Пылающий туман - Ви КавИ

глаз Сокола брызнули слёзы, которые он не смог подавить. Боль была невыносимой, такой, после которой любой бы потерял сознание. Это была бы сказочная благодать, но Сокол не отключался. Он застрял в этом кошмаре без шанса из него выбраться.

Я неоднократно убеждаюсь в том, что люди не понимают цивилизованной речи. Впрочем, на что я вообще надеюсь, если вы молитесь своему Сущему?

Шею перестало сдавливать, однако боль от сломанной руки так и не прошла. Соколу было глубоко наплевать на размышления голоса. Единственное, о чём он думал, так это о том, как от себя избавиться.

Какая жалость. Я снова перестарался и забыл, насколько вы бываете хрупкими.

Сила исчезла, и Сокол, висевший в воздухе, повалился на твёрдую поверхность. Он с трудом перевернулся на спину и ощутил острую нехватку воздуха.

Твоя беспомощная оболочка не подходит мне. Это смертное, противное тело, пропахшее потом и алкоголем… Меня бы вырвало, если бы это было возможно.

Сокол, не способный ответить на оскорбление, издал тихий невнятный звук.

Но так уж вышло, что я застрял в тебе, бесполезное ты отродье. Мне невыгодна твоя смерть, и я сделаю всё, чтобы не умереть так убого вместе с тобой.

Сокол постарался подняться, но ему не удалось даже моргнуть. Перед его взором возникла фиолетовая, размытая сущность, в которой прослеживались нечеловеческие очертания.

Я великий дух Ахерóн, и ты запомнишь моё имя и будешь повторять его, как мольбу. Ведь теперь твой Создатель не умерший дракон, а Я.

* * *

— Дорогуша, ты как всегда не в настроении?

— Если ты ещё раз так ко мне обратишься, то ты будешь целоваться с полом.

— Я уважаю тебя, дорогу-уша, но тебе придётся ой как постараться, чтобы меня завалить. Хотя, скажу честно, я бы с удовольствием оказался под тобой.

Эта притворная добродушная улыбка раздражала даже больше, чем смысл сказанных слов.

Светловолосая женщина, грозно нахмурившись, лишь чудом удержалась от желания схватить магией шею мужчины и задушить. Она одарила его холодным взглядом, на что тот картинно закатил глаза.

— Не смей назвать меня своим типичным ловеласным словечком. Иначе, поверь, тебе не поздоровится, — с презрением прошептала она. — Я не собираюсь терпеть твои убогие выходки, Ма́вор Адъя́р.

— Цирце́я Ви́га.

Невозмутимый голос раздался совсем близко, и Цирцея вместе с Мавором, как по команде, повернулись и встретились с Лидером.

— Вы ведёте себя не как магистры, а как дети, которым в руки дали особые игрушки, — он прошёл в глубину зала, к огромному круглому столу. — Если вы настолько некомпетентны, то я серьёзно задумаюсь над вашей отставкой.

— Это ошибка, ты сам это знаешь, — Цирцея вежливо поклонилась. — Если один твой недалёкий человек прекратит меня провоцировать, то проблем не будет.

— Я тебя развлекаю, о прекрасный цветок!

Цирцея, прищурившись на Мавора, уничтожающе на него глянула, а потом, как ни в чём не бывало, вновь перевела всё внимание на Лидера. К сожалению, его лицо было скрыто маской и капюшоном мантии, поэтому она не могла понять эмоции, которые тот испытывал.

Иногда это очень бесило. Виге было непривычно не видеть ни улыбки, ни глаз — ничего! Она сама следовала этой важной и, бесспорно, нужной конспирации, но её раздражало постоянно смотреть в беспристрастную черноту и гадать, радость ли была под ней или печаль.

И если с Мавором всё было предельно просто — уж за этом спасибо — то с Лидером — ничего подобного. Цирцея не сомневалась, что она была единственной, кого это заботило. Адъяр уж и подавно не поднимал эту тему, поскольку его волновало лишь то, чтобы выслужиться и не получить по шее. С его-то малюсеньким мозгом единственную информацию, которую он мог нормально обрабатывать, так это ту, которая была связана с едой и положением.

Гадость!

Почему он не был проклятым послушником? Почему был магистром и рядом с ней?!

— Есть ли успехи касательно поиска артефакта?

— Да, мы нашли коготь Малахóнда, а ещё…

— Мне нужно перо нифи́на, а не коготь Малахонда, — спокойно сказал Лидер и положил руки на стол. — Прошло слишком много времени, и единственное, что вы мне говорите, это одинаковые, ничего не значащие фразы. Мне надоело ждать, пока вы оклемаетесь.

— Я понимаю, но…

— Вечно есть какие-то «но».

— Мы ищем по всему Королевству, — упорно продолжила Цирцея и подошла к висевшей карте. — Но мы не знаем, где утерянный артефакт. Мы потеряли связь и с Альбо, и с наёмниками.

— Мавор.

— Да?

— Ты занимался поисками людей. Ты обещал, что им можно верить. Так почему же вышло так, что и наш адепт, и они бесследно исчезли?

— Я понятия не имею, — ответил Мавор и пятернёй пригладил тёмные волосы. — Я лично знал их командира. Он бы ни за что не кинул и не убил заказчика ради, духи подери, своей выгоды. Он хороший человек.

— Ага, — фыркнула Цирцея. — Очень хороший.

— Ты заблуждаешься, — с укором произнёс Мавор. — Он служил в городской страже, пока с ним не произошла трагедия. Он не какой-то наёмник, берущийся за дела чисто ради денег. У него есть честь.

— Что ж, — Лидер завёл руки за спину. — В таком случае есть смысл повторить то, что мы имеем.

— Каждую неделю одно и то же… — Цирцея безнадёжно выдохнула и положила палец на небольшую возвышенность, изображённую на карте. — Мы откинули варианты с врагами и ниврами. Альбо трус и идиот, но ему нужно было просто следить за тем, чтобы люди зашли и вышли, поэтому он бы справился с этой простейшей задачей. Сами наёмники, учитывая их безмозглость, навряд ли поняли, что за артефакт перед ними. Как Мавор сказал, их командир не согласился бы параллельно на вторую сделку с теми же ниврами.

— Ага, — кивнул Адъяр. — Я тоже сходил туда после всей этой драмы. Преграды, как в первый раз, больше не было. Значит, сила, которая покоилась в храме, вырвалась. Или уничтожилась сама по себе. Какой вам вариант по душе? Мне лично второй.

— Пепел, который ты притащил, принадлежал людям. Аура… энергетика, исходившая