Позолоченный ключик - Наталья Александрова

Она вспомнила, что обещала угостить Пу И ореховым печеньем, и решила совместить приятное с полезным.

Рядом с магазином нашлось симпатичное кафе. Все тут было оформлено в уютном домашнем стиле: на окнах кружевные занавесочки, на столах — вышитые скатерти, милые общительные официантки в белоснежных крахмальных передниках. Самое же главное — в кафе восхитительно пахло свежей выпечкой, ванилью и корицей.

Новая знакомая Лолы огляделась и направилась к свободному столику в самом дальнем углу кафе. Лола села напротив нее, Пу И она усадила к себе на колени.

Едва они устроились за столом, к ним подошла симпатичная улыбчивая официантка.

Для Лолы все официантки делились на две категории: на тех, кто при виде Пу И умилялся и спрашивал, чем его можно угостить, и тех, кто хмурился, поджимал губы и заявлял, что у них в кафе посетителей с собаками не обслуживают. Первые вызывали у Лолы симпатию, со вторыми она держалась холодно и строго.

Эта официантка относилась к первой категории. Увидев песика, она заулыбалась и спросила, как его зовут.

Лола и ее новая знакомая прочитали меню и дружно вздохнули: все было очень соблазнительно, но очень калорийно.

Официантка, однако, взглянула на них с пониманием и открыла последнюю страницу:

— А вот у нас специальное фитнес-меню, максимум удовольствия при минимуме калорий!

Действительно, здесь были перечислены низкокалорийные блюда и десерты: яблоки, запеченные с орехами, фрукты в йогурте, зерновое печенье и тому подобное.

Лола выбрала для себя кофе и малину в йогурте, для Пу И — его любимое ореховое печенье (Пу И не заботился о калориях), ее новая знакомая заказала зерновое пирожное с киви и ананасом и чашечку эспрессо.

Официантка удалилась. Лола ласково пригладила шерстку Пу И и улыбнулась:

— Да, мы же так и не познакомились. Меня зовут Ольга…

— А меня Али… Александра, — ответила блондинка, едва заметно замешкавшись. — Так значит, мы из одного города!

— И не просто из одного города — из Черноморска! — подхватила Лола. — Черноморск — это не просто какой-то город, это — жемчужина! Где еще увидишь такие бульвары? Где попробуешь такую рыбу?

Она хотела еще добавить: «Где услышишь такой колоритный южный говор», но прикусила язык. Только сейчас до нее дошло, что ее новая знакомая говорит без этого самого черноморского колорита. То есть иногда в ее речи звучали южные интонации, но это было как-то нарочито, ненатурально, время от времени, словно Александра спохватывалась, что ей нужно напомнить о своем южном происхождении.

Сама Лола тоже избавилась от черноморского произношения и говорила так, как будто родилась в Петербурге, но это стоило ей большого многолетнего труда. Она была профессиональной актрисой, а в театре никакие диалекты недопустимы, так что Лоле пришлось безжалостно выпалывать южный акцент, как выпалывают живучие сорняки. Она занималась на специальных языковых курсах, брала уроки сценической речи у старой актрисы, каждое утро перед зеркалом делала упражнения, произносила скороговорки и только через два года тяжкого труда приобрела правильное произношение. А эта Александра… вряд ли она так упорно боролась с южным говором!

Но тогда… тогда зачем она врет, что родилась в Черноморске?

Лола внимательно пригляделась к своей собеседнице.

Ее лицо показалось Лоле смутно знакомым… Где-то она ее видела, причем совсем недавно… Лицо покрыто светлым тональным кремом, сквозь который проглядывают веснушки, как звезды сквозь облака… но эти светлые волосы, эти голубые глаза совсем к ним не подходят… Нет, что-то здесь не то!

— Ты меня не слушаешь? — окликнула ее Александра.

— Что? А, да, извини, я задумалась… Что ты говорила?

— Я говорила, что это кафе мне напомнило замечательные кофейни нашего родного Черноморска!

— Ага! — подхватила Лола. — Особенно одну. Помнишь кофейню на углу Французского бульвара и Приморской улицы?

— А как же! — подхватила Александра. — Как там варили кофе по-восточному!

«Кофе-то хорошо варят в каждой кофейне Черноморска, — подумала Лола. — Да только на углу Французского бульвара и Приморской нет никакого заведения, и угла такого нет. Эти улицы идут параллельно. Кто же ты такая?»

В это время к столу подошла официантка, поставила чашки кофе, тарелочки с десертом, отдельно — блюдечко с печеньем для Пу И, пожелала приятного аппетита и удалилась.

Александра почувствовала перемену Лолиного настроения и решила сменить тему.

