Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

проходить своими силами и умом, а так же донести догадки до наёмника. Увы, но аргументов, которые можно было бы озвучить, явно не хватало.

— Чего хочешь этим добиться, а, Дайн? В толк взять не могу, — подойдя к парню, поинтересовался мужчина.

— Хочу сказать, что тут могут быть испытания! Тут даже свет волшебный. Вон золотые полосы в стенах светятся… Это ведь магия. А вдруг гномы какое-то испытание провалили и появились пауки. Сам видишь, последние их следы тут на стенах пропадают!

— Хм. Что-то в этом есть… Не пойму, почему ты себе в голову всякие «испытания» вбил. Но часть с магическим появлением и исчезновением может оказаться верной. По идее, в этом месте могла быть магическая ловушка, призвавшая монстров. В любом случае, об осторожности тебе говорил. Сейчас сумки с рюкзаками проверю и дальше двигаем. Если жратва будет, пополам делим.

— Ладно…

История 25: Подземье (Часть 7)

История 25: Подземье (Часть 7)

Пока наёмник копался в сумках и рюкзаках гномов, Ирбис отошёл в сторонку, встав у стены. Дабы отвлечься от дурных мыслей, он, зажав тетрадь с карандашом подмышкой, достал из нагрудного кармашка куртки маленький бумажный прямоугольник, не так давно подаренный златоглазым богом, и посмотрел на изображение Тиль, собиравшейся откусить кусочек пирожка.

«Она ведь радостной выглядит. У неё тогда ведь всё хорошо было? Без меня… Надеюсь, и сейчас всё в порядке. Интересно, она меня вспоминает?.. Надеюсь, не считает мёртвым. Письмо ведь оставила! Значит, надеялась на встречу! По крайней мере, тогда… Поскорее бы с ней встретиться. Хоть её ответ узнаю. Пусть он даже будет плохим для меня… Хочу узнать от неё. Лучше бы хорошим. Буду очень счастлив! Тогда, если разрешат, останусь с ней. Больше не уйду… Но Эрик и остальные… Сначала им помогу, а потом со спокойной душой к Тиль!»

От раздумий и построения планов на будущее ушедшего в себя мальчишку отвлёк незаметно подошедший Арваде, нагло выхвативший изображение любимой. Не успел уже протянувшийся за имуществом зверолюд возмутиться, как человек, стоявший с прислонённым к плечу копьём, кинул ему небольшой тканевый свёрток, способный легко поместиться на двух ладонях. Рефлекторно поймав брошенное, негодующий юноша потребовал: — Верни!

— Ничего себе… — в ответ удивлённо пробормотал мужчина, — где такой портрет достал? Зверолюдка будто живая, — а затем, не став более трепать напарнику нервы, вернул отнятый клочок бумаги.

— Её зовут Тиль, — буркнул парнишка, быстро пряча изображение любимой обратно в нагрудном кармане.

— Подружка твоя?

— Угу.

— Только спросил не о ней. Где такой портрет хороший достать умудрился? Нет. Спрошу иначе: сколько денег отвалил?

— Эм… Я… Мне его один маг подарил. Не знаю, где он сейчас и денег не платил. Вот… — в который уже раз за это путешествие солгал молодой странник, наспех придумавший объяснение появлению у него очень уж детального портрета.

— Так и подумал на магию. Слишком хорошо нарисовано для простого художника.

— Угу. Она как живая!

— Любишь её?

— Да!

— Оно и видно! — усмехнулся человек, — вон как загорелся при разговоре о подружке. Ладно. Ближе к делу. Мы не на утренней прогулке. В свёртке вяленое мясо и солонина. Убирай в свой мешок и дальше двигаем.

— Хорошо. Спасибо.

* * *

Вновь они продвигались по лабиринту, соблюдая предельную осторожность. Простукивание пола кончиком копья так и не выявило ни одной ловушки, но Арваде не прекращал этого занятия каждые десяток шагов, произнося всего одно слово: — Точка.

В свою очередь мальчишка смотрел не только в тетрадь, отмечая пройденный маршрут, но и по сторонам, пытаясь заметить хоть что-то необычное. К добру или худу, но однообразные просторные коридоры, залитые золотым светом, оставались пусты. Ни паутинки на стенах, ни камушка под ногами, ни единого следа местных обитателей обнаружено не было. Не получалось найти и хоть чего-то, способного служить логовом для пауков. Чёрный камень стен и потолка оставался идеально ровным, не имея стыка, за исключением светящихся золотых полос.

Какое-то время они продвигались без происшествий, пока наёмник вдруг не остановился посреди коридора, командным тоном велев: — Обожди, — и задумчиво уставился в сторону.

— Что такое⁈ — сразу насторожился замерший Ирбис, — что-то заметил?

— Да вот… Мысля одна в голову пришла, — задумчиво сказал мужчина, подойдя к стене и проведя ладонью по гладкой поверхности, а затем ногтем поскрёб золотую полосу.

— Что за мысль?..

— Дайн, как думаешь, из чего эти светящиеся полоски сделаны? Не камень. На ощупь точно металл.

— Не знаю… Не задумывался. Что-то волшебное, а в магии не разбираюсь. Вот.

— Волшебное то оно волшебное. Это и дураку понятно. Но материал какой? Мне вот что подумалось: а вдруг эти полоски из настоящего золота сделаны?

— Эээ… Их ведь тут очень много! Откуда столько золота взять? — с сомнением в голосе протянул парень.

— Мало ли. Вдруг кто-то золотых пауков разводил на металл, а потом такие полосы отлил? Да даже если золото и не настоящее, то такие светящиеся блестяшки скупщики с руками оторвут. Наверное, даже дороже, чем обычное золото.

— Что ты задумал? — нахмурившись, спросил зверолюд, видя, как попутчик, прислонив копьё к стене, достаёт закреплённую в петельке на поясе одноручную кирку.

— Что-что… Проверить, разумеется! Если повезёт, так и идти никуда не придётся. Наколупаем этого добра, мешки набьём, да и обратно потопаем. И никаких пауков.

— Мне это не нравится. Не может все быть так просто! Вот…

— Малой, задрал ныть! Пасть закрой и не скули, раз дельного сказать ничего не можешь.

— Это может быть ловушкой!

— Умолкни, — огрызнулся человек и нанес первый удар по чёрному камню, а затем ещё один и ещё.

Камень поддавался достаточно легко, падая черной крошкой к ногам человека. Не многим более минуты ему понадобилось, чтобы проделать в стене двухсантиметровой глубины выбоину, достаточную для того, чтобы остриём кирки поддеть светящуюся полосу и несколькими рывками кирки разорвать драгоценный с виду металл. Стоило этому произойти, как из покорёженных краёв на пол потекла сияющая золотом жидкость, создавая постепенно разраставшуюся лужицу.

Схватив копьё и резко отскочив в сторону, Арваде некоторое время наблюдал за происходящим. Напрягся и уронивший тетрадь Ирбис, в ожидании худшего, достав из-за спины лук со стрелой, но более ничего не произошло. Сколь тщательно не