Бог жесток - Сергей Владимиров

Дверь, скрипнув, впустила посетительницу.

Госпожа стояла на ногах без посторонней помощи, даже не покачиваясь, и спиртным от нее не несло. Зачем же оговаривали порядочную женщину? Вот только ее зрачки, немногим темнее густой синевы глаз, блуждали по кабинету, словно что-то потеряли здесь, а теперь разыскивали. Одета она была стильно, демократично, или просто со вкусом. Джинсовый костюм, очень выгодно, но не вызывающе, подчеркивал все достоинства ее фигуры. Косметики — самая малость или в самый раз. И выглядела Светлана года на двадцать три, не больше.

— Значит, ты вчера не соврал, что частный сыщик, похвально, — произнесла она, позевывая. — Знаешь, я не люблю лгунов. Угадай, как я тебя нашла?

— Я тебе сам дал свою визитку.

— Браво! Теперь я на все сто уверена, что не ошиблась в тебе.

— Присаживайтесь, госпожа Пастушкова. — Я указал ей на допотопный стул напротив себя.

Она только поморщилась.

— Опять за свое… Госпожа… Неужели еще не понял, что я не выношу обращений этого «великосветского общества», к которому принадлежит или пытается принадлежать мой ненаглядный муженек?

— Ты просто заелась, Светлана.

— Ты хочешь меня обидеть?! — на этот раз вспыхнула она. — Треплешься как с маленькой девочкой. Хорошо, я покажу, какая я вульгарная на самом деле. Ничем не лучше уличной девки. И совсем не скрываю этого!

— А это уже пустая бравада, — отмахнулся я. — Оставь ее для кого-нибудь другого. Ко мне ты пришла по делу?

Она расцвела обольстительной лживой улыбкой.

— Я красива?

— Еще бы.

— Сексуальна?

— Ну, так…

— И тебе охота со мной переспать?

— Безусловно.

— Тебе нужно быть поактивнее.

— Учту на будущее.

— Ладно, — стеганула она. — Вчера я слышала, как мой муж говорил, что тебе не следует встречаться со мной, что я мелю абсолютную чепуху.

— Слышала от вашей горничной?

— Не важно.

— И ты решила его позлить, сама завернув сюда?

— Глупости! — Г-жа Пастушкова начала злиться. — Мне просто стало интересно, чего такого я могу ляпнуть, что бы не понравилось ему, или что, по его мнению, является «абсолютной чепухой»?

Темные поплавки лихорадочно метались по стенам, скользили по мне, почти не останавливаясь, и все в этом взгляде казалось мне странным, нездоровым, способным насторожить. Во мне росло непреодолимое желание взглянуть на обнаженную руку демократичной госпожи.

— Олежек сказал, что в преступлениях мы не подозреваемся. — Или разведка сработала плохо, или Светлана не торопилась выкладывать все карты сразу. — А раз так, почему я не могу говорить то, что мне вздумается? Особенно если это сможет как-то помочь в твоем расследовании.

— А ты много знаешь об этом деле?

— Ничего, ровным счетом ничего. Вот в этом-то и странность Олежкиных опасений. Ведь мои контакты с Одуванчиком и ее кавалером закончились уже давно. Если я что-то и могу рассказать, то лишь о временах нашей юности.

Я ответил, что может пригодиться все.

— Хочешь верь, хочешь нет, но, хотя Одуванчик и была моей протеже, я никогда не проявляла высокомерия к ней. Мне доставляло удовольствие вот так… просто… быть доброй. И вовсе не из тех побуждений, из которых выступает меценатом Олежек. Я даже любила ее и в чем-то завидовала. Она была другой, лучше нас всех. Открытой, непосредственной, без этих кокетливых ужимок, лжи… Жила сердцем и чувством. И не думала, что подумают о ней окружающие, потому что всегда была честна перед собой… и перед ним. — Светлана закурила сигарету, и тут я заметил, что пальцы ее подрагивают. То ли это следствие вчерашней попойки, то ли — внезапного волнения.

— А ты? — спросил я.

— Что — я?

— Если честно, какой в то время была ты?

— Если честно, то я ничуть не изменилась, — сразу отреагировала она, и из-за этой поспешности я ей не поверил. — Тогда мне бесконечно напоминали, что я не должна забывать, чьяя дочь, и вести себя соответственно. А я… Это было чем-то вроде молодежного бунта… Желала неограниченной свободы и плевала на все приличия. Конечно, сейчас эту тягу к эпатажу я расцениваю как ребячество, но тогда происходящее казалось мне очень даже актуальным.

