Последний Порог - Роберт Сальваторе

Монах поднялся на ноги, явно пошатываясь. Когда его огромный противник бросился на него, он мгновенно обрёл идеальное равновесие и быстро ответил серией резких внезапных ударов по туловищу нападавшего. Опять же, он действовал скрытно и на близком расстоянии, так что лишь немногие из зрителей заметили, что здоровяк навалился на него, слишком страдая от боли, чтобы эффективно реагировать.

Афафренфер выскользнул из захвата и принялся наносить удары ладонями по рёбрам мужчины.

— Он придерживает свои удары, — заметил Дриззт.

— Не вали никого из них слишком быстро, — сказала Далия, практически идеально имитируя Серую Амбру. Она тут же оборвала себя не в силах сдержать гримасу, как и Дриззт, когда громила во весь разворот от самых лодыжек нанёс левый боковой удар, настолько дикий и мощный, что мог бы оторвать монаху голову, если бы попал в цель.

Но монах снова без труда уклонился и кулак прошёл над его головой, чтобы врезаться в один из опорных столбов с такой силой, что затряслось всё здание.

Сломав руку, несчастный почти потерял сознание, с закатившимися глазами и дрожащими коленями он, кажется, делал всё возможное, чтобы избежать рвоты.

Афафренфер с огромной скоростью скользнул в сторону, нагнулся и развернулся на носке правой ноги. Он схватился за барную стойку, и плотно прижавшись, нацелил левую ногу в спину своего соперника. Использовав стойку как противовес и опору, монах отвесил пинок с такой силой, что подбросил человека в воздух. Несчастный врезался головой в стол, отправив в полёт тарелки, кружки и щепки, в то время как болельщики бросились по сторонам.

Толпа ликовала, а когда раненый, пытаясь встать, рухнул на пол и потерял сознание, держась за сломанную руку, взорвалась аплодисментами.

Звон монет и оскорбительная ругань, поощрительные выкрики и призывы к новым состязаниям зазвучали в таверне в атмосфере ещё более праздничной, чем раньше.

И среди всего этого Дриззт и Далия увидели, как Амбра, вытянув вперёд свой священный символ, приблизилась к лежащему бойцу.

— Я вылечу твою руку, — пообещала она и добавила, — за несколько монет.

— Блестяще, — беспомощно пробормотал Дриззт, а Далия за его спиной снова рассмеялась.

— Я начинаю скучать, — сказал Афафренфер Серой Амбре. Парочка стояла в стороне от другого поединка, который завладел всеобщим вниманием.

— Ба, да не волнуйся, — заверила его дварфа. — В любом случае после твоей последней победы никто не хочет против тя биться.

Пока она говорила, один из дерущихся, крепкий мужик, поднял над головой своего противника и бросил его через всю комнату. Неудачник рухнул, круша стулья и столы.

— Ещё несколько монет для целителя, — пробормотала Амбра.

Направившись к раненому, она вдруг резко остановилась, наблюдая, как победитель, подняв свои мощные руки, ревёт и пританцовывает от гордости.

— Вот этот, возможно, захочет попытать счастья против тя, — сказала дварфа монаху.

— Он просто неуклюжий болван, — бросил тот.

— Да, но самодовольный.

Монах пожал плечами.

Вскоре после того как Серая Амбра наложила заклинание исцеления на последнего неудачника, Афафренфер предстал перед победителем. Громила имел настолько внушительные размеры, что казалось, в его жилах течёт немного крови огра.

Что, конечно же, только делало его более лёгкой мишенью.

Противник бросился, не скрывая своих намерений, поочерёдно взмахивая своими толстыми ручищами. Афафренфер уклонился сначала назад, потом наклонившись, и, наконец, сместившись в сторону.

Поощрительные крики смолкли, сменяясь протестами, по мере того, как многочисленные удары рассекали пустоту.

Афафренфер периодически бросал взгляды на Амбру, которая с мешком монет в руке не могла найти желающих принять ставку.

Когда громила приблизился к нему, расставив руки в стороны, монах не стал уклоняться на этот раз, а шагнул вперёд и нанёс своему сопернику удар в лицо.

Эта инициатива дорого ему стоила: гигант схватил его за шею обеими руками и поднял в воздух. Афафренфер пытался обороняться, пинаясь ногами, но руки человека были такими длинными, что было невозможно нанести хоть какой-то весомый удар.

Он снова бросил взгляд в сторону Серой Амбры, которая спорила с несколькими завсегдатаями, которые требовали, чтобы она продолжила делать и принимать ставки.

Дварфа изображала нежелание, слишком убедительно и слишком долго на взгляд Афафренфера, которого противник душил и тряс как куклу. Наконец Амбра смягчилась и протянула свои монеты.

Заметив, что монах ожидает знака, она подмигнула ему.

Афафренфер крепко вцепился в большие пальцы гиганта, выбросив вперёд обе ноги, как для удара. Но вместо того, чтобы поразить свою цель, он сначала быстро прижал ноги к себе, а затем вскинул их и по инерции выпрыгнул вверх пируэтом, таким образом освобождаясь из захвата.

Монах приземлился на расстоянии пары шагов. Как он и надеялся, соперник продолжил преследование и снова схватил его за горло. Однако, не давая чудовищу приблизиться и снова поднять его над полом, монах вцепился в руки своего противника, подсунув свои большие пальцы под его, на этот раз упав на колени.

Гигант наклонился вперёд, не понимая, что происходит. Великолепно используя импульс своего падения, Афафренфер с силой рванул руки вниз и наружу, одновременно выворачивая большие пальцы противника.

Глухой стук удара коленей монаха об пол быстро сменился треском ломающихся костей пальцев громилы.

Тот издал странный звук, что-то среднее между рыком и воем, и отнял руки.

Освободившись монах вскочил и отвесил ему две затрещины в лицо слева и справа. Когда гигант пытался защититься сломанными руками, Афафренфер стал наступать ещё яростнее, нанеся впечатляющий прямой удар в живот. Раненый отступил, шатаясь, врезался спиной в стену и согнулся пополам, скрестив руки на животе.

Левый хук Афафренфера откинул его голову в сторону. Он попытался парировать следующие удары, но чудовищный апперкот монаха угодил ему в брюхо с такой силой, что оторвал от земли.

Громила опустил руки и снова пропустил хук слева, его голова опять дёрнулась в сторону. Он поднял руки, защищаясь, чтобы вновь взлететь от апперкота.

Эта разрушительная последовательность повторилась трижды, после чего гигант стоял неподвижно, руки беспомощно болтались. Всё ещё сердитый за попытку удушения Афафренфер наклонился напротив него и принялся сыпать удары правым кулаком. С каждым ударом туша громадины подскакивала, а затем возвращалась в первоначальное положение.