Заколдованный остров - Алексей Корепанов

Трепетный, но неумолчный зов прекрасного среди подавляющей тупой немоты повседневности. Искра вечного огня, не погасшая среди волн, не исчезнувшая в этом всесокрушающем потоке, намочившем мне задницу. Это ли не знамение, Влад? Это ли не символично? Нетленная, неугасимая искра вечного!

- Да что же это за искра такая? - не вытерпел Влад, слегка оторопевший от неиссякаемого красноречия Вийона. - Непочатую бутылку вина ты там нашел, что ли?

- Сам ты бутылка! - уязвленно сказал Вийон и смахнул-таки на пол свой бокал. - Нет в тебе полета, Влад, прозаично мыслишь. А тут поэзия, песня! Вот, любуйся и думай о вечном.

Вийон растопырил пальцы и сунул свою ладонь тыльной стороной чуть ли не в лицо Владу.

- Ну? - непонимающе сказал Влад, скользнув взглядом по кольцам и перстню на длинных, с неряшливо обрезанными ногтями пальцах собеседника.

Вийон, качая головой, разочарованно поцокал языком.

- Удивляюсь твоей непонятливости, Влад. Неужели не видишь? Вот это что, по-твоему? - Вийон пошевелил безымянным пальцем с довольно широким кольцом, отливающим тусклым серебром. - Это что, по-твоему, не вещь?

Влад пожал плечами:

- Ну, кольцо. Я в этих делах не очень. Вот, - он кивнул на свой одинокий перстень с красным камнем, - мне вполне хватает.

- Кольцо! - фыркнул Вийон. - Да ты посмотри, какое кольцо! Это же песня, а не кольцо! Символ спасения! Да ты посмотри, получше посмотри! Это же как глоток вина поутру, после буйного вечера. Песня, Влад, утренняя песня, а не какой-то там вой Белого Призрака. Шелест свежей листвы, плеск вина, льющегося в бокал. Ты только посмотри, протри глаза и посмотри! Лепесток в бокале!

Бормоча все эти красивости, Вийон не без усилия стащил кольцо с пальца и протянул Владу. Влад, решив, что сопротивляться бесполезно, взял украшение и повернулся к настенному светильнику.

- Росинка на траве, одинокий фонарь в переулке, - продолжал приговаривать Вийон. - Тонкий бокал с драгоценным напитком, способствующим воспарению души... Ты не против, если я отхлебну из твоего бокала?

- Отхлебни, отхлебни, - рассеянно сказал Влад, рассматривая кольцо. Воспари душой.

Ничего особенного он в этом кольце не нашел. Обыкновенное украшение, не хуже и не лучше других, с черным волнистым орнаментом по верхнему и нижнему краю. Наверное, только нетрезвому Вийону, занесенному потоком в заросли кустарника, могло оно почудиться - как он там выражался? - лучиком надежды и искрой вечного огня. Конечно, приятно, наверное, среди мокрого хлама обнаружить утерянную кем-то изящную вещицу. Символ спасения... Пить бы Вийону с утра поменьше - тогда вовремя заметил бы опасность и сидел дома, и не пришлось бы физиономией в кусты.

- Красивая штучка, - деликатно сказал Влад, возвращая кольцо. - Повезло тебе, Вийон. Не каждому так везет - лежа в грязи, наткнуться на прекрасное.

- Я же говорю: з-знамение! - воскликнул Вийон, поднял руку с зажатым между пальцами кольцом и, нетрезво сощурившись, принялся пристально разглядывать его, поворачивая то в одну, то в другую сторону, причмокивая и покачивая головой. Он уже успел отхлебнуть из бокала Влада, и отхлебнуть так основательно, что бокал был пуст. - А давай-ка я тебе его подарю, Влад!

- Да я вообще-то не любитель... - начал было Влад, но Вийон отчаянно замотал головой и схватил его за руку, чуть не перевернув столик.

- Нет-нет-нет, даже и не вздумай отказываться! - напористо заявил он, пытаясь насадить кольцо на палец Влада. - У меня вон сколько, а у тебя? Позволь сделать тебе приятное. Ведь правда же, прелестное колечко?

Влад решил не сопротивляться. Коль Вийону приятно сделать другому приятное - зачем лишать его этого удовольствия? Тем более, кольцо смотрелось на руке вполне уместно. Приятно смотрелось, можно сказать.

- Н-ну вот, - удовлетворенно сказал Вийон, продолжая держать Влада за руку и с умилением разглядывая свой подарок. - Весьма и весьма недурно, я тебе скажу. В этом есть глубокий смысл, Влад: не прятать у себя искру вечного, а передавать другим. Так и ты - поноси немного и передай дальше. Ты так и сделаешь, Влад? Обещай, что так и сделаешь.

- Конечно, - заверил Влад. - Похожу немного и передам другому. Не сомневайся.

- Ну вот и славно! - обрадовался Вийон. - Почему бы нам по такому случаю не выпить немного вина? Такое ведь случается не каждый день, согласен? Сейчас я принесу... вот только сначала прилягу немного...

Вийон тяжело поднялся, отодвинул ногой стул и, пошатываясь, направился к стоящим вдоль стен низким диванам. С размаху плюхнулся на темную бархатную обивку, вяло помахал рукой: "Я с-сейчас, Влад!" - повалился на бок и замер.

"Все, погрузился в светлые грезы", - усмехнулся Влад и поправил кольцо.

Помост по-прежнему был пуст. Посетители кафе молча сидели за столиками и Влад подумал, что пока он разговаривая с Вийоном, никто из них, кажется, не произнес ни слова. Либо пришли сюда на редкость молчаливые горожане, либо не хотелось им ни о чем говорить после песен Грустной Певицы.

Входная дверь с легким шорохом отворилась и в кафе вошел высокий человек. Тусклый свет упал на его лицо, обрамленное длинными волосами, и Влад от неожиданности откинулся на спинку стула. Он узнал распорядителя боев.

Распорядитель должен был сейчас находиться в амфитеатре, на арене, потому что бои не могли закончиться так быстро. И они, несомненно, еще не закончились: снаружи, за окнами кафе, по-прежнему было тихо.

Не могло такого случиться, чтобы зрители расходились крадучись и безмолвно - с чего бы это вдруг? И никто не спешил сюда глотнуть вина или пива и обсудить состоявшиеся поединки - а Владу помнилось, что все окрестные кафе после боев бывали битком забиты горожанами. Скорее всего, распорядитель просто выскочил на пять минут промочить свою луженую глотку, хотя... Хотя ведь и в амфитеатре напитков вполне хватало.

Как бы там ни было, распорядитель находился сейчас не на арене, а в кафе. Он нацедил из бочки вина во внушительную бронзовую чашу, подошел к ближайшему от двери столику и грузно опустился на стул. По сторонам он не смотрел - обхватил чашу ладонями и начал сосредоточенно хлебать свое вино, не обращая ни на кого внимания.

Влад поколебался немного, оглянулся на безмятежно посапывающего Вийона и встал из-за стола.

"Будь что будет, - решил он, - а попробовать надо".

Огибая столы, он подошел к распорядителю и без приглашения сел напротив, в упор глядя на поглощающего вино верзилу с округлым лоснящимся лицом без единой складки или морщинки. Распорядитель мельком взглянул на него и сделал очередной гулкий глоток, ничем не показав, что имеет какое-то отношение к Владу. Словно и не он совсем недавно тыкал своим жезлом в трибуну, словно и не он рычал: