад, поэтому для любви особых причин не было.