— А я все думаю про вышивку. У моей подруги, я тебе про нее говорила, все есть, поэтому я решила сделать для нее что-нибудь своими руками. Хотела даже сплести что-нибудь из бисера, ты ведь знаешь, сейчас это очень модно, но попробовала и поняла, что это для меня слишком сложно. Хотя иногда попадаются очень красивые вещички, вот посмотри… — Она отколола от воротника маленькую бисерную брошь, протянула ее Лоле, но в последний момент не удержала, и брошь упала на пол возле Лолиного стула.

— Какая же я неловкая! — вскрикнула Александра. — Все из рук падает!

— Да ничего, сейчас подниму…

Лола наклонилась за брошью. Та откатилась в угол, Лола потянулась за ней и вдруг услышала, что Пу И тихонько заскулил. Лола ощутила какую-то неясную тревогу. Не поднимаясь из-под стола, она скосила глаза.

На стене рядом с их столом висела застекленная гравюра в резной металлической рамке. Там, как водится, было изображено ночное кафе — столики на улице, силуэт официанта в длинном фартуке. Свет падал на гравюру так, что снизу сама она не была видна, закрывавшее ее стекло превратилось в зеркало. И в этом зеркале Лола увидела Александру.

Отсюда, в этом необычном ракурсе, Лола увидела, что из-под светлых волос ее собеседницы выбилась рыжая прядь. Лола почувствовала, что еще совсем немного — и она вспомнит, где видела эту девицу, но тут произошло нечто такое, что заставила ее забыть все остальное.

Александра воровато огляделась по сторонам, достала из сумочки маленький стеклянный пузырек и вытряхнула из него несколько капель в Лолину чашку.

«Вот оно как! — подумала Лола. — Не случайно она показалась мне подозрительной… и Пу И — какой молодец! Уже второй раз за сегодняшний день предупреждает меня об опасности!»

Она выждала еще пару секунд, чтобы успокоиться и взять себя в руки, и только после этого вылезла из-под стола, сжимая в руке брошь:

— Вот она! Правда очень красивая!

— Я же говорю, — отозвалась Александра и забрала брошь. — Но мне ничего подобного в жизни не сделать. Для этого нужно иметь золотые руки…

— Золотые руки… — машинально повторила Лола, пытаясь поймать ускользнувшую мысль. — Золотое сердце… Что еще бывает? Золотой ключик…

— Ключик? — озабоченно переспросила Александра. — Какой еще ключик?

— Да это я так… Сама не знаю, что болтаю…

— А что ты кофе не пьешь? — спросила Александра. — Остынет же!

И тут Лола вспомнила, где она видела эту девицу. Именно она ссорилась с чернобородым мужчиной в торговом центре. Именно у нее выпал из сумки тот красивый золотой ключик. Именно ее слегка оглушил и утащил куда-то тот самый мужчина, похожий на Карабаса Барабаса. Только сейчас девица старательно и умело загримировалась — не только надела светлый парик, но еще вставила голубые линзы, чтобы скрыть свои зеленые глаза, и намазала лицо тональным кремом, и подложила подушечки за щеки, чтобы изменить форму лица.

Но зачем, зачем? Что ей нужно от Лолы?

Выходит, она все же заметила Лолу в торговом центре, выследила ее, подстроила эту «случайную» встречу в магазине, привела ее сюда — для чего? Чтобы вернуть тот золотой ключик?

Да Лола и сама бы вернула ей ключ — ей чужого не надо! Ты подойди по-хорошему, объясни вежливо — так, мол, и так, если нашла ключ, то верни, пожалуйста, очень нужно. Отчего не вернуть, Лола рисунок уже скопировала…

И вернула бы ключ, если бы эта девица не устроила такой спектакль. И самое главное — если бы Лола своими глазами не видела, как та накапала в кофе какую-то дрянь.

Интересно, что это такое? Снотворное? Или яд? Есть только один способ узнать это…

Лола взглянула на своего песика, который на соседнем стуле в полном восторге расправлялся с ореховым печеньем.

— Пу И! — окликнула она его. — Пу И, детка, как ты неаккуратно ешь! Какой же ты поросенок!

Последнее слово она произнесла громко и от-четливо.

Дело в том, что время от времени Лола использовала таланты Пу И в своей профессиональной деятельности (не актерской, а той, которой она занималась на пару с Маркизом). Для этого она его выдрессировала, точнее, не она, а Маркиз, потому что у Лолы не хватало терпения. Теперь при произнесении определенных слов песик должен был выполнить один из трюков. Маркиз долго возился с песиком, применяя для этого знания, полученные в цирке. Да-да, прежде чем стать мошенником, Лёня Маркиз работал в цирке. Наконец они достигли успехов.