Узел судьбы - Лирик Шторм

управляющий рестораном, был моим связным по Линии Вуали. Должно быть, он заметил мое выражение ужаса, потому что сразу подошел ко мне. Он знал, как близко я уже дважды была к обнаружению.

— Что случилось? Ты кого-то увидела? Они здесь? — он посмотрел на зал через мое плечо.

— У меня плохое предчувствие. Мне нужно уходить. Сейчас же, — пробормотала я.

Оглядывая комнату и двери, я пытался сориентироваться в толпе людей. Кто-то сидел и разговаривал, другие входили и выходили, некоторые подавали блюда. Внезапно все это показалось мне гораздо более гнетущим, чем всего тридцать минут назад. Меня мгновенно охватило непреодолимое желание сбежать.

Дюк, который знал меня совсем недолго, уже успел привыкнуть к моим плохим предчувствиям. Они не раз спасали его с коллегами. Поймав мой взгляд, он понимающе кивнул.

— Иди. Я свяжусь с ними и попрошу кого-нибудь встретить тебя у твоей квартиры.

Я не теряла времени. Бросившись к задней двери, и по пути сняв с крючка в комнате для персонала свои ключи и куртку. Холодный ветер ударил меня, когда дверь с грохотом закрылась за мной. Несмотря на шок, я не остановилась, чтобы надеть куртку, а бросилась по переулку через парковку к своей машине. Старой машине миссис Мачески, которую не смогла заставить себя продать.

Сердце билось как сумасшедшее, тошнота мучила меня, и я думала, что голова взорвется от боли.

На улице, среди мигающих огней и неоновых вывесок города, мне стало еще хуже. Куда бы я ни посмотрела, повсюду мерещились надписи беги. И я сорвалась с места. Мои низкие каблуки стучали по тротуару. Каждый шаг вызывал в голове новый приступ боли, пока я судорожно искала ключи. Дыхание стало тяжелым, но облегчение наступило только тогда, когда увидела парковку, где утром оставила машину. До нее оставался почти целый квартал, но это было единственное место с свободными местами, когда я приезжала на работу утром.

Однако пятничный вечер в большом городе не способствовал быстрому передвижению. Люди заполнили улицы, направляясь в рестораны и клубы. Хотя настоящей толпы не было, прохожих хватало, чтобы замедлить мой путь, пока я пробиралась между ними.

Пришлось сбавить темп с бега до быстрой ходьбы.

Пьяный мужчина врезался прямо в меня, сбивая с пути. Мое плечо ударило другую девушку, которая оступилась и упала на свою подругу.

— Простите! — крикнула я, быстро оглянувшись, чтобы убедиться, что с ней все в порядке.

Затем немного облегченно вздохнула, увидев, что она хихикает и шатается сама по себе, явно будучи не сильно трезвой.

Хорошо, что у нее все в порядке, — подумала я, разворачиваясь.

Вдруг в свете уличных фонарей блеснул металл, и я невольно посмотрела туда. Мужчина с ледяным взглядом смотрел прямо на меня и направлял пистолет.

Я даже не подумала.

Просто среагировала.

Когда на тебя направляют оружие, первая реакция пригнуться. Так я и сделала. Подогнула колени, хотя и без того была ниже большинства окружающих, и наклонила голову, стараясь стать как можно меньше, словно это могло защитить меня в эту опасную секунду.

— Она там! — крикнул он.

— О, Богиня! О, Богиня, Богиня, Богиня! — взмолилась я.

Взмолилась, потому что я не та сильная героиня из книжек, которая знает, что делать, когда кто-то направляет на нее пистолет!

Не было никакой героической необходимости бросаться на него и пытаться заставить бросить пистолет. Нет. В голове крутились мысли, что мне нужно убраться отсюда!

Его крик привлек внимание людей, находившихся вокруг, и через несколько секунд кто-то закричал.

— Пистолет! У него пистолет!

Само собой, началась суматоха, которая ничуть не облегчила боль, пронзавшую мою голову, как отбойный молоток. Люди вокруг меня разбегались, ища укрытие.

Стрелок очевидно понял, что его цель ускользает и начал стрелять в толпу. Вокруг меня раздались крики, люди толкались и пихались. Молодая женщина в коротком блестящем серебряном платье упала на землю в паре метров от меня и едва не была затоптана, прежде чем я успела подойти к ней и помочь подняться. Ошеломленная, она пошатываясь попятилась назад. Все, что я могла сделать, это пригнуться, постараться не паниковать и пробраться к своей машине сквозь страх и слезы, затуманивающие мне зрение.

Просто доберись до машины.

Доберись до машины.

Эти слова крутились в моей голове, пока меня толкали. Выстрелы продолжали раздаваться со всех сторон. Боль пронзила руку и спину, когда какой-то мужчина толкнул меня в кирпичную стену, пригибаясь и уворачиваясь, чтобы убежать. Я оттолкнулась, споткнулась и только тогда поняла, что потеряла одну туфлю. Поспешно сбросила вторую и начала двигаться быстрее, когда толпа начала разбегаться. Почти все укрылись в магазинах, пытаясь спастись. Прямо передо мной пожилой мужчина и женщина, которые вышли из ресторана на несколько секунд раньше меня, бросились к переулку примерно в метре от меня.

Кровь брызнула на стену здания в полуметре от меня, и тело мужчины с грохотом упало на землю так близко, что я чуть не споткнулась о него. Я закричала от ужаса. Его глаза были широко раскрыты и безжизненны, а маленькая дырка в виске делала все это еще более ужасающим.

Он был мертв. Человек, который только что был на свидании и две секунды назад был жив, лежал мертвый у моих ног!

Еще несколько пуль попали в здание рядом со мной, и мои колени подкосились, угрожая свалить меня на землю. Я пригнулась еще ниже, слезы текли по моему лицу.

Тут я осознала, что стрелки не просто стреляли в людей, чтобы напугать. Они действительно ранили людей, убивали их, и пытались добраться до меня!

Они пытались убить меня?

Должно быть, да.

Я неистово молилась, преодолев последние несколько метров до своей машины и вставляя ключ в замок.

— Остановись! — Альфа-голос заставил мои мышцы застыть на месте.

Я никогда раньше не поддавалась полному контролю от Альфа-голоса, за исключением жалкой попытки О'Лири, но обнаружила, что как бы ни старалась, я не могла заставить ни одну из своих мышц двигаться.

Меня охватили ужас и паника. Мой ключ был в замке, если бы только смогла повернуть руку, я бы смогла выбраться из этого кошмара, но я была в ловушке. В ловушке собственного тела, застывшего на месте, когда еще один мужчина, одетый в темный деловой костюм, вышел из тени с другой стороны моей машины.

— Тебя было довольно сложно найти, мисс Уорд, — он наклонил голову, будто признавал во мне достойного противника.

Затем на его лице расцвела холодная улыбка. Его руки были в карманах, а он выглядел так, будто направлялся на деловую встречу. Но все мои инстинкты