Млечный путь Зайнаб. Шах-Зада. Том 3 - Гаджимурад Гасанов

Огромное войско Надыр-шаха в Андалале роем диких пчел облепило высокогорную местность Хициб. Внизу, в узком русле, теснился один из притоков буйной реки Сулак. В чашеобразном котловане красовалось озеро с бирюзовой водой. С краев озера, образовавшегося от обвала огромных глыб, отколовшихся во время землетрясения, в зияющую глубину с ревом стекали воды реки. Волны, гонимые ветром с озера, перехлестывали на берег. Они с шипением облизывали прибрежные кручи скал и откатывались обратно.

Шаманы, которых шах с некоторых пор держит при себе, облюбовали место над каменной грядой, у края плоскогорья, где собирались ставить шатер Надыр-шаха, его жен, наложниц, ближайшего окружения.

Главный шаман готовился к проведению обряда очищения места, которое выбрали для установки шатров. Главный шаман взял в руки бубен и, постукивая, начал обходить всю площадку: огромные каменные глыбы, расселины, проходы, кусты. Останавливался, изучал все, что у него вызывало подозрение; постукивал в бубен кончиками пальцев, с придыханием шептал: «Чужие духи, сгиньте!».

После проведения обряда очищения, стали воздвигать шахский шатер и шатры его ближайшего окружения. Шатер шаха был из бирюзового шелка, опоясанный золотой каймой, бросающий в глаза со всех возвышенностей гор. Перед шатром водрузили знамя с персидским львом. Рядом расположили белоснежные шатры жен, его наложниц. Они были огорожены высоким каменным валом, за вечер построенным военнопленными под предводительством придворных архитекторов шаха. За валом выстроились ряды шахской гвардии.

На расстоянии полета стрелы от шатра шаха расположились его командиры с дружинами. Каждый полк стоял отдельным лагерем, юрты, палатки воинов разбивались вокруг шатров их командиров. Орудия, повозки, вьюки, по заведенному порядку были расположены на определенных местах, за шатрами и палатками. А кони, верблюды, ослы и мулы, охраняемые прислугой шаха, были отпущены пастись на зеленые пастбища. К вечерним сумеркам персами было занято почти все плато. Оно покрылось тысячами мерцающих в ночи костров.

Напротив шатра главного шамана был поставлен шатер, где хранился главный священный огонь Владыки Вселенной. В центре шатра в очаге горел он, и его сутками охраняли помощники главного шамана. Внутри шатра, на белом войлочном ковре, постланном на полу, вокруг очага, лежал ворох войлочных подушек, обитых белым шелком.

Помощника главного шамана усердно таскали хворост и небольшие поленья, которые собирали недалеко в лесу, и складировали перед входом в шатер. Костры горели по ту и другую стороны от входа. Они предохраняли вход от духов враждебных племен и любопытных шайтанов.

Сегодня в полнолунье главный шаман предскажет Надыр-шаху исход предстоящего сражения с горцами и выберет удачное время начала наступления. Кроме того, он своими заклинаниями весь вечер будет призывать Надыр-шаху на помощь духа воды.

Солнце, облив поверхность озера багряным золотом, скрылось за хребтами гор.

Помощники главного шамана нетерпеливо ждали гостей. Вдруг за шапкой скалы, с востока, показалась луна. Луна словно вылупилась из чрева озера. Она, круглая, красная, сверкающая, только что родившаяся, загадочно поднималась над озером, оставляя за собой, над свинцовыми водами озера, узкую нить кровавой дорожки, напоминающую пуповину, связывающую ее с роженицей.

Гостей ждать пришлось недолго. Вдруг из темноты появилась тень человека. Это в свой шатер спешил главный шаман. Главный шаман, сколько не дожидались, появился совсем не с той стороны, с какой его ждали. На нем была надета меховая дубленка мехом наружу. На голове красовался череп волка. В руках – большой бубен.

Через определенное время, в сопровождении визиря, наиболее влиятельных командиров дружин, окруженный личной охраной, порог святилища главного огня переступил Надыр-шах. Он степенно прошелся в середину шатра, оглянулся. Молитвенно стал перед священным очагом, где горел главный огонь, пробормотал молитву. Нукеры стали по правую и левую руки шаха, помогли сесть на подушки перед священным очагом. Справа от шаха сел визирь, слева, в порядке старшинства, командиры его дружин.

Помощники главного шамана упали на колени перед Владыкой Вселенной и, пряча глаза от его грозного взгляда, стали отползать к выходу.

Через определенное время, гремя бубнами, к святилищу огня направился главный шаман, за ним его помощники.

– Тсс. – Главный шаман, а за ним его помощники перед входом в святилище огня прекратили бить в бубен; он предостерегающе приложил палец к губам. – Тсс, дух воды дремлет.

