Король-охотник и его дочь - Людмила Георгиевна Головина

Тем временем солнце стало садиться. Принцесса переходила от окна к окну и любовалась закатом и лесом, простиравшимся далеко, насколько доставал взгляд. Что-то знакомое, родное опять показалось Принцессе в этой картине. И тут вдруг она поняла, вспомнила: именно о таких лесах в детстве часто рассказывала ей мама! А ещё Принцессе внезапно пришло в голову: а что, если отец и дядя узнали, где сейчас находится мама, и поехали на её поиски? Ведь тогда, во сне, мама сказала, что не хочет их покидать, но приходится. Вдруг её похитил злой волшебник? И держит её взаперти? Принцесса с детских лет верила, что её мама обязательно к ним вернётся! Вдруг это время настало именно сейчас? Вдруг отец и дядя сумеют спасти её маму, и все они снова будут счастливы! Такие мысли окончательно успокоили девушку. Она немного полюбовалась на водную гладь, сияющую в лунных лучах, на звёздное небо и на чернеющий вокруг лес, а после этого легла в постель, и вскоре спала безмятежным сном.

16.

А сейчас пришла пора познакомить читателя с ещё одним персонажем нашей истории.

Ничем абсолютно не был связан этот юноша ни с королевством, в котором жили наши герои, ни с придворной жизнью, ни с охотой, ни с лесами. Разве что родился он в тот самый день, когда привёз Король-охотник в свой дворец невесту. Так уж совпало.

Жил этот молодой человек в стране, что лежала к югу от нашего королевства. И был он простым сельским жителем. Вернее, не совсем простым. Был он ещё и музыкантом. Скрипачом. А стал он им так.

Началось с беды. Когда нашему герою не было ещё и двух лет, случилось в тех краях моровое поветрие, которое и унесло обоих родителей мальчика. И стал бы он горьким сиротой, но был у малыша дедушка, который и взял внука на воспитание. А у того дедушки была скрипка. В юности выучился дед нескольким простым мелодиям и пиликал их на всех сельских праздниках. Музыкант на селе – первый человек. Хорошо ли, плохо ли играет, а другой музыки нет, рады и тому, что есть. И приносило это умение старику не только уважение, но и дополнительный доход.

Стал мальчонка подрастать, и заметил дед, что внучок слушает его игру, как завороженный. А потом и сам стал руки к скрипке тянуть. Сначала старик не давал, вдруг сломает, где потом новый инструмент достать? А потом решил: «Дай-ка, покажу, как скрипку держать, да как из неё звуки извлекать, авось, смена мне вырастет».

Старик и сам не ожидал, что из этого выйдет. Целыми днями невозможно было внука от скрипки оторвать. И вскоре дед с изумлением понял, что у мальца получается даже получше, чем у него самого. И вот что интересно, многим мелодиям его никто не учил, а они так и лились из-под его смычка.

Вскоре дед уже брал внука с собой на все деревенские посиделки, и они играли по очереди.

Быстро время летит. Мальчуган превратился в высокого симпатичного парня. Девушки вокруг него так и увивались. Добрый, весёлый, красивый, да ещё и музыкант! Правда, не богат, да не в деньгах счастье!

Но юноша был вежлив и обходителен со всеми, однако, ни одной девушки особо не выделял.

Как-то сказал ему дед:

– Надо нам тебя приодеть, а то вырос ты изо всего, ходишь на праздники публику игрой тешить, а сам – в обносках! На-ко, вот тут денег я немного скопил. В соседнем городке сейчас ярмарка, сходи-ка, купи себе городской костюм, да рубаху, чтобы было на что посмотреть!

Юноша сначала отнекивался, а потом всё же пошёл, любопытно ему стало, что за ярмарка такая.

Пришёл он в этот городок, разузнал, в каком месте торг устроен, да и зашагал туда. Идёт по улице, по сторонам озирается, всё ему интересно, всё в новинку. И вдруг, встал, как вкопанный. В витрине скрипка выставлена. Такая ладная, такая красивая, лаком сияет. Дедова с ней и в сравнение не идёт. Какой же звук должен быть у такой красавицы?

Юноша шагнул в лавку и попросил показать ему скрипку.

Лавочник ответил:

– Ишь, чего захотел, деревенщина! Это товар нежный, деликатный, ещё сломаешь, а вещь дорогая. Так что, ступай подобру-поздорову отсюда, не для твоих грязных лап такой инструмент. Хочешь музыки – купи дудку пастушью, али свистульку глиняную.

И приказчик расхохотался, сам своей речью довольный.

Но юноша даже не обиделся, потому что в эти речи почти не вникал и ничего не чувствовал, кроме желания услышать звук этой скрипки. Он выложил перед приказчиком все свои деньги и спросил:

– Этого достаточно будет?

Вид денег смягчил продавца. Их было даже больше, чем хозяин лавки надеялся выручить за скрипку. Он давно уже не мог её продать, так как в городке не было ни единого скрипача. Приказчик прикинул, что деньги, сверх той цены, которую хозяин назначил за скрипку, он может оставить себе, и эта мысль ему понравилась. Хочется деревенскому дурачку истратить свои деньги на скрипку – кто же ему препятствовать будет?

– Руки чистые? – строго спросил он.

Юноша показал руки. Он только что вымыл их около колодца.

Приказчик снял с витрины скрипку и протянул юноше. Инструмент был, разумеется, расстроен, но музыкант быстро подкрутил колки, а затем взял смычок и провёл им по струнам. И скрипка запела, засмеялась и заплакала. Приказчик от изумления раскрыл рот. На волшебные звуки в лавку стали заглядывать посетители. А юноша весь отдался во власть музыки, и не видел вокруг ничего. Когда же, наконец, мелодия стихла, все зааплодировали. Скрипач смутился, он не привык к рукоплесканиям.

– Ты, парень, того, прости меня, я же не знал, что ты такой музыкант знатный! – извинился приказчик. – Будешь скрипку покупать?

– А сколько? – с замиранием сердца спросил юноша.

– Учитывая твоё искусство, ладно, пусть будет столько, сколько есть у тебя! – слукавил приказчик.

– Спасибо! – обрадовался музыкант. Он даже не подумал торговаться или усомниться в правильности цены. Прижав к груди драгоценную покупку, он двинулся к выходу.

– Эй, погоди, – крикнул ему вслед приказчик. – Вот, возьми в придачу футляр, а то скрипка ценная, ещё поцарапаешь. Это тебе от меня, уж больно мне твоя игра понравилась!

Надо сказать, что футляр продавался вместе со скрипкой и входил в её цену, без неё никто и никогда не купил бы его, только валялся бы без толку.

Но юноша от всей души поблагодарил приказчика и вне себя от счастья отправился в обратный путь. Несколько раз он, не в силах утерпеть, останавливался в лесу и начинал играть. И тогда все птицы с округи слетались послушать его.

Когда он, наконец, вернулся домой, ему попало от деда.