Узел судьбы - Лирик Шторм

слезы, которые грозили вырваться у меня, наконец хлынули потоком. Они бесконтрольно катились лицу. Мои плечи дрожали от сдерживаемых рыданий, пока она аккуратно очищала и перевязывала окровавленную спину, которую мне оставил мистер Бейнс. Все это время я прижимала к лицу мягкое теплое одеяло, вдыхая таинственный запах темного шоколада и вишни, который странным образом вызывал у меня чувство голода и одновременно давал мне немного уверенности.

— Я приготовлю тебе небольшой пакет, чтобы ты могла взять его с собой, дорогая, — сказала она, когда закончила.

Мой голос был приглушен, когда я осторожно надела футболку.

— О, нет. Я не могу взять ничего больше…

— Я не спрашивала, дитя. Ты возьмешь, чтобы я не волновалась. Ты же не хочешь, чтобы я волновалась, правда?

Конечно, я не хотела, чтобы она волновалась!

— Кроме того, это всего лишь несколько закусок в дорогу и мазь с лекарством для твоей спины. — объяснила она.

До меня доносились звуки того, как она шаркает по дому, открывая и закрывая двери и что-то наговаривает, а я сидела в ее кресле, все еще крепко держась за одеяло и бросая быстрые взгляды на дверь. Все казалось таким нереальным, то, что я была так близка к настоящей свободе, что почти ожидала, как мистер Бейнс в любой момент ворвется в дом и утащит меня обратно в подвал.

Она вернулась с коробкой, над которой едва виднелась, набитой до краев и почти переполненной. Я вскочила, неохотно бросив одеяло на кресло, чтобы помочь, пока она не уронила ее или не поранилась. Она самодовольно мне улыбнулась.

— Твоя учительница с тобой разговаривала? Трент? — спросила она, вытаскивая из коробки что-то, чего я не могла видеть с другой стороны.

— Э-э… да, мэм.

— Она дала тебе карточку? — продолжила она.

— Да, мэм, — повторила я, пытаясь понять, откуда она знает мисс Трент и как она узнала, что та дала мне карточку, и осторожно поставила коробку на ее кофейный столик.

— Хорошо, — кивнула она. — Это Линия Вуали. Тебе нужно использовать его.

Она сунула мне в руку небольшой коммуникатор. Это был не совсем мобильный телефон, потому что их легко отследить. Это было больше похоже на мини-планшет с функциями отправки SMS, электронной почты и поиска, то есть что-то вроде мобильного телефона без функции звонка.

— Он поможет тебе связаться с Линией Вуали. Они доставят тебя туда, где Бейнс не сможет тебя найти, понятно? Отсканируй этот код, отправь им сообщение, и они тебе помогут. Мой внук работает с ними, чтобы спасать людей и выводить их из опасных ситуаций.

У нее был внук?

Для меня это было новостью!

За весь год, что я ее знала, она ни разу о нем не упоминала.

— Он хороший мальчик, и когда я рассказала ему немного о тебе и твоей возможной жизни, он дал мне эту карточку. Обычно они работают только с Омегами и Сигмами, но просто скажи им, что ты от моего Романа, и они сразу тебя примут.

У меня едва хватило времени сунуть его в карман, как она уже толкала ко мне коробку.

— Иди, сейчас же. Нельзя терять время. Чем скорее ты окажешься вне его досягаемости, тем лучше.

Я взяла коробку, за которой едва могла видеть, держа ее как можно ниже, чтобы не уронить, и последовала за ее рукой, которая вела меня к двери. Другой рукой она бросила сверху одеяло.

— Это тоже твое, дорогая. Я заметила, что мой запах успокаивает тебя, а у меня их теперь так много, что мне даже не нужно это. Позаботься о нем за меня. Мои данные вбиты в этот коммуникатор. Обязательно дай мне знать, что с тобой все в порядке.

Я повернулась на крыльце и успела только сказать «Да, мэм» и «спасибо», прежде чем дверь закрылась у меня перед носом.

Глядя на закрытую дверь, я стояла и пыталась прийти в себя после урагана Мачески, и все еще пытаясь понять, что именно только что произошло.

Глава 5

Серена

Полтора года спустя

Работа официанткой оказалась настоящим кошмаром.

Я совершенно не подходила для нее.

Совсем.

Тело буквально кричало о помощи: голова раскалывалась, в горле першило, а ноги гудели от усталости. Казалось, температура начала подниматься, и если бы еще хоть один ребенок решил бы позабавиться, раскидав еду по полу, я бы не выдержала и взорвалась.

Ситуация становилась все хуже. Я начала подозревать, что заболеваю. Хотя раньше со мной такого не случалось, и решила, что подхватила какую-то заразу от одного из столиков, которые обслуживала. Возможно, всему виной была и жуткая холодная погода, к которой никак не могла привыкнуть. Уже несколько дней мой сон не превышал трех часов в сутки.

Я была настолько измотана, что единственным желание было пойти в свою крошечную квартиру и свернуться калачиком в гардеробной с кучей одеял. Затем проверить, нет ли новых сообщений от мисс Трент или Кейденс, моих единственных знакомых из прежней жизни. Миссис Мачески считала, что лучше не поддерживать с остальными связь. После этого либо отрубится, либо слушать подкаст Хроники Лунной Вуали, пока не отрублюсь.

Этот подкаст был моим абсолютным фаворитом. В нем рассказывалось о Лунной Вуали — несанкционированном голосе для тех, кто его не имел в обществе и не боится рассказать миру о пропавших Омегах, похищенных Альфах или коррумпированных политиках.

Я бы хотела иметь смелость сделать что-то подобное, но была вынуждена скрываться от мистера Бейнса.

К сожалению, мне нужны были деньги, чтобы оплатить аренду, а работа официанткой в пятизвездочном ресторане Северная звезда, была одной из немногих, где мне не приходилось много общаться с клиентами. Это был один из лучших ресторанов в Грейдене. Город полностью оправдывал свое название, поскольку почти круглый год здесь было мрачно и уныло.

Инновационный ресторан Северная звезда внедрил современную систему обслуживания клиентов. Каждый столик в заведении оборудован встроенным планшетом, который позволяет гостям самостоятельно делать заказы.

Автоматизированная система доставки реализована с помощью специальных небольших тележек на колесах, которые оперативно доставляют готовые блюда прямо к столикам посетителей.

В мои задачи входило: размещение блюд на подносах для автоматической доставки, контроль корректности доставки к указанным столикам, поддержание наполненности стаканов напитками, своевременная уборка и сервировка столов.

Если у посетителей были вопросы по поводу меню, они могли воспользоваться специальной кнопкой на планшете. В этот момент на стойке официанта загорался индикатор с номером столика, сигнализирующий о необходимости подойти и проконсультировать гостя.

Лишь тогда я подходила, чтобы ответить