Сашка ее… Неплохой. Не красавец, но надежный. Однажды я сильно перебрала и пыталась его соблазнить. Он — ни в какую. Вот тогда я и поняла, какого мужика мне надо и как повезло Одуванчику. Не слюнтяй и не вонючий кобель, готовый за каждой юбкой… И любить мог сильно, по-настоящему, без показухи. Плохо лишь, что ревнивец он был порядочный. Ты эту историю, случаем, не знаешь?

— Смотря какую.

— На нашем прощальном пикнике. Когда уже получили дипломы и обмывали их. Пестрая компания у нас собралась. Заводила Одуванчик, как всегда, к ней все тянулись. Даже Олежка смог тогда свой снобизм побороть, поехал. Как-никак, может, последний раз видимся.

Шестеро нас было. Одуванчик с Сашкой, я с Олежкой и еще одна… Маша Заступина… со своим… Она со мной почти не общалась, к Одуванчику липла. Сама зануда ужасная и недотрога. Думаю, никого к себетудане допускала. Коротко и ясно — пока не женишься. А парень ее и вовсе дикарь… нелюдимый… двух слов связать не мог. Был каким-то приятелем Сашки. Сашка его с коровой Заступиной и познакомил. Я же того дурика тогда первый и последний раз видела. Поддали, стали его в шутку к Машке сватать. Она краснела, а он мычал…

— У него было имя?

— Да разве все упомнишь! Он тогда как представился, я тут же забыла. А Сашка с Одуванчиком за глаза его звали Побером. Рассказывали, что подбирал все, что кто-то выбросит, и к себе тащил. Не важно, пригодится, нет ли… Иногда даже испитой чай у всех из кружек соберет, а потом заварит. С головой у него точно не все в порядке было. И представь себе, какая умора, Одуванчик мне потом как-то говорила, что этот Побер скоро на Машке женился. Она все-таки дозволила до себя дотронуться, чтобы залететь. И охомутала. Больше некого было с ее характером и внешностью.

— Ты что-то хотела рассказать о ревности Александра, — напомнил я.

— А, точно, — легко отозвалась Светлана. Ей вообще было присуще подобное очаровательное легкомыслие в беседе. — Мы само собой были пьяны… так… соответственно случаю… Немножко расслабились. Я прилегла Олежке на колени, Сашка с Одуванчиком тоже сидели обнявшись. Только Машка с этим Побером были как чужие, хотя прилично знали друг друга. Насколько я слышала, года два уж. Он хотел ее обнять, она краснела, отодвигалась и сбрасывала руку. Смех! Потом разбрелись за хворостом. Темно уже было. Я вдруг услышала крики. Побежала.

Романтичная картинка, особенно при свете луны. Одуванчик плакала, обхватив березку. Платье порвано. Побер лежит, рожа в крови, а Олежек оттаскивает Сашку. Оказывается, Побер подстерег Одуванчика одну и стал к ней клеиться. Зацеловал, повалил на землю. Сашка тут и появился. А кулаки у него были что надо…

Но главное не это. Я заметила, что весь вечер в отношениях этой парочки было что-то не так. Одуванчик по-прежнему к Сашке льнула, а он был как-то рассеян. Отвечал невпопад. Пил больше всех, но почти не пьянел. Только в себе замыкался. Да и поступок Побера… Раньше к Одуванчику никто рук не тянул, Сашку боялись. А здесь какая-то вонючка…

— Может, твой муж и не хотел, чтобы ты рассказывала это?

Светлана нервно передернула плечами, словно почуяв на них тоже чьи-то неприятные липкие руки.

— Что здесь такого особенного? Уверена, что он тогда ничего не заметил.

— А мне кажется, ты просто недооцениваешь людей, — спокойно возразил я. — Если Лену Стрелкову однажды затащил в постель твой кузен, а Побер что-то прослышал про это, он мог сам позже попытать счастья. И твоему мужу не хочется, чтобы я копался в этой истории.

Госпожа нетерпеливо заерзала на стуле.

— Объясню, объясню, — ответил я. — Легкомысленная интрижка на стороне действительно значит не так уж много. Но даже у такой интрижки могут быть последствия.

— Какие, например? — Она с неподдельным интересом подалась вперед.

— Например, дети. Саша Стрелков.

На секунду ее беспокойный взгляд замер на мне, зрачки сузились и почернели. Я поразился изменчивости ее настроения. Былая легкомысленная игривость сменилась глухим раздражением.

— Не слишком ли много ты на себя берешь, сыщик? Если бы ты знал людей чуть больше… особенно Одуванчика… Она не была способна на измену. Будь то Олежек или сам принц Датский.

Признаюсь, услышать подобное из ее сладких любвеобильных уст я никак не ожидал. И все же пытаюсь удержаться в седле.

— Не была же, в конце концов, она святой!

— Если кто-то и был святой, то это она, — очень спокойно и уверенно отреагировала Светлана.

Сообразив, что с этой нивы меня уже не ждет урожай, я ухватился за другое.