В святилище огня все загадочно замерли. Визирь, сидящий по правую руку шаха, слегка вздрогнул, командиры от неожиданности привстали, хватаясь за рукояти мечей.

Нукеры, вооруженные пиками и саблями, встали по обе стороны порога, другие, преклонив колени, стояли перед святилищем главного огня.

Командиры сидели, не шевелясь, они напряженно уставились на горящее пламя в священном очаге. Главный шаман собирался заговаривать дух воды. В это время никому нельзя было заговорить или шелохнуться, даже шаху. Каждый шорох предвещал неудачу не только виновнику нарушения тишины, но и всей предстоящей военной кампании. Нарушителя ждала страшная кара со стороны шаха и главного шамана.

Шахская охрана перед шатром стояла, словно изваяния. Главный шаман с помощниками, неслышно ступая по мягкому ковру, прошелся к главному очагу, месту своего алтаря, и, бормоча непонятные фразы, стал тихонько постукивать косточками пальцев по натянутой коже бубнов. Ему вторили его помощники. По святилищу огня поплыли слегка подрагивающие звуки бубна. Они, как колыбельная музыка, успокаивали, баюкали напряженных перед неизвестностью людей из свиты шаха. Из шатра слышались слегка скребущие по коже и волнующие сердце звуки: «Дзын, дзын, дзын…».

Под звуки бубна даже пламя священного огня стало гореть ярко, плавно, оно расстилалось по полу, будто его заговаривают.

Главный шаман закрутился вокруг своей оси, пританцовывая на одной ноге, делая круги, остановился перед Надыр-шахом:

– Великий шах, дух воды зовет нас на стойбище наших идолов, – обратился он к властителю. – Круглая луна! – он закатил глаза. – По кровавому следу, оставляемому луной на водной глади, дух воды к нам придет в гости.

Главный шаман с помощниками, пританцовывая под завывающие звуки бубнов, выкатились из шатра. За ними двинулся шах вместе с его процессией. Они шли вверх, вдоль берега озера.

– Шумит, – сказал главный шаман, прислушиваясь к реву реки, скатывающейся с краев озера в дремучую глубину ущелья.

Главный шаман шел вперед, шах в сопровождении свиты и нукеров последовал за ним.

– Великий шах, прошу вас следовать за мной на стойбище идолов, – оборачиваясь назад и делая загадочные жесты, звал его главный шаман.

За шатром главного шамана, на округленной поверхности плоскогорья, стояли семь деревянных идолов высотой в человеческий рост. Перед ними свита шаха притихла, у нукеров перехватило дух. Нукеры, прижимая к бокам пики, встали справа и слева от шаха, на безопасном расстоянии от идолов. Они словно пытались избегать вида их страшных лиц. Когда подошли к стойбищу, главный шаман оглянулся и пригрозил пальцем.

– Тише, – грозно прошипел он. – Они пожирают тех, кто нарушает их тишину.

И он многозначительно направил указательный палец на идолов.

Перед идолами лежала целая груда обглоданных костей, черепов людей: некоторые еще в свежей крови, некоторые – светлые, побуревшие за давностью времени. Больше всего было человеческих, волчьих и медвежьих голов с оскаленными зубастыми пастями. Позади валуна, на высоком колу, висела окровавленная голова человек с выколотыми глазами с густыми седыми волосами, спускающимися до шеи. Перед этой головой на каменной плите чернела куча пепла и углей, оставшаяся от недавнего жертвенного костра.

– Вчера ночью, перед началом путешествия великого шаха, идолы устроили здесь кровавый пир. Они напали на стоянку наших врагов и съели их живьем. Поэтому сегодня все идолы сытые и из свиты шаха никого не тронут, – вращая глазами, прошипел главный шаман.

К стоянке идолов свита шаха подходила с опаской, стараясь ступать неслышно, пугливо озираясь от их грозных взглядов. Нукеры перед идолами робко пригнули головы и потупили глаза. Деревянные истуканы зловеще стояли вокруг огромного серого валуна в человеческий рост. Одни из них были прислонены к валуну, другие к стволам высохших деревьев айвы, находящихся рядом, третьи стояли на ногах. Некоторые идолы были с туловищами людей и головами волков, другие с туловищами ящеров и головами людей, третьи были полностью похожи на людей.

Командиры, сопровождающие шаха, пугливо отворачивались от хранящих сумрачное молчание стойбища идолов. Они боялись даже вздохнуть, чтобы не рассердить раздражительных и вспыльчивых божков. Из-за спин друг друга они опасливо подглядывали, как главный шаман по порядку, начиная с самых маленьких идолов, горсточкой зачерпывая кровь из нательной сумки, мазал им губы.